夜离攥着那方绣梅锦帕回了住处，指尖反复摩挲着帕子上细腻的纹路，心头的乱麻缠得更紧。他遣了随自己一同来大周的南疆暗卫，悄悄去打探那位七皇子的底细。
不过半日，消息便递了回来。
暗卫说，萧彻乃是淑妃所出，幼时曾是天之骄子，聪慧早慧，极得先帝喜爱，却在十二岁那年，遭人暗中下毒，坏了双腿。那毒极为阴狠，渗入骨髓，从此让他缠绵病榻，再无缘朝堂纷争。这些年，他深居景和殿，不问世事，看似是个无权无势的闲散皇子，可暗地里，却有一支名为“玄”字的暗卫追随左右，行事极为隐秘。更要紧的是，二皇子萧煜视他为眼中钉，这些年明里暗里的算计从未断过，前几日那场险些要了他性命的毒发，便是萧煜暗中动的手脚。
夜离看着暗卫递来的纸条，指尖微微发颤，心底掀起惊涛骇浪。
他原以为，萧彻的病弱是天生的缺憾，是被命运磋磨的无奈。却没想到，这位看似温和无害的七皇子，竟背负着这样的阴诡过往。十二岁，本该是意气风发的年纪，却被人用毒折断了羽翼，困在这深宫的方寸之地，日日与药石为伴。
他原以为，萧彻出手相助，不过是大周皇子的一时兴起，或是想将他这南疆圣子拿捏在手，作为牵制南疆的筹码。可如今看来，这位七皇子，远比他想象的要复杂。他身有残疾，身陷囹圄，却依旧能在重重算计中，守得一方天地，甚至暗中布下暗线。
而那日御花园中，他眼底的锐利与温和，竟半点不似作伪。
夜离将纸条捏成一团，丢进火盆里，看着纸灰随风飘散。他低头看向手中的锦帕，心头忽然生出一个连自己都觉得荒谬的念头——他想去见见萧彻，就以归还锦帕的名义。
第二日巳时，夜离换了一身干净的南疆布衣，将锦帕仔细叠好，揣进怀里，独自往景和殿而去。
景和殿的宫门并未紧闭，守在门外的玄一见了他，眼神闪过一丝诧异，却并未阻拦，只是躬身行礼：“殿下在暖阁静养，公子请随我来。”
夜离跟着玄一踏入殿内，只觉一股淡淡的药香混着墨香扑面而来，殿内的陈设简洁雅致，不见半分奢华，却处处透着安宁。暖阁的门虚掩着，玄一轻轻推开，低声禀报：“殿下，南疆圣子夜离公子前来拜访。”
“请他进来。”
里面传来萧彻清浅的声音，带着几分病弱的沙哑，却依旧温和。
夜离深吸一口气，抬脚迈入暖阁。
只见萧彻斜倚在软榻上，身上盖着一层薄毯，脸色依旧苍白，唇上毫无血色，阳光透过窗棂洒在他身上，竟让他生出几分易碎的美感。他手中握着一卷书，见夜离进来，便放下书卷，抬眸看来，眼底漾起一抹浅淡的笑意：“稀客。”
夜离攥紧了怀里的锦帕，喉咙忽然有些发紧。他定了定神，从怀中取出帕子，递了过去，声音略显生硬：“前日多谢殿下出手相助，今日特来归还帕子。”
萧彻没有伸手去接，只是目光落在那方锦帕上，语气轻缓：“不过是一方帕子，公子不必特意跑一趟。”他顿了顿，看向夜离的眉眼，见他眼底带着几分局促与复杂，又补充道，“御花园那日，公子没受委屈吧？”
夜离闻言，心头猛地一跳。
他原以为，萧彻早已将那日的事抛之脑后，却没想到，他竟还记挂着自己。
“无事。”夜离垂下眼帘，避开他的目光，声音低了几分，“有劳殿下挂心。”
萧彻忽然轻轻咳嗽了几声，那咳嗽声牵扯着胸腔，带着压抑的闷响，听得人心头发紧。玄一连忙上前，替他顺了顺气，又递过一杯温水。萧彻喝了两口，才稍稍平复，指尖却依旧泛着青白。
夜离看着他这副病弱的模样，想起暗卫查到的那些往事，心头竟莫名生出一丝酸涩。
“大周的秋日不比南疆，风露重。”萧彻抬眸看向他，目光落在他身上那件略显单薄的布衣上，眉头微蹙，语气里带着真切的关切，“公子穿得这般少，仔细着凉。我这身子，便是当年落下的病根，一沾寒气，便要难受许久。”
说着，他示意玄一：“去取一件我的狐裘来。”
夜离连忙摆手：“不必了，殿下，我……”
“拿着吧。”萧彻打断他的话，语气温和却带着不容拒绝的力道，“南疆地处湿热，公子初来乍到，怕是受不住大周的寒气。若是病了，身在异乡，无人照拂，反倒麻烦。”
玄一很快取来一件雪白的狐裘，递到夜离面前。狐裘触手温热，绒毛柔软，显然是极上等的料子。夜离看着那件狐裘，又看了看软榻上脸色苍白的萧彻，心头像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩与暖意交织在一起，乱得一塌糊涂。
他素来骄傲，从不肯接受旁人的施舍，可此刻，面对着萧彻那双温和的眼眸，面对着他提及旧疾时的云淡风轻，他竟说不出拒绝的话。
夜离沉默着接过狐裘，指尖触到那温热的绒毛，一股暖意顺着指尖蔓延开来，直抵心底。他攥着狐裘的手微微用力，喉咙动了动，半晌才憋出一句：“多谢殿下。”
“举手之劳。”萧彻淡淡一笑，目光掠过他紧绷的侧脸，又道，“景和殿虽偏僻，却也清静。公子若是在宫中觉得烦闷，不妨常来坐坐，陪我说说话也好。我这身子，多数时候只能困在这暖阁里，也算是多个人解闷。”
这话落在夜离耳中，竟让他心头一颤。
他抬头看向萧彻，只见他眉眼含笑，眼底的温柔像是化开的春水，映着窗外的秋阳，竟晃得他有些睁不开眼。眼前的少年，病弱苍白，却有着一双看透世事的眼睛，他的温柔，不带半分居高临下的怜悯，只有恰到好处的体贴，偏偏最能触动人心。
夜离忽然觉得，自己似乎有些明白，为何那些“玄”字暗卫，会心甘情愿追随于他。
他攥着狐裘，锦帕被捏在掌心，浸出了薄汗。心头的复杂翻涌成潮，那些原本的警惕、怨恨、防备，在萧彻一次次的温和相待中，竟悄然松动，生出了几分连他自己都未曾察觉的异样。
似乎有什么东西，从遇见萧彻的那一刻起，就变得不一样了。
萧彻看着他眼底的波澜，嘴角勾起一抹极淡的弧度，却并未点破。他只是抬手，指了指桌案上的茶盏：“尝尝？这是江南新贡的雨前茶，味道还算清冽。”
夜离定了定神，走到桌案前坐下，端起茶盏，却没有喝。他看着杯中沉浮的茶叶，心头乱成一团麻，竟不知该说些什么。
暖阁里静悄悄的，只有窗外的风声，与萧彻偶尔的轻咳声。
时光仿佛在这一刻，变得缓慢而悠长。
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