初夏的江南,水汽裹着草木的清香漫过江岸,溥仪乘坐的轮船刚靠上马鞍山码头,就见张謇带着铁矿总办王启年候在栈桥边。码头上没有仪仗的喧闹,只有几个穿着工装的工匠探头张望,见溥仪走下船,纷纷红着脸躬身行礼——这是他们第一次见到“皇上”,却没有往日的惶恐,眼里满是好奇与热切。
“皇上,铁矿这两个月新造了五台蒸汽凿岩机,都是咱们工匠照着西洋图纸改的,比之前的手工锤快了三倍,还能减少矿洞塌方的风险!”王启年搓着满是油污的手,语气里带着藏不住的骄傲,“您快随臣去矿洞看看!”
溥仪跟着他走进矿场,只见原本崎岖的山道铺了简易铁轨,小型蒸汽机车正拖着矿石车厢往来,车厢上印着“中华铁矿”的字样。矿洞口,几个工匠正调试一台银灰色的凿岩机,蒸汽喷出时发出“呜呜”的声响,钻头钻进岩壁的速度快得惊人。
“这机器是咱们自己造的?”溥仪蹲下身,指尖抚过凿岩机的外壳——没有洋人的铭牌,只有工匠们刻的“汉造”二字。
“是!”一个年轻工匠挺起胸膛,“之前洋人的机器坏了没人修,咱们就照着书拆了又装,改了三次,终于能自己造了!现在矿里的机器,七成都是咱们自己造的!”
这时,一个皮肤黝黑的老矿工端着一碗凉茶走过来,双手递给溥仪:“皇上,您尝尝,这是矿里自己种的茶,比以前喝的苦丁茶甜多了!”他指了指身上的新工装,“您看,现在矿里管饭,每月还有月钱,俺家小子也进了矿上的学堂,能识文断字了!”
溥仪接过凉茶,喝了一口,清甜的茶香裹着水汽滑进喉咙。他看着老矿工脸上的笑纹——那是饱经风霜后,终于安稳下来的舒展。前世他困在伪满皇宫时,从未想过底层百姓的日子能如此鲜活,如今这一碗凉茶,比任何山珍海味都让他心安。
“好好干。”溥仪拍了拍老矿工的肩膀,“咱们自己的矿,自己的机器,日子只会越来越好。”
离开马鞍山时,矿场的工匠和矿工们站在栈桥上挥手,直到轮船消失在江雾里,他们的喊声还隐约传来:“皇上保重!咱们一定挖出更多好铁!”
轮船驶往上海的途中,溥仪站在甲板上,望着满江的商船——有挂着龙旗的货船,也有南洋华商的帆船,往来穿梭间,竟没了往日洋船独大的景象。张之洞拿着一份报表走过来,语气欣慰:“皇上,这半年咱们的钢铁产量翻了两番,不仅够兵工厂用,还能出口到南洋,洋人的钢材在华南市场的份额已经降到三成了。”
溥仪接过报表,指尖划过“自主钢产量”的数字,眼里泛起热意。这不是冰冷的数字,是无数工匠、矿工用双手垒起的底气。
抵达上海时,上海学堂的学生们已经候在码头。他们穿着藏青校服,手里举着“实业救国”的小旗,见溥仪走来,齐声喊道:“皇上好!少年强则国强!”
声音清脆响亮,震得江鸟扑棱棱飞向天空。溥仪笑着走到他们中间,一个梳着羊角辫的女孩举着一个木质蒸汽机模型,怯生生地递过来:“皇上,这是我们照着课本做的,能带动小水车!”
溥仪接过模型,轻轻转动齿轮,小水车真的“咕噜咕噜”转了起来。他看向女孩,又看向周围眼睛发亮的学生:“做得好!你们是中华的将来,只要肯学肯钻,将来造得出更大的蒸汽机,造得出自己的轮船、火车!”
学堂的教室里,墙上贴着学生们的图纸——有铁路桥梁的设计,有小型机床的草图,甚至还有一份“中华海军战舰构想图”。张謇指着图纸笑道:“这些孩子,比咱们那时候敢想多了,前几日还有学生问,能不能造能飞的机器呢!”
溥仪看着那份战舰构想图,图上的战舰画着龙旗,炮管林立。他想起前世甲午海战的惨败,如今这些孩子的画笔里,藏着的是中华未来的底气。他拿起笔,在图纸旁写下“他日驾此舰,护我万里海”,学生们围过来,看得眼睛发亮。
就在这时,张謇的秘书匆匆走进来,递上一份电报:“先生,皇上,南洋华商的船队在马六甲海峡被英商的武装商船刁难,他们扣了咱们的丝绸货船,说‘航道是英属领地,需交双倍通行费’!”
溥仪的脸色沉了下来——英商虽在实业上妥协,却还想在海上拿捏他们。他看向张之洞,语气坚定:“张大人,传朕的旨意,命南洋水师派两艘巡洋舰前往马六甲海峡护航,告诉英商,中华的商船,由中华的海军保护,谁敢刁难,就按国际法处置!”
张之洞愣了愣,随即躬身应道:“臣遵旨!”——这是大清第一次主动派海军为商船护航,从前只有洋人的军舰在中华海域横行,如今终于轮到他们护佑自己的子民。
电报发出去的当晚,上海的商会门口挂起了更大的龙旗,百姓们自发聚集在街头,听说海军要护航,纷纷欢呼起来。一个卖报的小贩举着报纸高喊:“皇上派海军护南洋商船啦!再也不用怕洋人欺负咱们的船啦!”
溥仪站在学堂的露台上,看着街头的灯火与人群,心里像被这江南的夏夜焐得滚烫。前世他在苏联的战俘营里,听着广播里的洋舰横行,只能蜷在角落发抖;如今他站在这里,能堂堂正正下令,护佑自己的子民与商船。
“皇上,”张謇走到他身边,语气感慨,“当年甲午战败,咱们连内河都守不住,如今竟能派海军去南洋护航,这都是您带来的变化啊。”
溥仪摇摇头,望向江面上来往的船只:“不是朕一个人的功劳,是工匠们的凿岩机,是矿工们的锄头,是这些孩子的画笔,是所有中华儿女的双手,才撑起了这一切。”
夜风吹过,学堂里传来学生们的歌声——是新学课本里的《强国谣》:“中华儿女当自强,铁骨撑山河,热血筑家邦……”歌声稚嫩却坚定,顺着江面飘向远方。
溥仪闭上眼睛,仿佛看到了更远的将来:铁路通到了边疆,兵工厂的火炮守卫着海疆,学堂里的少年们成了工程师、舰长、工匠,中华的商船航行在世界每一片海域,再也没人敢轻易说“欺压”二字。
这一世,他不再是那个背负“亡国之君”骂名的溥仪,而是带着中华走向新生的引路人。前路或许还有风雨,但他身后站着千千万万的同胞,他们的双手与热血,就是这山河最坚固的铠甲。
轮船的汽笛声在江面响起,明日他要从上海返回京城,继续推进铁路的扩建与海军的研发。夜色渐深,江面上的灯火与星空连成一片,像中华未来的模样——明亮,辽阔,充满希望。
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