耿武的担忧，很快便化为了现实。
就在汉匈联军主力在苍狼原清扫战场、犒赏三军之际，一队狼狈不堪的骑兵，如同惊弓之鸟般，跌跌撞撞地从北方逃回大营。为首的，正是本该意气风发、如今却面如死灰、铠甲残破的公孙瓒。他身后跟随的白马义从，已不足出发时的半数，而且人人带伤，战马疲敝，旌旗歪斜，哪里还有半分天下精锐的模样？
消息传到中军大帐，耿武的心猛地一沉。他立刻下令，让公孙瓒前来禀报。
片刻，公孙瓒步履沉重地走进大帐，他身上的血迹尚未干透，头盔也不知丢在了何处，发髻散乱，眼中布满了血丝和挥之不去的惊怒与懊丧。帐内诸将，黄忠、庞德、典韦、马超、以及刚被请来的吕布、刘豹等人，目光齐刷刷地落在他身上，有的带着同情，有的隐含责备，更多的是不解与惋惜。
“末将……公孙瓒，拜见将军。”公孙瓒声音嘶哑，勉强抱拳行礼。
耿武面色沉静如水，但熟悉他的人，能看出他眼底压抑的怒火。他并未让公孙瓒起身，而是沉声问道：“伯圭，本将军军令，追击三十里，勿贪功冒进。你率部追击，至今方归，且如此狼狈，发生何事？从实说来！”
公孙瓒身躯一颤，他本就因损兵折将而心痛如绞，此刻被耿武当众质问，一股邪火与羞恼猛地冲上头顶。他抬起头，迎着耿武的目光，梗着脖子道：“回将军！末将……末将见胡酋溃败，有机可乘，便率部深入追击，欲擒杀轲比能、丘力居等首恶，以竟全功！不料……不料胡虏狡诈，在野狼峪设下埋伏，末将一时不察，陷入重围……”
他越说越气，声音也高了起来：“若非末将拼死冲杀，白马义从将士用命，几乎……几乎全军覆没！”
此言一出，帐内顿时响起一片倒吸冷气的声音！野狼峪距离苍狼原已有近百里之遥！公孙瓒这已经不是贪功冒进，简直是违抗军令，孤军深入了！
耿武的脸色彻底冷了下来，他缓缓站起身，走到公孙瓒面前，目光如刀，声音不高，却带着刺骨的寒意：“本将军的将令，在你公孙伯圭眼中，莫非是儿戏不成？‘勿贪功冒进’六字，你是听不懂，还是不屑听？”
他猛地提高了音量：“你可知，因为你这一时贪功，违抗军令，导致多少忠勇的白马义从将士枉死沙场？！这支朝廷花费无数钱粮打造、北疆赖以震慑胡虏的铁骑，差点被你一朝葬送！你该当何罪？！”
耿武的斥责，句句诛心！尤其是提到那些枉死的白马义从，更是戳中了公孙瓒内心最痛的伤疤。这些骑兵，不仅是国家的精锐，更是他公孙瓒纵横北疆、安身立命的根本！如今折损近半，他本就心痛欲裂，此刻被耿武如此严厉地质问，羞愤、委屈、不甘、怨恨，种种情绪瞬间爆发！
“够了！”公孙瓒猛地直起身，双眼通红，怒视耿武，嘶声吼道，“耿文远！你休要在此摆什么车骑将军的架子！白马义从，是我公孙瓒一手带出来的兵！如何用兵，如何打仗，我比你清楚！今日折损，是我公孙瓒的责任，我自会向朝廷上表请罪！用不着你来教训！”
他越说越激动，指着帐外：“我这就带着我剩下的儿郎走！不在此碍你的眼！北疆之事，你爱怎么管就怎么管！我公孙瓒，不奉陪了！”
说罢，他竟然转身就要往外走！
“放肆！”
“大胆！”
数声怒吼同时响起！
庞德、典韦早已按捺不住，此刻见公孙瓒竟敢如此顶撞主帅，甚至要带兵离去，简直形同叛逆！两人齐齐踏前一步，庞德手按刀柄，典韦更是双目圆睁，杀气腾腾：“公孙瓒！你敢违抗军令，顶撞主帅，还要擅离军营？真当我等手中刀剑不利吗？！”
马超也是年轻气盛，银枪一横，拦在帐门前。就连吕布，也抱着方天画戟，冷冷地看着公孙瓒，眼中满是不屑。刘豹等匈奴首领更是看得目瞪口呆，没想到汉军内部竟会闹成这样。
帐内气氛瞬间剑拔弩张，火药味十足！只要耿武一声令下，庞德、典韦等人立刻就会动手将公孙瓒拿下！
公孙瓒此刻也是骑虎难下，手握剑柄，面色铁青，但眼神中却闪过一丝慌乱。他知道，若真动起手来，自己绝无生理。
“且慢！”
就在耿武目光冰冷，即将开口下令之际，一个清朗而急切的声音从帐下响起。只见一人越众而出，单膝跪倒在耿武面前，正是赵云！
“车骑将军息怒！”赵云仰头，神色恳切，“公孙将军违抗军令，确有过错。然，其初衷亦是为了尽灭胡酋，永绝后患，虽行事鲁莽，却非存心叛逆。且，公孙将军久镇北疆，于胡情地理了如指掌，白马义从虽受重创，仍是威慑边陲的一支劲旅。值此北疆初定、百废待兴之际，若严惩公孙将军，使其部离心，恐令残余胡虏有机可乘，边疆再生波澜！恳请车骑将军念在其往日功劳及北疆大局，暂息雷霆之怒，从轻发落！”
赵云言辞恳切，入情入理。他曾在公孙瓒麾下效力，深知其为人秉性和对北疆的作用，此刻挺身求情，既是出于公心，也有一丝旧谊。
与此同时，徐庶也上前一步，低声道：“主公，子龙所言甚是。公孙瓒桀骜，然可用。北疆广袤，非独力可镇。鲜卑、乌桓虽败，然轲比能、丘力居等首脑未擒，其部落犹存，假以时日，必卷土重来。此时正值用人之际，公孙瓒及其部众，仍是稳定幽州、清剿残敌不可或缺之力。不妨暂示宽大，令其戴罪立功，既能彰显主公胸襟，亦可使其感恩效命，稳定边陲人心。至于其罪责，可记录在案，上报朝廷，日后再行斟酌。”
赵云和徐庶，一文一武，一从情谊大局，一从利害得失，双双为公孙瓒求情，理由充分，态度恳切。
耿武看着跪地的赵云，又看了看神色凝重的徐庶，再望向被庞德、典韦拦住、脸色变幻不定的公孙瓒，心中念头飞转。
的确，杀了或囚禁公孙瓒容易，但后果难料。正如赵云和徐庶所说，北疆未靖，需要稳定。公孙瓒在边军和胡人中仍有影响力，其部战斗力也尚存。此时若严惩，恐激生变乱，让刚刚平定的局势再起波澜。
作为北疆统帅，他必须权衡利弊。
沉吟良久，耿武眼中锐利的寒光渐渐收敛，化为一抹深沉。他缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的威严：
“庞德、典韦、孟起，退下。”
“主公！”庞德、典韦心有不甘，但在耿武严厉的目光下，只得悻悻收手，退回原位。
耿武目光落在公孙瓒身上，缓缓道：“公孙伯圭，违抗军令，损兵折将，顶撞主帅，罪责难逃。念在你往日镇边微功，且子龙、元直为你求情，更兼北疆大局未稳，急需用人……”
他顿了顿，一字一句道：“本将军暂不追究你违令之罪，亦不阻拦你去留。”
公孙瓒闻言，猛地抬头，眼中闪过惊诧。
“但你须记住，”耿武语气转冷，“今日宽宥，非你无罪，乃因国事为重！你既欲走，可率本部人马，即刻返回辽西管子城！整饬部伍，清剿乌桓、鲜卑残部，戴罪立功，镇守边陲！若再敢擅自行事，或心怀怨望，贻误边事，数罪并罚，定斩不饶！”
公孙瓒脸色青红交加，内心挣扎。他知道，这是耿武给了他最后一个台阶，也是最后通牒。若再强硬，绝无好下场。他看了一眼跪地未起的赵云，又瞥了一眼徐庶，最终，那股骄横之气在现实和理智面前，还是被强压了下去。
他垂下头，声音干涩地抱拳道：“末将……谢将军不罪之恩。这便……返回辽西。”
说罢，他不再看任何人，转身，脚步有些踉跄地走出了大帐。
很快，营外再次传来马蹄声，公孙瓒率领着他那支残存的白马义从，黯然离开了汉军大营。
帐内，气氛依旧凝重。
庞德忍不住道：“主公，就这样放他走了？未免太便宜他了！”
耿武坐回座位，揉了揉眉心，略显疲惫：“罢了。子龙、元直说得对，北疆还需要他这块招牌。但愿他经此一败，能有所醒悟。若再冥顽不灵……”他眼中寒光一闪，“自有国法军纪等着他。”
处理完此事，耿武将注意力重新拉回：“传令下去，各部抓紧休整，清点战果。三日后，拔营返回沮阳城。北疆的善后，还有许多事要做。”
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