朝堂上关于“纸币”的暗流汹涌,暂时还未直接波及到深宫。但李晓晓能感觉到,长春宫周围的空气似乎比以前更紧绷了些。连平日里还算本分的云珠,偶尔看向她的眼神里,也多了几分不易察觉的探究。
这日天气晴好,春日暖融融地洒下来,御花园里百花争艳,蜂蝶飞舞。李晓晓被这好天气勾得心痒,便由云珠和几个小宫女陪着,到御花园里“玩耍”散心。她很清楚,自己“痴傻”的人设需要维持,偶尔的户外活动是必要的。
她正蹲在池塘边,拿着一根柳条,假装兴致勃勃地逗弄水里的锦鲤,心里却在默默复盘纸币构想可能引发的连锁反应,以及该如何应对张启贤那些人的攻讦。
就在这时,一阵香风袭来,伴随着环佩叮当的清脆声响,一个娇媚却带着几分刻薄意味的声音在身后响起:
“哟,本宫当是谁呢,原来是咱们的福星长乐公主殿下呀。”
李晓晓动作一顿,心里叹了口气。该来的总会来。
她慢吞吞地回过头,脸上立刻挂起懵懂的笑容。只见不远处,苏贵妃苏月瑶在一众宫娥太监的簇拥下,袅袅婷婷地站在那里。她今日穿着一身绯色宫装,珠翠环绕,容颜娇艳,只是那微微上挑的丹凤眼里,满是毫不掩饰的轻蔑和讥讽。
“贵妃娘娘。”云珠等人连忙躬身行礼,神色紧张。
李晓晓也跟着站起来,学着宫女的样子胡乱福了福,笑嘻嘻地说:“贵妃娘娘好看!像……像花花!”
苏贵妃用绣着金线的团扇掩着唇,轻笑一声,那笑声里却没什么温度:“公主殿下真是越来越会说话了。不过啊,这人的福气,有时候还真说不准。有些人看着……嗯,心思单纯,反倒能误打误撞,立下大功呢。听说江南的百姓,如今都在感念朝廷恩德,这其中,说不定也有公主殿下‘梦’里指点江山的功劳?”
她刻意加重了“梦”字,目光如同淬了毒的针,细细密密地扎在李晓晓身上。她身为太后侄女,在宫中耳目众多,皇帝频繁探望长春宫,以及朝堂上那些关于“奇策”、“梦境”的隐约风声,早已传到了她的耳朵里。她不敢直接非议皇帝,便将一腔妒火和不满,撒在了这个她一直视为争宠绊脚石的“傻”公主身上。
李晓晓心中冷笑,面上却依旧是那副天真烂漫的模样,她歪着头,似乎很努力地理解苏贵妃的话:“功劳?晓晓不懂呀。晓晓就是做了梦,梦到老爷爷说修堤坝,说要注意卫生……就像……就像晓梦到想吃糖葫芦,醒来就真的有了一样!是皇帝哥哥厉害,把事情办好了!贵妃娘娘,你说是不是皇帝哥哥最厉害?”她巧妙地把功劳全推给李珩,顺便还给苏贵妃挖了个坑——你敢说皇帝不厉害吗?
苏贵妃一噎,脸上娇媚的笑容僵了僵。她当然不敢接这话茬,只得强笑道:“陛下自然是圣明无比。”
李晓晓仿佛没看出她的尴尬,继续用“童言无忌”的方式反击,她指着苏贵妃头上那支赤金点翠步摇,一脸“好奇”:“贵妃娘娘的簪子真亮!不过晓晓听说,金子太重了戴多了脖子会痛哦!还是晓晓的木簪子轻便,皇兄说,简单……简单才是福气呢!”她暗讽苏贵妃珠光宝气、心思沉重,不如自己这个“傻子”轻松有福。
苏贵妃的脸色顿时有些难看。她最引以为傲的就是自己的容貌和装扮,如今被一个“傻子”暗指俗气,怎能不气?
“你……”她柳眉倒竖,刚要发作。
李晓晓却不等她说完,又看向她身边一个捧着果盘的宫女,那宫女手腕上戴着一个成色普通的玉镯。李晓晓“天真”地拍手:“这个姐姐的镯子好看!清清亮亮的,像水一样!晓晓喜欢!不像有些东西,看着晃眼,其实……啧啧。”她摇了摇头,一副“你不懂欣赏”的样子。
这话更是戳中了苏贵妃的痛处。她向来只用最名贵的首饰,如今被对比得仿佛自己品味低俗一般。她胸口起伏,团扇也忘了摇,指着李晓晓,气得声音都有些发颤:“李、晓、晓!你少在这里装疯卖傻!”
眼见苏贵妃快要维持不住风度,她身边的嬷嬷连忙低声劝慰:“娘娘息怒,公主她……她心智不全,您何必与她一般见识……”
就在这时,一个冷冽沉稳的声音插了进来,打破了这剑拔弩张的气氛:
“末将顾长渊,参见贵妃娘娘,长乐公主。”
众人循声望去,只见顾长渊不知何时已来到近前。他身着侍卫统领的服饰,腰佩长刀,身姿挺拔如松,面容冷峻,对着苏贵妃和李晓晓分别行礼,姿态无可挑剔,却自带一股生人勿近的寒气。
苏贵妃看到顾长渊,气焰不由得收敛了几分。顾长渊是皇帝亲信,御前红人,而且他那双冰冷的眼睛看过来时,总让人心底发寒。
“顾侍卫有何事?”苏贵妃勉强维持着仪态,冷声问道。
顾长渊目光平静,语气公事公办:“回贵妃娘娘,陛下有旨,御花园西侧近日正在移植珍稀花木,为防闲杂人等惊扰,命末将加强巡视。此处临近西苑,末将职责所在,请娘娘与公主殿下移步东苑赏玩,以免冲撞。”
他这话说得滴水不漏,搬出了皇帝旨意和自身职责,语气虽然恭敬,却带着不容置疑的意味。
苏贵妃脸色一阵青一阵白。她当然知道这可能是顾长渊的托词,但对方占着理,她若强行留下,反倒显得自己无理取闹,不顾陛下旨意。
“哼!”她重重地哼了一声,怨毒地瞪了李晓晓一眼,又忌惮地瞥了下顾长渊,终究没敢再纠缠,“我们走!”
说罢,带着一大群宫人,悻悻然地转身离去,那背影都透着不甘和怒气。
待到苏贵妃一行人走远,顾长渊才转向李晓晓,依旧是那副面无表情的样子,拱手道:“惊扰公主了。”
李晓晓看着他那张冷峻的侧脸,和他刚刚那及时出现、霸气又不失礼数地请走苏贵妃的姿态,心中那根一直紧绷的弦,莫名地松弛了几分。
她摇了摇头,脸上重新露出那种纯粹依赖的笑容,软软地说:“不惊扰,谢谢顾侍卫!顾侍卫好厉害,把坏……把不喜欢的人都赶走了!”
顾长渊的目光在她脸上停留了一瞬,极快,快得让人无法捕捉。他没有回应她的“夸奖”,只是再次躬身:“末将职责所在。西苑风大,公主殿下也请早些回宫吧。”
说完,他利落地转身,按着刀柄,迈着沉稳的步伐继续巡视,挺拔的背影在春日的光影里,仿佛一道坚不可摧的屏障。
李晓晓望着他远去的方向,许久没有动。春日暖阳照在身上,驱散了方才与苏贵妃对峙时沾染上的阴冷气息。一种久违的、明确的安全感,如同温润的泉水,悄然漫过心田。
在这个危机四伏的世界,除了需要步步为营的智慧,或许……也需要这样一把能够斩开荆棘的利剑,和一个能够带来安心的背影。
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