东昌府的晨光总带着股水汽，青石板路被露水打湿，映着两侧飞檐的影子。张清勒住马缰时，正撞见卖豆花的老王推着车转过街角，木梆子“笃笃”敲着，惊飞了檐下几只麻雀。
“张都监？”老王眯眼瞧了瞧，突然把车一停，掀了草帽作揖，“您可算回来了！这几天知府大人一直担心你不在梁山突然攻打东昌府城门！”
张清笑着点头，翻身下马。忍不住伸手接了老王递来的豆花，瓷碗烫得指尖发麻，卤香混着虾皮的鲜气直往鼻腔里钻。“李大人……还好？”
“好！好得很！”老王嗓门洪亮，引得路人侧目，“前阵子城西张屠户的儿子赌钱输了，偷了王老汉的牛，李大人愣是蹲在牛圈旁看了半宿脚印，第二天就把惯偷抓了，还自掏腰包给王老汉买了头小牛犊。您说这样的官，打着灯笼都难找！”
说话间，府衙方向传来一阵喧哗。张清抬头，见一群百姓围着个穿粗布官袍的中年人，手里捧着各式东西要塞给知府大人，有新摘的青菜，有缝好的布鞋，还有个老婆婆非要把怀里的襁褓塞过去。
“李大人，您就收下吧！这是俺孙儿的虎头鞋，辟邪！”
“大人尝尝俺家新腌的咸菜，下饭！”
那中年人笑着推拒，声音温和：“大家的心意我领了，但东西真不能要。衙门有规矩，再说我一个外乡人，能在东昌府安稳度日，全靠各位照拂……”
张清喉头一动。那便是东昌知府李嵩，十三年前调任至此，不带家眷，只挑了两个老仆，平日穿的官袍洗得发白，常挎着竹篮去市集跟小贩讨价还价，百姓都叫他“布衣知府”。
“李大人！”张清大步上前。
李嵩回过头，脸上的笑容顿了顿，随即快步迎上来：“张将军？你随关将军去了梁山，怎么样……”他目光落在张清的甲胄上，眼神沉了沉，“是出什么事了？”
张清把豆腐脑碗递给老王，压低声音：“朝廷派了三万大军，以大名府为据点，要围剿梁山。关将军已去梁山大营与朱武军师汇合，我回来，是想请大人……”
“请我什么？”李嵩打断他，示意百姓们先散了，“借粮？还是借兵？”
“都不是。”张清深吸一口气，“我想请大人归顺梁山。”
李嵩脚步一顿，转身往府衙走去：“……进来说。”
府衙后院的菜畦里，李嵩自己种了些菜。
张清随李嵩来到府衙后院，“大人，您在东昌府做得再好，可朝廷里奸臣当道，蔡京、高俅之流视百姓如草芥。这次围剿梁山的大军，领头的正是高俅的义子高衙内，此人贪暴成性，若梁山被破，东昌府迟早会被他盯上。”
李嵩沉默着给菜浇水，竹瓢舀起井水，“哗哗”浇在地里的菜上。“梁山……我知道。他们杀贪官，分田地，郓城一带的百姓都说好。可毕竟是‘贼寇’，我身为朝廷命官……”
“朝廷？”张清冷笑一声，“大人忘了去年黄河决堤，朝廷拨下的赈灾粮被层层克扣，最后到百姓手里只剩三成？您说，这样的朝廷你我又能做些什么？”
李嵩手里的竹瓢停在半空。他想起那些在洪水里失去家园的百姓，想起自己拼死上书朝廷求赈，却只等来“刁民滋事，暂缓处理”的批文。
“我归顺了，东昌府的百姓怎么办？”李嵩的声音有些发颤，“高衙内要是迁怒于他们……”
“朱武军师已有安排。”张清从怀里掏出封信，“他说只要大人愿意，梁山会派段鹏举、武松两位头领带领兵马驻守东昌府，大名府的兵敢来，先让他们尝尝厉害。等打退了围剿，东昌府依旧由大人治理，梁山绝不插手，只求能互通有无，一起护着百姓过日子。”
李嵩展开信纸，朱武的字迹刚劲有力，末尾画着个简易的布防图，标注着梁山援军的部署路线。他捏着信纸的手微微发抖，忽然想起今早出门时，卖菜的陈大婶塞给他一把小葱，说：“大人，听说外面又要打仗了？您可得护着咱们啊。”
“张将军，”李嵩放下竹瓢，眼神变得坚定，“你让关将军放心，东昌府的衙役虽不算精锐，但守城绰绰有余。粮草我已备了八千石，放在西仓，随时可以调往梁山。至于归顺……”他望向菜畦里生机勃勃的青菜，“等打退了高衙内，我亲自去梁山，当着宋头领的面磕这个头。”
张清猛地站起身：“大人……”
“别急。”李嵩笑了笑，“我不是信不过梁山，是怕我这顶官帽碍眼。等打胜了，我把官印交上去，带着三班衙役，干干净净地入梁山，到时候只做个护着百姓的兵，不比当这知府自在？”
正说着，一个衙役匆匆跑来：“大人！北门外发现大批人马，打着梁山旗号，领头的说是叫关胜！”
李嵩和张清对视一眼，都笑了。张清拔出梨花枪：“走，去看看！”
北门外，关胜的青龙偃月刀倚在马上，见张清和李嵩过来，翻身下马：“李大人，久仰。朱军师怕大名府的人偷袭，让我先带两千弟兄过来扎营。”
李嵩握着关胜的手，又看了看那些列队整齐的梁山士兵——他们虽穿着粗布战袍，眼神却透着正气，不像朝廷军那般骄横。“关头领放心，东昌府的城门，今夜为梁山弟兄敞开！”
傍晚时分，东昌府的百姓听说要跟梁山一起对抗大名府的兵，纷纷提着灯笼涌到街上。有铁匠铺的伙计扛来修好的刀枪，有酒楼老板推着小车送来了热包子，连王老汉都牵着那头失而复得的黄牛，说要给士兵们当粮草储备。
张清骑着马，跟在关胜身后往梁山大营赶。回头望去，东昌府的灯火连成一片，像条温暖的光带。他忽然想起李嵩刚才的话：“百姓不怕打仗，怕的是打了仗还过不上好日子。”
夜风里传来隐约的号角声，那是梁山大军的集结信号。张清握紧梨花枪，枪杆上还沾着东昌府的露水——他知道，这一战，他们不是为了“贼寇”的名声，是为了那些提灯相送的百姓，为了菜畦里菜，为了每个想安稳过日子的人。
梁山大营里，朱武正对着沙盘推演战术，徐宁等人站在一旁，见张清进来，点了点头：“东昌府那边，成了？”
张清点头，目光落在沙盘上代表东昌府的木牌上，那里刚被朱武添上了一面小小的梁山旗。“成了。李大人说，等打赢了，他就带着弟兄们来入伙。”
帐外，刘唐的大喝声传来：“弟兄们！抄家伙！让大名府的知道，梁山护着的地方，谁也别想动！”
张清笑了笑，握紧了枪。他知道，这一仗，他们赢定了。因为他们的身后，站着无数个东昌府，站着无数个盼着好日子的李嵩和王老汉。
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