栖梧院内室，烛光将李鸳儿沉静的面容映照得半明半暗。
妹妹那封看似困惑、实则机锋暗藏的信，在她心中反复掂量了几个来回。
鹂儿的试探，她已了然于胸；
皇上的意图，亦昭然若揭；小妹的心思，虽未全然明朗，但观其行止，恐非全无涟漪。
这封回信，需如履薄冰，既要安抚鹂儿那敏感多疑的心，又要为自己留足余地，更需在不动声色间，传递出她对局势的判断与潜在的谋划。
她铺开素笺，凝神片刻，提笔蘸墨，字迹从容而舒缓。
“鹂儿妹妹尊鉴：”
“来信收悉，内情尽知。妹妹为家中之事劳心费神，姐姐感念于心。”
她先提及陶氏药方之事，以显姐妹同心：“妹妹思虑周全，以‘明珠水’等物虚应故事，既全了信诺，又绝了后患，此法甚妙。
药方姐姐已仔细收好，待时机合宜，自会依计行事。
陶氏母女，可利用，却不可尽信，妹妹所虑极是。”
略过此事，笔锋便转向了最核心的问题——小妹秀儿。
“至于小妹秀儿与皇上暖棚偶遇之事，妹妹信中困惑，姐姐细细思之，倒有几分浅见，与妹妹参详。”
她并未直接拆穿鹂儿信中“二人无意”的粉饰，而是顺着这个话头，提出了另一种“合理”的解释，既安抚鹂儿，又为未来可能的变化埋下伏笔：
“妹妹安排‘偶遇’，本是美意，盼着他们彼此留个好印象，为将来计。
然秀儿年幼，心思纯善简单，或许真如妹妹所言，她只将皇上视为威严姐夫，心中敬畏多于遐思。
那夜独自面圣，怕是紧张惶恐远胜其他，归来后羞于提及，或觉此事寻常不值多说，也是少女常情。
妹妹不必过于介怀她未与你倾诉。”
“至于皇上……”李鸳儿的笔迹在这里稍顿，墨迹微凝，“天子心思，深沉如海，非我等可以轻易揣度。
他不与妹妹提及，依姐姐看，或许正因他将此事视为寻常家事，偶遇小姨，闲谈几句，确无特别之处，故觉得无需特意告知。
又或许，是体恤妹妹孕期不宜多思，恐你劳神。皇上待妹妹情深义重，妹妹当感念圣心，勿要多虑才是。”
她巧妙地将皇上的沉默，解释为“寻常”或“体恤”，既否定了鹂儿关于“皇上没瞧上”的猜测（这显然并非事实），
又避开了“皇上有意却隐瞒”这个可能刺痛鹂儿的真相，给了她一个台阶下。
然后，她话锋一转，开始分析那最关键的“诰命夫人”之举，语气变得慎重：
“然，皇上此番册封母亲为诰命夫人，恩宠隆重，意义非凡。
妹妹所言‘诰命之家需参选’之制，确是祖宗定例，不容轻忽。
姐姐思之，皇上此举，恐非一时兴起。”
她提出了两种可能，第一种看似客观，实则将选择权和责任再次推远：
“其一，皇上或真是感念母亲养育之功，妹妹与姐姐皆侍奉皇家（姐姐虽在崔府，亦有贵妻之封），
褒奖母氏，显天家恩厚，为妹妹在宫中增光添彩。
至于选秀之事，或是顺势而为，未必特指秀儿。然既有此制，秀儿参选恐难避免。”
紧接着，她提出了第二种可能，也是更接近事实、却用词谨慎的一种：
“其二，皇上或许……对秀儿确有几分留意。暖棚一见，秀儿青春灵秀，气质独特，或令圣心微动。
册封诰命，正是为秀儿铺设一条名正言顺的入宫之路，既全了规矩，又遂了心意。
若真如此，倒非秀儿有意攀附，实乃天恩难测，命运使然。”
她将可能存在的“有意”，归结于皇上单方面的“留意”和“天恩”，再次为小妹开脱，也暗示此事非人力可强求或强拒。
最后，她给出了自己的建议，语气充满“无奈”与“顺势而为”：
“事已至此，姐姐以为，无论皇上初衷如何，秀儿参选之事，恐难更改。
强行阻拦，非但违制，亦可能触怒天颜，于妹妹、于李家皆非幸事。”
“为今之计，不如顺势而为。
妹妹可在宫中，对秀儿多加引导，既教她宫中礼仪规矩，亦可……委婉探探她对将来可有想法？
若她懵懂无意，妹妹便多护着她些，即便入选，在宫中得一安身立命之处，有妹妹照拂，总好过外嫁不知根底的人家。
若她……自己心中有了倾向，那便是她自己的缘法，我们做姐姐的，也只能祝福，并望她将来无论何时，莫忘姐妹血脉相连之情，在深宫之中，互为倚仗。”
这番话，看似将选择权交给了秀儿自己，实则是在暗示鹂儿：事已不可逆，不如接受并尝试掌控。
引导、探问、照拂，最终目的都是希望秀儿即便入宫，也能与鹂儿站在同一阵线。那“莫忘姐妹之情”、“互为倚仗”的嘱托，更是意味深长。
“姐姐在宫外，亦会寻机会与母亲、秀儿谈谈，了解秀儿真实心意。
家中诸事，妹妹不必过于忧心，一切有姐姐在。妹妹如今最要紧的，是安心养胎，平安诞下皇嗣，这才是稳固根本之策。其余诸事，徐徐图之即可。”
信末，她再次强调了鹂儿自身的倚仗——龙胎，提醒她分清主次，莫要因对未来不确定的担忧而影响了眼前的根本。
“宫中水深，妹妹务必珍重。盼复。姐，鸳儿，手书。”
封好信，李鸳儿轻轻吁出一口气。这封信，她自认写得足够稳妥。
既回应了鹂儿的试探，安抚了她的情绪，又摆明了客观局势，提出了看似中肯的建议，更隐晦地表达了希望姐妹联盟稳固的意愿。
她没有表现出对小妹可能入宫的急切支持，也没有流露出明显的担忧或反对，而是将一切都归于“形势比人强”与“个人缘法”。
她相信，以鹂儿的聪明，定能读懂她字里行间未尽的深意——接受现实，尝试引导，巩固联盟，以应对未来可能因新人（即便是亲妹妹）入宫而带来的变数。
至于秀儿真正的想法，以及皇上确切的意图，她也需要时间去观察和验证。
崔府之内，陶氏的把柄、崔展颜的杀心、新宠柳氏的蠢动……诸多暗流依旧汹涌。
她必须稳住心神，同时关注着宫墙内外的风吹草动。
风，从宫廷吹来，亦在崔府盘旋。她这只看似被困于后宅的雀鸟，实则羽翼渐丰，目光早已投向更广阔的，却也更加危机四伏的天空。
接下来的每一步，都需更加谨慎，因为牵动的，已然不仅仅是她自身的命运了。
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