东跨院里，何雨柱正围着围裙在厨房忙碌，灶上的铁锅咕嘟咕嘟冒着热气，浓郁的肉香顺着窗户缝隙飘出。
很快弥漫了整个小院，甚至飘向了中院和后院。
他一早便从空间里取了新鲜的羊肉，打算炖一锅热腾腾的羊肉汤。
这大冷的天，喝上一碗暖汤，浑身都能舒坦不少。
除了羊肉汤，他还拿出五花肉和牛腩，准备做一道红烧肉和土豆炖牛腩。
再蒸上一锅香喷喷的大米饭，想着妹妹和陈姨他们过来，正好能好好补补。
炉火正旺，锅里的羊肉在高汤中翻滚，油脂与香料的香气交织在一起，勾得人直流口水。
何雨柱时不时掀开锅盖，用勺子撇去浮沫，再撒上一把姜片和葱段，动作娴熟利落。
不一会儿，红烧肉的甜香、牛腩的酱香与羊肉的鲜香混合在一起，顺着风势飘向院里的每一个角落。
中院的贾家，气氛却有些沉闷。
昨天被贾东旭狠狠教训了一顿，棒梗老实了不少，往常早就跑出去疯玩，今天却赖在炕上不愿动弹。
他正百无聊赖地抠着炕垫，鼻尖突然捕捉到一股浓郁的肉香，眼睛瞬间亮了起来。
猛地坐起身：“妈，谁家做肉了？也太香了吧！”
一旁缝补衣服的秦淮茹也停下了手中的活计，用力嗅了嗅，眉头微蹙。
这香味越来越浓，勾得她胃里一阵翻腾。
自从怀了孕，她对食物的气味格外敏感，尤其是肉香，更是让她忍不住咽了咽口水。
“确实是肉味，不知道哪家今天这么大方。”秦淮茹轻声说道，语气里带着几分不易察觉的羡慕。
棒梗立刻凑到她身边，拉着她的衣角撒娇：“妈，你去要一点回来呗！”
“我好久都没吃肉了，小当和槐花过了年就两岁了，他们也跟着好久没沾荤腥了。”
“你看他们天天吃棒子面窝窝头，都瘦得不成样子了。”
秦淮茹心里咯噔一下。
昨天就是因为棒梗拦路要糖，才惹出那么大的祸，害得贾东旭被打，易中海也受了气。
现在这孩子竟然还敢提“要东西”，她本想厉声呵斥，可目光扫过炕角的两个女儿，话到嘴边又咽了回去。
小当和槐花正坐在炕沿上，手里拿着半个凉透的窝窝头，小口小口地啃着。
两个孩子小脸蜡黄，身形瘦弱，胳膊腿细得像麻杆，根本不像同龄的孩子那样圆润。
自从给她们断了奶，家里条件有限，每天只能吃棒子面窝窝头和清水煮白菜，一点营养都没有。
偶尔一个月能攒下几张肉票，买上一小块肉，也只够三个孩子分着尝个味。
看着女儿们瘦小的模样，秦淮茹心里一阵发酸，眼眶瞬间红了。
她用力眨了眨眼，强忍着不让眼泪掉下来。
棒梗见她态度松动，连忙又添了一把火：“妈，我不吃也行，可不能饿着两个妹妹啊！”
“你看她们，闻着香味都快流口水了。”
秦淮茹低头一看，果然见小当和槐花停下了啃窝窝头的动作，小鼻子一抽一抽的，眼神直勾勾地盯着门外，嘴角挂着晶莹的口水。
她的心彻底软了下来，咬了咬牙：“行，我去看看是谁家，问问能不能借两块肉，给孩子们解解馋。”
棒梗立刻喜笑颜开，连连点头：“妈，你快去！我在家看好妹妹们！”
秦淮茹扶着沉重的肚子，慢慢站起身，整理了一下衣襟，深吸一口气走了出去。
她刚出门，屋里的棒梗就露出了得意的笑容，小声嘀咕：“哼，等妈把肉要回来，还不都是我的？”
“就算不能全吃，大部分也得进我肚子！我可真聪明！”
院中的肉香愈发浓郁，秦淮茹循着香味一路往前走，脚步越来越沉重。
这香味太熟悉了，带着一种独特的烹饪手法，她心里隐约有了答案，可又有些不敢相信。
直到走到东跨院门口，那股香味几乎要将人包裹，她才停下脚步，心里五味杂陈。
果然是何雨柱家。
昨天两家刚闹了那么大的矛盾，何雨柱把贾东旭和易中海都打了，今天自己就上门要肉，这脸面上实在挂不住。
可一想到家里三个孩子期盼的眼神，她又硬着头皮站在门口，犹豫着要不要敲门。
就在这时，身后传来一个声音：“淮茹，你站在这儿干嘛呢？”
秦淮茹吓了一跳，猛地转过身，看到三大妈杨瑞华正从屋里出来，手里拿着一个菜篮子，显然是要去买菜。
她连忙挤出一个笑容，有些尴尬地说：“三大妈，没……没什么，我就是路过。”
杨瑞华上下打量了她一番，又看了看东跨院的大门，心里顿时明白了七八分。
这秦淮茹，肯定是闻着肉香味过来要东西了。
昨天两家刚吵过架，今天就上门，何雨柱要是能给她肉，太阳都得从西边出来。
不过杨瑞华也没点破，只是笑着说道：“淮茹啊，你现在肚子里怀着三个孩子，可得小心点。”
“这天寒地冻的，地上又滑，别在外头瞎溜达，万一摔着了可就麻烦了。”
秦淮茹连忙点头：“我知道了三大妈，谢谢您关心。”
“其实……其实我是想来给柱子道个歉。”
“昨天的事儿都是棒梗的错，我想着两家低头不见抬头见，总不能一直僵着，过来说说清楚，化解一下矛盾。”
杨瑞华心里冷笑，面上却附和道：“你这么想就对了！都是一个院里的邻居，哪有什么深仇大恨？把话说开了就好了。”
“是啊是啊，那我就先进去了，不跟您多说了。”秦淮茹连忙顺着话茬说道，说完深吸一口气，伸手推了推东跨院的大门。
大门被推开，秦淮茹没想到大门会被推开，但身后杨瑞华注视着，她没办法，只能硬着头皮走了进去。
院子里的肉香更浓了，秦淮茹站在院中，看着厨房门口飘出的白烟，脚步有些迟疑。
厨房里，何雨柱正哼着小曲翻炒红烧肉，听到院门响动，以为是何雨水带着陈慧娟和孩子过来了。
也没过多在意，可半天过后也没听到院子里有动静。
头也没抬地喊道：“雨水，你们来了吗？快进屋坐，马上就能吃饭了。”
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