鹰嘴崖的伤员还在呻吟，林缚刚清点完仅剩的三十余兵力，探马就带来了致命消息：魏宗调拨的粮草在半路被劫，押送队伍全军覆没，劫粮的是一伙伪装成马匪的北狄精锐，正朝着鹰嘴崖折返，看样子是想趁虚而入。
“狗贼！这是要把咱们往死路上逼！”赵虎一拳砸在石壁上，伤口崩裂，鲜血直流。此刻营中粮草仅够三日，伤药断绝，连能战的士兵都只剩二十出头，根本无力再挡一波猛攻。
林缚眼神沉凝如铁，指尖在地图上划过：“劫粮的北狄人得手后必然松懈，而且他们带着粮草，行军速度慢。二牛，你带五人，在黑风口的狭窄山道上布置滚石和绊马索，多浇些火油，拖延他们的时间；赵虎，你带十人守住鹰嘴崖正门，用剩余的弩箭和长枪构建防线，尽量节省弹药；剩下的人跟我，连夜去河谷凿冰，把所有能找到的野菜、鱼干都收集起来，再制作些简易燃烧瓶，聊胜于无。”
众人顶着刺骨寒风行动。黑风口的山道两侧是陡峭山壁，王二牛带着人将巨石用藤蔓固定，火油洒在干燥的枯草上，绊马索藏在碎石堆里，只露出一丝不易察觉的痕迹。林缚则带着人在河谷凿冰，手指冻得红肿开裂，鲜血滴在冰面上瞬间凝结，忙活半宿，也只收集到少量能果腹的食物。
次日正午，探马回报，北狄人已进入黑风口。林缚立刻下令：“按计划行事，等他们进入埋伏圈，先放滚石，再点火，务必拖延到天黑！”
半个时辰后，山道尽头传来马蹄声和北狄人的吆喝声。为首的北狄头目骑着高头大马，身后跟着百余骑兵，中间押着数十辆粮车，果然毫无防备。等他们全部进入埋伏圈，王二牛猛地砍断藤蔓，巨石呼啸着滚下，砸得北狄人仰马翻。火油点燃的枯草瞬间燃起熊熊大火，阻断了前后退路。
“有埋伏！杀出去！”北狄头目怒吼着，挥舞弯刀劈开滚石。但山道狭窄，骑兵难以展开，只能挤在中间被动挨打。王二牛带着人从山壁上往下扔石块、射冷箭，北狄人死伤惨重，却依旧凶悍，硬生生杀出一条血路，朝着鹰嘴崖冲来。
“撤！按原计划退守！”王二牛见目的达到，立刻带着人往回跑。
林缚早已在鹰嘴崖正门布好了防线。拒马林立，弩箭上弦，士兵们手持长枪，严阵以待。北狄人冲至崖下，见防线严密，便下令射箭。箭矢如雨般射来，林缚的士兵们躲在拒马后，纷纷还击。
激战中，一个北狄士兵点燃了一辆粮车，想要用大火冲开防线。粮车燃起熊熊大火，朝着拒马撞来。“快推拒马挡回去！”林缚大喊一声，带着士兵们奋力推动拒马，将燃烧的粮车挡在门外。大火烧得噼啪作响，浓烟滚滚，呛得人难以呼吸。
北狄人趁机发起猛攻，弯刀挥舞，砍断了拒马的绳索。“跟他们拼了！”林缚拔出长刀，身先士卒冲了出去。刀光闪过，一个北狄士兵的头颅滚落，鲜血喷溅在他的脸上。士兵们见状，也纷纷跟着冲了出去，与北狄人展开近身厮杀。
林缚的刀又快又狠，专挑要害下手，但北狄人人多势众，他身上很快就添了新伤。左臂被弯刀划开一道深口，鲜血顺着手臂流下，滴在地上，染红了一片碎石。王二牛和赵虎也奋勇杀敌，身上的伤口不断增多，却依旧没有后退半步。
激战了整整一个下午，天色渐暗，北狄人的攻势才渐渐减弱。林缚的士兵们也伤亡惨重，原本的三十余人，现在只剩下十五人，个个带伤，疲惫不堪。北狄人也损失过半，见久攻不下，只能暂时撤退，在崖下扎营，想要将他们困死。
林缚靠在断墙上，大口喘着粗气，胸口的旧伤和新伤一起发作，疼得他眼前发黑。他看着身边伤痕累累的弟兄们，心里一阵刺痛。这就是底层士兵的命运，每一次战斗都像是在刀尖上跳舞，随时可能丧命。
“林哥，咱们现在怎么办？粮没了，人也快撑不住了。”王二牛声音沙哑，脸上满是绝望。
林缚没有说话，只是从怀里掏出最后一块干硬的鱼干，掰成小块分给众人。他知道，抱怨无用，必须找到活下去的办法。夜色渐浓，他悄悄召集王二牛和赵虎：“北狄人虽然暂时撤退，但肯定会派人守着，想要困死我们。今晚，我们趁着夜色，从后山的小路突围，去附近的驿站求援。”
后山的小路陡峭难行，布满了碎石和荆棘。林缚带着众人，借着夜色的掩护，小心翼翼地往下爬。山风呼啸，吹得人站立不稳，稍有不慎就会摔下悬崖。但他们没有退路，只能咬紧牙关，一步步艰难前行。
就在快要下到山脚时，突然听到身后传来马蹄声。是北狄人的追兵！“快！加快速度！”林缚大喊一声，带着众人拼命往前跑。北狄人的马蹄声越来越近，箭矢不断从身边飞过，险象环生。
关键时刻，远处传来了驿站守军的号角声。是援军！北狄人见状，知道再追下去也讨不到好，只能悻悻地撤退了。
林缚和众人松了口气，瘫倒在地上，再也无力动弹。驿站的守军赶了过来，将他们救起。看着身边幸存的弟兄们，林缚的眼神里充满了坚毅。他知道，这次能活下来，全靠大家的拼死抵抗和一丝运气。但他也清楚，属于他的征途，依旧充满了凶险和磨难。
他暗暗发誓，一定要尽快积累足够的实力，往上爬，直到拥有足够的权力，再也不用受这些人的算计，再也不用让兄弟们面临这样的生死危机。总有一天，他要站在权力的顶峰，将所有算计他、伤害他的人，一一踩在脚下。
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