夜色如墨，浓稠得化不开。西线黑风崖的山风裹挟着寒意，呼啸掠过陡峭的崖壁，将守军的呼吸声都压得极轻。周虎身着重甲，拄着长刀，站在崖顶的了望台上，双眼如鹰隼般紧盯着下方漆黑的山谷。按刘飞部署，这里不仅堆满了滚木擂石，百名神射手更是分成十组，依托预设的掩体，枪口对准崖壁上每一处可攀爬的节点，燧石早已就位，只待一声令下。
“都打起精神！清军的奇兵肯定会选在深夜偷袭，谁敢懈怠，军法处置！”周虎的低声呵斥顺着风传开，守军士兵们瞬间挺直腰背，手指紧紧扣住燧发枪的扳机，连大气都不敢喘。黑风崖以险峻闻名，崖壁陡峭如削，仅几处狭窄的石缝可供攀爬，却早已被守军预判，设下了重重杀机。
三更时分，山谷深处传来极轻微的响动，若不是山风暂时停歇，几乎难以察觉。周虎眼神一凝，举起右手，示意全军静默。借着微弱的星光，隐约可见数十条黑影顺着崖壁上的石缝攀爬而上，动作迅捷如猿猴，正是多铎派来的精锐奇兵。他们身着夜行衣，腰间系着绳索，口中衔着短刀，试图在夜色掩护下悄无声息地登上崖顶，直插万山腹地。
“再靠近些……”周虎屏息凝神，看着黑影越来越近，已抵达崖壁中段的预设区域，猛地挥下右手，厉声喝道：“放！”
刹那间，崖顶的守军齐齐发力，将捆扎好的滚木擂石推向崖边。“轰隆隆——”巨响如雷，滚木带着呼啸的风声，擂石裹挟着碎石尘土，顺着陡峭的崖壁倾泻而下。正在攀爬的清军士兵猝不及防，被滚木砸中的瞬间便发出凄厉的惨叫，身体如同断线的风筝般坠向谷底；被擂石波及的则直接被砸得骨裂筋折，绳索断裂，坠入深渊。
“开枪！精准射击！”周虎再次下令。百名神射手同时扣动扳机，“砰砰砰”的枪声在寂静的夜色中格外清脆，如同死神的催命符。燧发枪的火光在崖顶一闪而逝，精准命中崖壁上晃动的黑影。攀爬的清军士兵一个个中弹坠落，鲜血顺着崖壁流淌，在夜色中留下一道道暗红色的痕迹。
“有埋伏！撤！快撤！”崖壁上幸存的清军小队长又惊又怒，嘶声下令。可此时，攀爬的绳索早已被滚木砸断，不少士兵被困在中间，上不去也下不来，只能成为守军的活靶子。神射手们冷静地装填、瞄准、射击，每一声枪响，都伴随着一名清军士兵的坠落，崖脚下很快堆满了尸体，惨叫声、哀嚎声此起彼伏，打破了山谷的宁静。
偷袭失败的清军残部狼狈地坠回谷底，却并未就此撤退。带队的参领鄂硕看着崖顶的火光，气得双目赤红。他奉多铎之命，率两千精锐偷袭，本以为能出其不意，却没想到万山军早已严阵以待。“一群废物！连个悬崖都攻不上去！”鄂硕怒吼着拔出佩刀，“给我强攻！用云梯！哪怕用人堆，也要踏平这黑风崖！”
清军士兵们被逼无奈，只能抬出早已准备好的云梯，试图强行攀爬。可黑风崖太过陡峭，云梯刚架上崖壁，就被守军推下，连带云梯上的士兵一起摔得粉身碎骨。鄂硕见状，下令士兵们用盾牌护住头顶，强行架设云梯，同时用弓箭反击。箭矢如雨点般射向崖顶，却被守军的掩体挡住，难以造成杀伤。
“倒油！点火！”周虎沉着指挥。守军士兵们立即将早已准备好的火油罐推下崖壁，火油顺着崖壁流淌，洒在攀爬的清军士兵身上。紧接着，火箭齐发，点燃了火油。“轰”的一声，崖壁瞬间变成一片火海，攀爬的清军士兵身上着火，惨叫着坠落，火势顺着风势蔓延，将谷底的清军也卷入其中。
激战持续到天明，东方泛起鱼肚白时，黑风崖下已是尸横遍野，血流成河。鄂硕看着麾下士兵死伤过半，崖顶的守军依旧斗志昂扬，再也无力进攻，只能带着残余的几百人，狼狈地向清军大营撤退。崖脚下，清军的尸体堆积如山，云梯、绳索、武器散落一地，空气中弥漫着浓烈的血腥味和焦糊味，令人作呕。
西线大捷的消息第一时间传回万山城，守军以伤亡不足百人的微小代价，歼灭清军精锐一千余人，彻底粉碎了多铎的西线偷袭计划。可这份胜利并未带来太多喜悦，所有人都清楚，这不过是暴风雨前的又一场序幕。
消息传到清军大营时，多铎正坐在中军大帐内，等待着西线奇兵得手的捷报。当传令兵带着“偷袭失败，伤亡过半”的消息闯入大帐时，多铎脸上的期待瞬间化为暴怒。
“废物！一群废物！”多铎猛地一拍案几，桌上的茶杯、卷宗被震得四散飞溅。他站起身，鎏金铠甲在帐内寒光闪烁，眼神里的杀意几乎要将人吞噬，“两千精锐，偷袭一个小小的悬崖，竟然损失过半，还没能攻上去！朕养你们这群饭桶何用！”
传令兵吓得浑身颤抖，趴在地上不敢抬头。鄂硕狼狈地走进大帐，单膝跪地，声音哽咽：“王爷，万山军早有防备，黑风崖地势险要，守军顽强，末将……末将无能，请王爷降罪！”
“降罪？”多铎怒极反笑，一脚将鄂硕踹翻在地，“降罪能换回朕的一千精锐吗？能踏平万山吗？！”他来回踱步，胸膛剧烈起伏，眼中的寒光越来越盛，“刘飞！又是你！屡次坏朕的大事！”
想起东路军的惨败，再加上西线偷袭的失利，多铎的怒火再也无法遏制。他猛地拔出腰间的佩刀，一刀劈在案几上，实木的案几瞬间被劈成两半。“传令下去！明日一早，全军集结，朕要亲自督战，集中所有红衣大炮，猛攻鹰嘴峡！我倒要看看，这万山的城墙，是不是真的铜墙铁壁！”
“王爷，万万不可！”幕僚范文程连忙上前劝阻，“万山军士气正盛，又占据地形优势，强行猛攻，恐伤亡惨重啊！”
“伤亡惨重？”多铎眼神猩红，语气狠厉，“朕十万大军，还怕他一个小小的万山？明日，朕要亲自坐镇前线，不破鹰嘴峡，誓不回营！所有将士，谁敢后退一步，立斩不赦！”
命令一下，清军大营瞬间陷入一片紧张的氛围。士兵们开始连夜搬运火炮、弹药，准备明日的猛攻；将领们则面色凝重，深知这场强攻必将是一场血战。多铎的怒火，如同点燃的炸药桶，即将在鹰嘴峡引爆一场空前惨烈的大战。
万山城的军机堂内，刘飞接到了西线大捷和多铎明日将亲自督战猛攻的消息。他站在沙盘前，手指划过鹰嘴峡的位置，脸色凝重。“多铎被激怒了，明日的进攻，必然会是倾尽全力的疯狂反扑。”
“主公，我们已做好准备，鹰嘴峡的防御工事已加固完毕，新式火炮也已就位，定能守住！”秦岳语气坚定。
刘飞点点头，眼神却异常锐利：“明日，将是真正的考验。传令各部队，今夜务必养精蓄锐，明日卯时，全军进入阵地，准备迎接清军的猛攻！告诉弟兄们，多铎亲自督战，正是我们挫败清军锐气的最佳时机！”
夜色渐渐褪去，黎明的曙光即将划破天际。黑风崖的硝烟尚未散尽，鹰嘴峡的战场已悄然拉开序幕。多铎的怒火，刘飞的坚守，十万清军与三万万山军民的生死对决，即将在这片险峻的土地上，轰轰烈烈地上演。
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