次日,淮安城外的明军骑兵上百人再次来运河边耀武扬威。
距离淮安西门庆成门城楼不远处,一个绿营士兵似乎是紧张,一箭射向明军。箭矢在空中呼啸,飞过运河落在对岸。
“谁让你放箭的?”立刻有一把总过来训斥,神色极为严厉。
因为明军每次过来袭扰就几十上百骑,人数少,速度快,且中间隔着一个运河,不管是火炮还是弓弩效用都不算好。
因此赖恼规定,只要明军没有渡河的行为,就不许放箭或开炮,以节省箭矢、火药等物。
“大人恕罪,小人一时紧张,还望大人海涵。”
“小心点,要是再出现这种情况,老子宰了你。”把总训斥的同时,眼睛余光一直在瞄向不远处两个八旗兵,眼看他们停下过来的脚步,心里松了口气。
又训斥士兵几句,把总对着士兵使了个眼色,然后又狠狠骂了他一句后离开。
当日晚上,天色黝黑一片,夜间距离稍远就无法看清。
运河对岸,两个身影努力控制自己的脚步,低着头在地上不停寻找。
很快其中一人脚步一顿,蹲下身子从泥土中拔出一支箭矢,双手在箭杆上摸来摸去,当触摸到三道浅浅的划痕后,此人心下一喜。
小心保管好箭矢,其来到另一人身边,无声示意后,两人脚步轻快的离开这里。
没多久,两人回到灯火通明的明军大营,箭矢也很快出现在了陈懋手中。
陈懋仔细看了看,然后目光望向边上一人,“不是说这箭矢有门道吗?哪呢?”
今日刚回营,这随军的锦衣卫就过来说白日射来的箭矢有东西,所以到了晚上他才会派人将箭矢取回来。
“回陈将军,您将箭头取下即可知晓。”
陈懋闻言,微微用力取下箭头,然后就发现箭杆顶端居然是中空状态,里面还藏有东西。
将里面藏着的物品取出,乃是一张巴掌大小的白纸,上面写满了密密麻麻的小字。
“乖乖,这上面是写了多少字啊,个个跟蚊子差不多大小,这怎么写出来的?本将今天是长见识了。”
陈懋是真没想到有人能将毛笔字写的小到这种程度。
“大人,这还是咱们锦衣卫跟那些读书人学的手段,叫蝇头书。据说很早就有了,但咱们还是学自他们的科举作弊之法,上面的字都是用特制的毛笔书写。”
陈懋恍然大悟,“原来是这玩意啊,以前倒是听过,但亲眼所见这还是第一次。”
感慨一句,陈懋没急着看上面的内容,而是问道,“你是怎么知道这箭矢里有东西的?”
锦衣卫回话,“不知陈将军可还记得今日淮安城墙上有一面旗帜歪倒了?”
“有些印象。”
“上面的守军在固定旗帜的时候,以特定的幅度、规律晃动了几下,那是咱们南直隶锦衣卫所定暗号中的一种。”
“原来如此。”
说到这里,陈懋也就不继续问了,因为这种暗号也是锦衣卫机密,就算他问了对方都不会说。
随后他将目光放到手中的纸上,因为字很小,陈懋紧紧盯着,一个字一个字的辨认。
用了差不多一刻钟,他才将这张纸上的内容看完,然后就陷入沉思。
纸上的内容主要就是关于城中的大致情况,包括戴胜在内的策反情况,询问他要不要攻打淮安城,他们能做内应。
也就是这些内容让陈懋有些纠结。
按照原本的计划,他们不需要攻打淮安,只要在此大闹一段时间,将满清的目光吸引过来后,陈懋就能退走,免得被包围。
毕竟这里深入满清腹地,还是运河这种重地,满清绝对会调集大军过来,加上背后还有泗州清军在,一旦这数千明军骑兵被围在这片狭小的地方,还真有可能出大问题。
但眼下又是一个顶好的机会,淮安城中有内应,只要不出意外,陈懋有七成把握拿下淮安。
一旦成功,借着淮安这座坚城,他根本不需要退走,直接入城固守,不仅能吸引大量清军兵力,还能切断运河。
诱惑有些大啊。
陈懋一时也拿不定主意。
思索了一会,陈懋让人将千户之上的军官都叫了过来,又将情况和他们说了一遍。
“你们觉得要打淮安吗?”
众人一愣,随后一个辅兵千户站了起来,“末将觉得能干,这可是拿下淮安的大好机会啊,末将愿带手下为先锋,必定拿下淮安。”
朱烈洹手下的辅兵除了少数军官,基本都是本土人士,来源也很广泛,有投降之后历数次大战充当死营而活下来的绿营兵,有归顺的义军,有招募的百姓。
虽然是辅兵,但待遇不算差,与守备军相同,且配备大量缴获的兵器装备,加上努力训练,战斗力并不差。
虽然比不上明军的番号野战军,但比那些新募的守备军强上不少,士气高昂,即使对上普通的八旗兵都不在话下。
特别是跟随骑兵的这些辅兵,更是精选的辅兵精锐,战斗力强悍的很。
辅兵千户话音刚落,神武后卫指挥同知也站了起来,“都指挥使大人,末将也觉得能打,只要拿下淮安,整个江北的南直隶属地都在咱们的攻击范围内。
要是东虏援军不多,咱们甚至能与冯都督夹击徐州,到时候这影响可就大了。”
不过也有人持反对意见,神武后卫指挥佥事站起来说道,“咱们的任务就是在这边大闹一场,吸引东虏注意力,为常都督那一路做准备。万一咱们闹得过火影响那边的大计,恐怕得不偿失。”
“不会影响大计,一旦咱们打下淮安,为了保障漕运,说不定东虏都会把安庆守军调集过来,对常都督那一路岂不是更有利。”
“你怎么知道东虏会按你说的来?”
“不管怎么说,淮安地处要冲,拿下绝对是利大于弊。”
听着众人吵成一团,陈懋也没有阻止。
不过他也听出来了,大部分人还是赞同攻下淮安,少数人则是更加稳重,持反对意见,打算遵照原计划。
陈懋也渐渐下定决心。
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