张骞在晚宴中的退场依旧很早。不过这次他是主动来主桌跟我敬了酒才退场的，这在我们这一路行进过程中不曾有先例。
在往西海赶的这差不多一个月里，我跟他聊的都是无关痛痒的话题，似乎彼此都将已经达成的合作当成了最后的成果，而不想再进一步深聊些什么。
张骞离场后不多久，他通过李三丁向我传了个话：被张骞使团先头部队甩在身后的那几个“绣衣使者”显然对张骞只带着亲信轻骑突进不放心。按照他们的情报，后面那拨人的速度也很快，预计两、三天就可以赶到西海，所以张骞的意向是明天就继续动身回大汉。
李三丁还重点给我带了张骞的一句话：他准备明天午后出发，如果我这边能在参加羌人闭门会的时候抽一点时间出来，可以单独和他最后再聊几句。
当张骞表达出这个态度，我当然知道这很重要——至少比听羌人互相讨价还价争夺利益重要得多。于是我当即请李三丁向张骞传话：我必定会抽时间和张骞洽谈，请他明天开拔前务必等我。
我还告诉李三丁：这次请他随张骞一起回汉复命，之后重点帮我做三个事情：第一，确保张骞那边的烈属如期来疏勒；第二，告知包括李一丁、李二丁在内的情报网人员：老兵营已经顺利到达西域，请情报网保持工作节奏，我会安排郦东泉在卖完货物后拨出足够的现金给李三丁，用于给情报网发薪水；第三，带着李贤良熟悉情报网的大脉络，培养其为情报网未来在大汉的总联络人。
二月廿九日，羌人的内部会议如期进行。为了区别西羌和别的参会古羌人支脉（主要是南山北麓西域地区羌人城邦）的不同利益关切，会议分上、下午两场进行。上午的会由河湟羌和南山诸羌大豪参与（只有烧当羌例外），下午的会则由先零、研种代表西羌与楼兰、婼羌、尉迟、于阗四城邦开会。
上午的会议无疑是矛盾最激烈的。因为老羊利氏以“西羌豪帅”（即“主帅大豪”副手）身份主持会议，杨玉成为先零羌的代表。这个会议有三大主题：第一，卖盐业务分成的一部分（即每石四十钱的那部分）要拿一些出来补贴其他中小部落；第二，确定保镖业务进入羌中后的势力划分及业务佣金分成比例，同时也确定植入“骏驭共享”后各势力可提供的牲畜运力能力及预期利益；第三，确定卖盐业务出羌中后的运作模式和利益分配方案。
羌人们的这个会开得很无聊，在我看来无非两点：哭穷卖惨和党同伐异。而且相对于我年轻时执戟未央所见的朝堂高手搞出来的党争，羌人玩这些玩的是低俗又露骨。
在杨玉和无弋留何的把持下，烧当羌成为诸部针对的对象。按照他们的划分：恨不得所有利益都与烧当羌无关。
无弋思韫倒是蛮有格局的，她并不与各部正面冲突，也不向我卖惨哭穷，只是就事论事，谈他们部落可以为业务贡献的切实力量。她既不吹牛也不妄自菲薄，只摆自己的优势，从不在言语中反驳杨玉、无弋留何或被这两个人收买的那些小部落大豪的诘难。
在座诸部对烧当都没什么好感，唯独姜氏族长姜什布会偶尔帮无弋思韫、无弋哲韵姐弟说话。但他说的也只是“烧当大豪新亡，姐弟年幼，各部应该照顾”这样的没说服力的话，丝毫不可能挽转杨玉和无弋留何的心意。
我在这种低水准的利益撕扯中旁观了差不多一个时辰，然后就跟老羊利氏及与会诸人说了我要送张骞，让金光通、李二戊和李俊驰先代表我参会，等他们聊差不多了我再来跟他们敲定最后的利益分配方案。
来到张骞的营地时他们已经将行装全部收拾好，正准备饮马和打包行李为出发做最后的准备。
看到我独自前来，张骞让甘赤派人去盯一下壶充国和王恢，自己则跟我来到西海边踱步。
我们不紧不慢走出大约两里地，张骞才咳嗽了几声开口道：“昨天亲见了羌人为你布置的仪式，我才真正信服羌人真的视你为共主了。希望你能带领他们与大汉和平共处，共同抵御匈奴。”
张骞咳嗽了几声，然后又要开始继续说话。当我以为他要给我上爱国主义教育课时，他突然话锋一转道：“你说的可以让我那些殉职同僚的烈属先去你那边生活的话还算数吗？”
“当然算数！”我忙道，“我这边合股的商队跟你们一起走，至少也能省个几百万钱关税钱，单就这个人情，帮你养些人也是必须的！”
张骞笑了笑，道：“不想我老张最终还是被你拖下水了！”
我正想拿之前和他说过多次的那些“全是为了遗属”的道理再说给他听，他却先开口了：“再腆着老脸求你个事情。”他说着又咳嗽两声。
“您请吩咐！”我忙道。
“你家那个大丫头珍珍和甘赤家小季好上了，你知道的吧？”张骞道，“如果他俩真的是你情我愿，你能给老夫个面子，招小季去你家做女婿吗？”
我挺意外张骞会亲自开口来保这个媒，我知道如果立即承了他的人情，答应下来对未来控制张绵驿有莫大好处。但是我毕竟非常疼爱李珍珍，又确实对甘小四的颜值感冒，思量之下还是决定不能拿珍珍的终身大事来换虚无缥缈的张绵驿控制权。
“这个事情我不反对。”我回道，“但是还是得听珍珍她娘的意见。其实珍珍不是我亲女儿，她亲爹是我四哥的同袍。”我顿了顿道，“她亲爹殉国的那一战张大人您也参加了。”
看着张骞略显疑惑的表情，我点点头道：“就是元狩二年您和家父一起参与的那一战。珍珍的生父殉国后，四哥嘱咐我照顾他们家孤儿寡母，结果……”我说着笑了笑。
张骞看我笑也笑了，道：“人之常情。”
“是啊！所以，其实我的很多孩子都是这样成我孩子的。特别是珍珍，是最早叫我爹的，我特别宠她。但是不像别的儿女母亲都授权我作主婚配，珍珍他娘很有主见，这事儿我得征求她意见。”我说着笑道，“见谅啊！如果你家子弟看上的是我别的女儿，我都可以作主。”
张骞笑着点点头，道：“没事！反正小季回头会带着烈属们去你那边生活一阵，到时候你让你夫人观察观察。不过我很肯定的向你们担保：如果招了小季做女婿，你们不会后悔。在甘父的四个孙子里，他是最聪明能干，也最懂事的。”
“这我当然相信！”我笑道，“您老的眼光绝错不了。您家要还有什么子侄没娶妻的，我另一个女儿倒是可以跟你许个亲事，她比珍珍还大一岁，已经到婚嫁年纪了。”
“你说的是和弥多城主兄弟家俩女儿定亲的那对孪生兄弟的亲姐姐吗？”张骞道。
“是啊！张大人也关注过？”我有些意外道。
“珍珍和贤良都跟我提过，说他们这个姐姐是个老实内秀的孩子。临走前两天，我见过一次她跟着萧仰去锄田，衣着简朴干练，将来一定是个持家的好媳妇！”张骞笑道，说着还咳嗽了两声。
“感谢您对她有这么高的评价！”我笑道，“可惜甘家小四看上的不是她，不然我倒可以直接给她作主的。”
“你当真吗？若是可以，我家亲孙子张贲倒合适，他今年十六了，还没婚配呢！”张骞道。
“那敢情好啊！”我笑道，“回头你让他也来疏勒，咱们这就把婚事定了！”
张骞笑道：“好！我也不跟你立字据，咱们这就是儿女亲家了！”他顿了顿道，“其实甘季和我自己的孙子是一样的，甚至更优秀，也更能帮助你。”
我知道，外交场上的老手张骞还是想给甘季保媒。我既然能给李巧莲家大女儿李梦云作主嫁张贲，那不能给李珍珍作主肯定就是托词。于是他不惜抛出自己亲孙子的婚姻大事当诱饵，让我要把甘季和珍珍的婚事定下来。
“甘季和珍珍如果真的是两情相悦，不是一时冲动，我肯定是乐见其成的。”我说着和张骞彼此心照不宣的笑了。
借着和张骞确定了亲家关系，我决定进一步加强和他的绑定。但是我不太想立即提张绵驿的问题，以免让他觉得我太市侩。
想了一会儿，我决定跟他谈另外一件特别重要的事情。于是我话锋一转道：“张大人，我喊您声老亲家。我知道您对陛下忠诚，但是有个事情你一定要答应我，而且别问我为什么。”
张骞咳嗽了一阵，道：“你说吧，不是倒反天罡的事情我都可以答应你。”
“你去了长安，见到陛下奏对时，如果有合适的时机就说陇西成纪老兵营的人现在分散西域各国，各自凭本事在谋生，绝大部分人过得很清苦。”我回道。
“我不知道你为啥让我这么说，但是我们是儿女亲家，我肯定要相信你！”张骞说着咳嗽几声，随后出人意料将话锋一转道，“你这一路上跟我说的，大汉自‘漠北之战’后马匹价格奇高、普通汉地良种马的评估价都在二十万钱，大宛汗血宝马的价格甚至要到数百万钱，是真的吧？”
“我真没骗您！”我笑道，“您送我四哥的小黄前两年帮他赚了很多钱，跟牝马配各种都能给一万钱一次呢！”
张骞咳了两声，手捻须髯，道：“我这次的大宛马在大宛买来的价格也就五万钱一匹，最好的二十多匹汗血马也不过十万钱一匹。如果现在大宛马在大汉是这个行情，你上次说的留给你五百匹马，其实也不算过分。”他顿了顿道，“就算给你参股的商队省了点关税钱，等变现还需要很久。我这里一下子让你接手几百人，总得带点生活费给你。”
张骞的表态让我意外又惊喜。我稍稍定了定神，确定自己没听错张骞刚才说的话，心中暗爽自己终于经过不懈的潜移默化，在分别前的最后一刻把这个“老革命”拉下水了。
张骞咳嗽了几声，又道：“我队伍里哪几个是‘修道’的你应该都知道了吧？”他笑着对我补充道，“在伊循的时候，我认出马场苑应该是投靠你了。他虽然比几年前瘦了点，还弄了塞种人的大胡子，但是他的肤色和走路的姿态，我都能认得很清楚。”
张骞说完略带戏谑的笑着看着我。我忽然觉得他的话里潜台词好丰富——他并不像甘季对珍珍说的那样“老眼昏花”了，他能认出乔装改扮的马场苑，是不是也早就认出了粘着面皮贴的我，只是不说破呢？
这时，张骞道：“那些人跟着我回去，少五百匹马就不好解释了。你把他们留下来，看让马场苑说服他们为你效力也好、放在羌中或疏勒养着也好。汉使出使死伤失踪总难免的，但是我知道你也不是嗜杀的人，能留着他们的性命就留着吧。”
我点了点头，看着又开始咳嗽的老奸巨猾的张骞居然不知道该说点什么。
“我出来前问过甘赤了，现在在我们前面的路段和我们将要骑乘的一共有五百匹大宛马，其余的要么留在这里、要么在我们后面的使团里。后面的人甘赤会留下来解释，你们想办法带走吧。留给你们的马里有十二匹汗血马，你们拿去让马场苑饲养繁殖，赚到的钱帮我好好把烈属们养起来。”
“放心吧！”我笑道，“您不为难就好！”
“对得起天子，也得对得起一起出生入死的同僚啊！”张骞笑道，“我知道以你的仁厚，也不是会干有害大汉、有害天下事情的人。希望我没办成的事情，有你在西域常年经营，最后可以完成！”
在这一刻，直觉告诉我：张骞应该在某个时间点已经认出了我。不过我也不用再纠结，因为他不会出卖我的行踪。一方面，因为这些年和他断断续续的相处让他确定我的本性纯良；另一方面，我想他也不愿意在匈奴未灭时让大汉和诸羌的关系变得水火不容。更何况他已经把烈属、把自己的孙子和甘季都托付给了我。
跟我聊完的张骞虽仍不时咳嗽，但已显步履轻盈。我随着他踱回营地，看着甘伯服侍他上了马。
张骞坐稳后朝我点了点头，道：“亲家，再会了！”他顿了顿道，”我留了几片竹简让甘赤一会儿给你。不是使团的贸易账，那个蒯韬应该已经给你了。”
我点点头，道：“再会！亲家爷爷，一路顺风！”
张骞驾驭的是一匹正当年的汗血宝马，一会儿便消失在了西海尽头的天地之间。
张骞之后，壶充国和王恢也上前来跟我打招呼，他俩很明确的表示会和郭晟一起回老家安排亲戚组织商队，成为我们的合作伙伴。最后，李三丁也低调的跟我告了别，随张骞回汉复命。
张骞在张绵驿会合韦贤及乌孙使团并见过儿子张绵后就由水路回了长安。回长安前，他让儿子张绵以“外交豁免”的名义为郦东泉等商队股东们的货办理免税证明和路引。
虽然带来了乌孙使团，但是针对大月氏的战略任务没完成，得到大宛马的价格也比预期高，使团里的“绣衣使者”更是失踪了五位，刘猪崽没有给张骞爵位，只是平调了他九卿之一的“大行令”，而原大行令李息则调任金城重新掌兵。
张骞向刘猪崽简要述说了与老兵营相遇的情况，并如答应我的一样说陇西老兵营司马李道一自杀、其余人分散在西域各国，生活困苦。
次年二月，张骞病卒于长安，死后葬回老家汉中城固。
张骞的大半生都献给了大汉和西域的交流，我之所以能想到带着老兵营到西域谋生也是因为得到了他的地图加持。可以说我的成功是站在了他的肩膀上。
他对西域名种马的引进、对匈奴内部情况的熟悉、引导于单降汉、绘制西域及匈奴地图、制做“司南佩”等更是为卫霍的建功立业奠定了基础。而第二次出使西域回汉，他带回了更多的西域情报和舶来品，其对西域历法资料的搜集更为日后的“太初改历”提供了理论支持。
虽然与他立场不同，但我还是特别崇敬张骞。他是一个对同僚负责的有担当的人，更是有初心、坚持使命的人。
我一直记得在长安横城门前那个衣衫褴褛的中年人对使命的执着和对同伴的关爱；我更为成为他带回大汉的第一匹汗血宝马——小黄的主人感到荣幸。当然我最感谢他的还是他带给了我甘季和张贲两位好女婿及一众好帮手。
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