萧云愣了一下，随即反应过来是紫爷暗中出手了。他心中暗笑，面上却故作惊讶，收剑而立，拱手道：“承让了，侯兄。看来是侯兄运气不佳，用力过猛了。”
他这话看似客气，实则暗含讥讽，把侯崎的落败归咎于“运气不佳”和“用力过猛”，气得侯崎脸色铁青，差点一口血喷出来，却又无法反驳，因为他自己都没搞清楚怎么回事！
“你…你使诈！”侯崎捂着剧痛的手腕，挣扎着爬起来，羞怒交加地指着萧云。
萧云一脸无辜：“众目睽睽之下，侯兄何出此言？在下可是一直在正面应对侯兄的凌厉攻势，何来使诈一说？莫非侯兄输不起？”
台下众人也面面相觑，他们确实没看到萧云用什么阴招，只看到侯崎自己莫名其妙就栽了。
“够了！”高台上的铁锋冷喝一声，打断了争执。他目光锐利地扫过萧云和侯崎，尤其在萧云肩头那只看似人畜无害的紫色蜘蛛身上停留了一瞬，眼神微不可查地闪烁了一下。
“胜负已分！萧云胜出！”铁锋面无表情地宣布，“侯崎，技不如人，休要胡搅蛮缠！退下！”
侯崎不敢违逆铁锋，只得恨恨地瞪了萧云一眼，捡起毒叉，灰溜溜地退到一旁。
铁锋的目光重新回到萧云身上，带着一丝审视：“你叫萧云？新晋的丙字巡界使？身手不错，反应很快。不过…”他话锋一转，“刚才那一瞬间，本使似乎感觉到一丝极其微弱的…空间波动？是你的灵宠所为？”
萧云心中一惊！这铁锋好敏锐的感知！竟然连紫爷那几乎无形的虚空丝刃引起的细微空间涟漪都能察觉到！
他面上不动声色，恭敬答道：“回禀铁大人，在下的灵宠确实有些许空间天赋，但能力低微，方才或许是情急之下护主心切，散发了一丝气息，绝非有意干扰比试。”他巧妙地将紫爷的出手解释为“护主心切”的本能反应，并强调了“能力低微”。
铁锋盯着紫爷看了几秒，紫爷则适时地装出一副萎靡不振、人畜无害的样子，细腿扒拉着萧云的衣服，蛛丝飘过：【困…想睡觉…(。-w-)zzz】
铁锋似乎并未完全相信，但也没有深究，只是淡淡道：“灵宠护主，情有可原。不过，巡界使执行公务，靠的是自身实力和团队协作，而非外力取巧。望你好自为之。”
“谨遵大人教诲。”萧云躬身应道，心中松了口气。看来暂时糊弄过去了。
第一轮实战考核，萧云有惊无险地过关。接下来的几场比试，其他巡界使的表现大多中规中矩，没有太多亮眼之处。最终，包括萧云在内的八人进入了下一轮。
铁锋扫视着留下的八人，沉声道：“第一轮考核结束。接下来是第二轮，也是最终考核——团队协作任务！”
他抬手打出一道法诀，演武殿一侧的墙壁上，浮现出一幅巨大的、闪烁着微光的地图，正是蚀骨林及周边区域的详细地形图。
“任务目标：侦查‘黑风峡’深处，疑似新出现的‘地煞阴脉’裂隙的实际情况，并采集‘阴煞晶’样本带回。时限：三日。”铁锋指向地图上黑风峡的一个标记点，“此地近期煞气异常活跃，恐有变故。你等八人，分为两组，每组四人，自行组队，协同行动。任务完成，且全员安全返回者，方为合格。若遇不可抗力，可发射求救信号，但考核成绩将大打折扣。现在，开始组队！”
团队任务？黑风峡？地煞阴脉？
萧云眉头微皱。黑风峡正是他们来时经过的险地，那里不仅有煞风门余孽，还有黑骨帮的哨卡，本就危险。现在又冒出个什么地煞阴脉裂隙？这考核任务，怎么看都透着蹊跷和危险。
其他巡界使也纷纷议论起来，面露难色。黑风峡可不是什么善地。
很快，大部分人都开始寻找熟悉的同伴组队。侯崎虽然手腕受伤，但似乎人缘不错，立刻有三个巡界使聚到了他身边，组成了一队。侯崎还故意用挑衅的眼神瞥了萧云一眼。
剩下的三人，则显得有些犹豫。这三人都是炼气四品，修为较低，看起来也不太合群。他们看了看彼此，又看了看孤身一人的萧云，似乎有些拿不定主意。
萧云见状，主动走了过去，拱手道：“三位道友，若不嫌弃，我们一组如何？”
那三人见萧云主动邀请，而且刚才萧云展现的实力不俗（虽然赢得有点莫名其妙），相互看了看，便点头同意了。
“在下赵莽，擅长土系防御法术。”一个身材魁梧、皮肤黝黑的汉子瓮声瓮气地说道。
“小女子柳青，略通木系治疗和探查之术。”一个面容清秀、眼神灵动的女修轻声道。
“俺叫石磊，会使几手碎石拳。”最后一个矮壮汉子憨厚地笑了笑。
萧云也简单介绍了自己：“萧云，刀法尚可，有些许遁术。”
四人简单认识后，便算组队完成。
铁锋见队伍分好，便不再多言，只是冷冷道：“任务详情和地图已传入你们的巡界令中。即刻出发！三日后此时，在此汇合！逾期不候！”
说罢，他便带着随从转身离开了演武殿。
侯崎那一队四人，恶狠狠地瞪了萧云一眼，率先离开了大殿，似乎迫不及待要去完成任务。
萧云则和赵莽三人商量了一下，决定先回住处稍作准备，再出发前往黑风峡。
离开巡界司分舵，回到钱满仓安排的隐蔽住处（一处位于腐骨集边缘、带地下密室的小院），苏瑶和公输墨立刻迎了上来。
“萧大哥，考核怎么样？没人为难你吧？”苏瑶关切地问道。
萧云将考核经过简单说了一遍，尤其是团队任务的内容。
“黑风峡？地煞阴脉？”公输墨皱起了眉头，“那地方本来就不太平，怎么偏偏这时候冒出个阴脉裂隙？还让你们去侦查？我感觉这事有点不对劲啊萧兄！会不会是那个铁锋故意刁难你？或者…是个陷阱？”
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