后院陷入一片死寂。生命古树依旧散发着磅礴生机，但这生机却仿佛无法再触及那尊如同顽铁般的归墟鼎。它躺在盘虬的根须间，灰暗，冰冷，再无一丝灵韵，与周围充满活力的环境格格不入。
小幻的哭声在寂静中格外清晰，红宝烦躁地用爪子刨着地面，碧眼里满是焦灼与无措。妈妈心疼地看着古鼎，又看看我们，无声地叹了口气。
姜暮雨维持着手指触碰鼎身的姿势，久久未动。他闭着眼，守夜人星辉如同最细微的涓流，持续不断地、极其温柔地注入鼎身，试图探寻哪怕一丝残存的灵性火花，但反馈回来的，只有无边无际的空洞与冰冷。
“灵息耗尽，并非灵性彻底湮灭。”良久，姜暮雨才缓缓开口，声音带着一种竭力压制后的平静，他睁开眼，看向我们，“就像油尽灯枯，但灯芯未必全毁。只是……想要重新点燃，难如登天。”
他收回手，指尖的星辉黯淡了几分，显然刚才的探查也消耗不小。
“那……还有办法吗？”我忍不住问道，心中存着一丝希望。万象星核的推演本能地开始搜索与“器灵复苏”、“本源温养”相关的信息，但得到的反馈大多渺茫而苛刻。
“寻常方法无用。”姜暮雨摇头，“它本源受损太重，又接连透支。古树生机、佛法愿力，甚至月华精粹，都只能算是‘补药’，治标不治本。现在它连吸收这些‘补药’的能力都没有了。”他目光扫过归墟鼎那死灰的鼎身，眼神复杂，“需要的是最本源、最温和，且能与它残存灵性产生共鸣的力量，如同星火，去重新点燃那盏灯。”
最本源、最温和，且能共鸣的力量？这条件何其苛刻！
“我的狐火行不行？”红宝急切地问，尾巴尖窜起一簇小火苗。
“你的狐火至阳至烈，是猛药，现在给它，等于火上浇油，只会加速它残存灵性的消散。”姜暮雨否定了。
“那……我的梦境之力呢？”小幻抽泣着问，“很温柔的……”
“你的力量偏向精神安抚，对实质性的灵性本源滋养，效果有限。”
希望似乎一个个破灭。
就在这时，姜暮雨似乎下定了某种决心。他走到古树主干前，将手掌轻轻贴在粗糙的树皮上，闭目凝神。片刻后，古树那巨大的树冠无风自动，发出沙沙的声响，仿佛在与它沟通。
紧接着，一点极其微弱、却纯粹到极致、内部仿佛蕴含着宇宙初开时第一缕光明的金色光点，从古树的根系深处缓缓升起，透过土壤，悬浮在姜暮雨的掌心。
那光点出现的瞬间，整个后院的空气都仿佛变得粘稠而神圣，连生命古树自身的生机都似乎向其朝拜。
“这是……古树心源？！”我震惊道。这是生命古树历经无数岁月凝聚出的最核心的本源之力，是它存在的根基！每一丝都珍贵无比，损耗过多甚至会动摇古树自身！
姜暮雨脸色苍白了一分，显然引导出这一点心源对他和古树都是极大的负担。他小心翼翼地将那点金色心源引到归墟鼎上方，让其如同露珠般，缓缓滴落在鼎身那最灰暗、最死寂的中心点。
嗤……
没有惊天动地的异象，那点金色心源接触到鼎身，如同水滴融入干涸的土地，瞬间被吸收殆尽。归墟鼎……依旧毫无变化，死气沉沉。
姜暮雨眼中闪过一丝失望，但并未放弃。他盘膝坐在鼎边，双手虚按在鼎身两侧，不再尝试注入强大的星辉，而是将自身守夜人的本源星力，化作最细微、最温暖的“呼吸”，如同母亲呵护婴儿般，一遍遍，极其耐心地，抚过鼎身的每一寸“肌肤”。
“我能做的，只有以自身本源星辉，模拟‘星辰温养’之境，为它提供一个尽可能适宜的沉睡环境，延缓它灵性的彻底消散。”他低声道，声音带着疲惫，“至于能否醒来，何时醒来……只能看它自己的造化了。”
我们明白了。这是一个漫长而希望渺茫的守护过程。
接下来的日子，暮雨便利店的气氛前所未有的低沉。姜暮雨大部分时间都守在后院，以自身本源温养古鼎，脸色日渐苍白。便利店的事务大多落在了我、红宝和妈妈身上。红宝收敛了所有的跳脱，默默地承担起更多的警戒和杂务。小幻每天都会坐在古树下，对着毫无反应的鼎，唱着她会的所有安魂曲和童谣，希望能有一句传入它沉眠的灵性之中。
我们都清楚，失去了归墟鼎那沉睡中的威慑与净化能力，便利店应对“非常规”事件的能力大打折扣。我们必须更加小心。
然而，麻烦并不会因为我们的悲伤而止步。
在归墟鼎彻底沉寂的第七天傍晚，那辆熟悉的、没有任何标识的漆黑厢式货车，再次如同幽灵般，停在了暮雨便利店斜对面的街角。
车门打开，下来的却不是之前的西装男或重装士兵。
而是一位穿着研究员白大褂、戴着金丝眼镜、头发梳理得一丝不苟、气质冷峻的中年女子。她手中拿着一个平板电脑，屏幕上数据流飞快滚动。她身后，跟着两名穿着类似动力装甲、但造型更加简洁、手持着发出低频嗡鸣的奇特长棍的护卫。
她径直走到便利店门口，并未推门，而是抬起平板，对着便利店扫描了一下，然后用一种毫无感情色彩的、如同机械合成的声音说道：
“根据‘异常物品-079（归墟鼎）’能量信号消失确认程序，现进行最终状态核实。请配合交出‘079’残骸，或开放区域供我方进行无害化残留检测。”
她的目光冰冷，如同看待一堆实验数据，越过玻璃门，精准地落在了后院的方向。
“否则，将视作隐匿高危异常物品残留，采取强制净化措施。”
新的危机，在旧伤未愈之时，已兵临城下。而这一次，我们失去了最强大的、哪怕是沉睡中的依仗。
微光摇曳，风雨欲来。守夜人，将如何独自面对？
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