北疆帅帐内，萧明宇父子定下险计，便立刻雷厉风行地行动起来。
萧明宇先是亲自去了一趟工械营，屏退左右，只留下苏秉忠和几位绝对核心的老匠师，将京中的危急情况和他们的计划合盘托出。苏秉忠一听女儿可能再次被构陷，甚至可能被扣上“通敌”的天大罪名，顿时急得脸色发白，手都抖了起来：“这……这如何是好！墨儿她……”“亲家公莫急！”萧明宇按住他的肩膀，目光沉毅，“正因为如此，我们才要行此险招。需要你帮忙，演一场戏，造一场‘事故’。”
苏秉忠瞬间明白了萧明宇的意图，他是要用北疆的“事故”，为京城的女儿制造一个金蝉脱壳、甚至反戈一击的机会！老匠人眼中闪过决然，重重点头：“大将军只管吩咐！只要能帮到墨儿，老夫这把老骨头做什么都行！”
计划细节迅速商定。当夜，工械营内一处专门用于测试新弩的靶场，突然传出了一声异常的、远超弩箭发射的巨响，伴随着短暂的惊呼和混乱！紧接着，一股黑烟从靶场方向升起（只是烧了些潮湿柴草制造的烟雾）。
早已安排好的“惊慌”士兵迅速跑向帅帐禀报：“大将军！不好了！新改进的‘惊鸿’弩在测试时突然炸膛！损毁严重，王师傅和李匠头被碎片所伤（只是皮肉轻伤，早已准备好）！”
早已“等候多时”的萧明宇立刻“勃然大怒”，摔碎了手中的茶杯，怒吼声几乎传遍半个大营：“废物！一群废物！没了苏墨，你们就连个弩都造不好了吗？竟敢炸膛伤及工匠！岂有此理！立刻封锁消息！不，瞒不住了……立刻以六百里加急，向兵部和军器监发函，如实禀报！请朝廷立刻派精通此道的专员前来勘查事故原因！快去！”
整个大营顿时“乱成一团”，士兵们窃窃私语，脸上都带着真实的惊惧（虽然不知内情，但那巨响和黑烟是真的），低气压瞬间变成了真正的恐慌和不安。
很快，一份措辞急切、详述“惊鸿”弩改进型测试炸膛、工匠受伤、请求朝廷火速派员调查的紧急军报，被快马加鞭送出北疆，直驰京城。
京城，军器监。苏墨正准备按计划次日巡查丙字七号坊，却先一步接到了萧焕通过特殊渠道送来的紧急警告——崔皓即将再次发动更恶毒的弹劾！就在她心弦紧绷，思索对策之际，监正马大人却一脸凝重地亲自找到了她，手中拿着那份刚刚送达的北疆紧急军报。
“苏少监，出大事了！”马大人将军报递给她，语气沉重，“北疆刚送来的急报，‘惊鸿’弩改进型测试时突发炸膛，损毁严重，还有工匠受伤！萧大将军震怒，请求朝廷立刻派专员前往调查事故原因！这……这‘惊鸿’弩乃是你一手主持设计，如今出了这等纰漏，你……唉！”
苏墨接过军报，快速浏览，心中瞬间明了！这是父亲和萧煜的计策！一场为她脱困而精心策划的“事故”！她脸上立刻露出恰到好处的震惊、惶恐与不可置信：“这……这怎么可能？改进图纸下官离营前已反复校验过……怎会……”
她表现得如同一个无法接受心血之作失败、又担忧北疆同仁伤势的研发者，情绪到位，毫无破绽。马大人见状，也不好再多说什么，只是叹道：“事故已然发生，多说无益。兵部已下令，命我监即刻选派精干人员，火速前往北疆勘查事故原因。苏少监，你乃‘惊鸿’弩的主要设计者，于情于理，此番都非你莫属。你立刻回去准备，明日一早便出发吧！”
这正是苏墨需要的！一个光明正大、无法被拒绝、甚至能暂时避开京城旋涡的理由！她强压住心中的激动，努力做出沉重而又责无旁贷的表情，躬身道：“下官遵命！定当查明原因，给朝廷和北疆将士一个交代！”
消息很快在军器监乃至小范围内传开。那位刚刚还准备发动弹劾的御史，听到这个消息后，也不由得暂时按下了奏折——此时再弹劾一个因设计失误而即将被派往事故现场调查的官员，显得过于急迫和落井下石，反而不美。崔皓的毒计，竟被北疆这突如其来的一出“事故”暂时化解了。
离京前夜，苏墨回到苏府，与家人告别。母亲孙巧莲和姐姐苏静姝担忧不已，却也知道这是无奈之举。苏翰章面色凝重，叮嘱妹妹万事小心。萧焕也悄然过来一趟，低声道：“此乃金蝉脱壳之计，甚妙。但北疆之行，恐也非全然安全，对方未必不会趁机再生事端。沿途及至北疆，我都会安排人手暗中保护。妹妹一切小心，若能借此机会暂离京城这是非之地，亦是好事。”
苏墨点头：“多谢萧二哥。京城这边，还要劳烦你多费心。”“放心。”
次日清晨，苏墨仅带着小禾以及几名军器监指派的文书、护卫，乘坐马车，匆匆离开了京城。队伍看似轻简，但只有苏墨知道，暗中有多少双眼睛在保护着她，又有多少双眼睛在窥伺着她。
她回头望了一眼渐行渐远的京城城墙，心中五味杂陈。这一次离开，并非逃离，而是以退为进。北疆的“惊变”，是危机，却也是转机。她要去亲眼看看父亲改进后的“惊鸿”，更要去与父兄和萧煜汇合，共同商议，如何利用这次机会，将那隐藏在深处的敌人，彻底揪出来！
马车辘辘，驶向北方。京城的暗流似乎暂时被抛在身后，但更广阔的战场和更复杂的博弈，正在前方等待着她。
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