何雨水袖口蹭着的那点油泥还没擦，赵建国已经返身进了实验室。他顺手把门带上，咔哒一声落了插销。屋里还亮着灯，贾东旭正低头在本子上画什么，听见动静猛地抬头，眼底发红，像是熬了好几个通宵。
“哥，你来得正好。”他声音压着，带着点发紧的兴奋，“我刚才试了第七种配比，熔炼到最后那一下——样品亮了。”
赵建国走过去，没急着问细节，先看了眼炉台上的坩埚残渣。黑乎乎一团，表面裂开几道细纹，像干涸的河床。
“亮了几秒？”他问。
“三秒都不到。”贾东旭合上笔记本，手指敲了敲封面，“然后‘啪’地炸了。不是高温撑不住，是结构自己崩的。我怀疑……差一样东西。”
赵建国点点头，从工具箱里取出检测仪，对准残样扫了一遍。屏幕跳了几下，突然闪出一行红字：“关键催化元素缺失——稀土成分不足。”
他眉头一皱。
“稀土？”贾东旭凑过来念了一遍，挠头，“这词儿听着新鲜，咱厂材料手册里可没见过。”
赵建国没答话，心里却翻了个个儿。他知道这玩意儿在未来多金贵，造导弹、做电机、搞精密仪器全离不开它。可眼下这年头，连“合金钢”都算稀罕物，谁提“稀土”谁像说梦话。
“能复现吗？”他盯着贾东旭。
“能！”贾东旭一拍桌子，“只要原料齐，七十二小时我就能拉出稳定晶相！问题是你上哪儿找这东西？供销社不卖，冶金局不认，连化验单都不敢写这个名字。”
赵建国沉默片刻，把检测仪收起来，顺手将数据导入加密芯片，塞进工具箱夹层。他又按了下桌角暗钮，通风口的风扇悄无声息地停了。
刚做完这些，门外传来脚步声。
不重，但很稳，一步一阶，像是故意让人听见。
门被推开一条缝，陈建国站在外面，风衣湿了一半，肩头还在滴水。他抬眼看屋里两人，没寒暄，直接说：“你们缺的东西，我知道在哪儿。”
赵建国没动，只把手搭在工具箱边缘。
“包头白云鄂博，地下三百米，有一条未登记的轻稀土脉。”陈建国走进来，带进一股潮气，“苏联专家八年前探过，没挖到底。我的系统能定位到误差不超过五米。”
贾东旭听得瞪大眼：“你……你也有系统？”
陈建国没看他，只盯着赵建国：“但我需要一个信号源锚点——你的时空坐标稳定器。没有它，矿点数据传不出来。”
赵建国冷笑：“上次你说系统被入侵，躲得比谁都快。现在倒主动送上门换东西？”
“形势变了。”陈建国声音低下来，“他们盯上这儿了。不只是技术，是整个时间链的节点。你不交，他们也会抢。与其让他们拿走，不如我们做个交易。”
“交易？”赵建国眯起眼，“你凭什么让我信你？”
“凭我也想活。”陈建国扯了下嘴角，“而且——我不像他们，要的不是技术，是出路。”
两人对视着，谁都没退。
贾东旭看看这个，又看看那个，忽然开口：“等等，你们说的‘他们’，是谁？”
话音未落，窗外“砰”地一声炸响！
玻璃应声碎裂，一块红砖砸在实验台上，震得坩埚翻倒，检测仪滑落在地。砖头正面刻着个歪斜的符号，像字母又不像，边缘沾着些蓝灰色粉末。
赵建国反应极快，一把拽下墙边电闸。灯灭的瞬间，备用电源启动，应急灯泛出青白光。他抄起防磁罩盖住合金样本，转身对贾东旭吼：“记录本销毁！所有草图烧掉！只留核心参数！”
贾东旭立刻动手，撕下几页纸塞进粉碎机。陈建国蹲下身，用镊子夹起砖角碎片，仔细看了看，脸色变了。
“这个标记……”他低声说，“我在另一条时间线上见过。叫‘时间清除者’，专杀跨维度目标。他们不是来偷技术的——是来断根的。”
赵建国盯着那块砖，眼神冷了下来。
“他们知道我们在做什么。”他说。
“那就让他们看看。”贾东旭把最后一张图纸投入碎纸机，抬头接话，“咱们不仅能修风扇，还能造出他们没见过的东西。”
陈建国站起身，把碎片放进密封袋：“稳定器你到底给不给？没有它，矿点就是一张废图。”
赵建国没回答，弯腰捡起检测仪，重新对准砖面残留的粉末扫描。屏幕一闪，警报声低低响起：“接触物含境外特制标记粒子，来源非本国体系。”
他关掉声音，抬头看向窗外。
夜色浓得像墨，院墙外一片死寂。远处广播站刚好播完《东方红》，喇叭哑了，只剩风刮过电线的嗡鸣。
“你可以走。”赵建国终于开口，“也可以留下。但稳定器现在不能给你。”
“那你拿什么验证矿点？”陈建国问。
“用我的方式。”赵建国把检测仪塞进抽屉，“不是靠你那套虚无缥缈的坐标，是实打实的采样分析。你要合作，就得按我的节奏来。”
陈建国盯着他看了几秒，忽然笑了下：“你还真把自己当主心骨了。”
“我不是。”赵建国拉开工具箱，取出一支铅笔，在纸上画了个简单的电路图，“我是那个能让所有人活着看到成果的人。”
贾东旭凑过来看：“这是……信号屏蔽增强版？”
“对。”赵建国点头，“接下来每一份数据传输，都要走加密中转。实验室加装双层防磁墙，所有实验在屏蔽环境下进行。再有人想偷，得先破三层物理隔离。”
陈建国抱着手臂靠在墙边：“听着挺牢，可原料呢？没有稀土，你们连第一块合格坯都出不来。”
“总有办法。”赵建国把图纸折好塞进内兜，“老厂区拆下来的电机，有些用的是含铈永磁体。还有废旧仪表、航空零件——只要查得够细，总能抠出一点。”
“那得筛多少吨废料？”贾东旭苦笑。
“一吨不行就十吨。”赵建国走到窗前，看着那块被踢到角落的红砖，“他们敢砸进来，说明怕我们做成。越怕，就越得做。”
陈建国沉默了一会儿，忽然问：“你就不怕我把消息透露给另一边？”
赵建国回头看了他一眼：“你要是真想告密，刚才就不会冒着雨站在这儿谈条件。你会直接消失，等大军压境时再出现。”
陈建国没否认，只是把手伸进湿透的风衣口袋，掏出一枚金属片，放在桌上。
“这是我系统的备份密钥。”他说，“能调出矿脉三维模型。但它只能激活一次——用完即毁。”
赵建国走过去，拿起金属片看了看，没急着收下。
“为什么帮我们？”他问。
“因为我也想知道。”陈建国直视着他，“如果普通人也能掌握高维材料技术，这条时间线会不会不一样？”
屋子里一时安静下来。
应急灯忽闪了一下。
贾东旭忽然指着检测仪屏幕：“哥，你看粉末反应！”
赵建国立刻凑近。屏幕上，蓝灰色颗粒的分子结构正在缓慢重组，显示出与之前齿轮上磁粉一致的排列模式。
“同一批来源。”他低声说，“他们用同样的标记追踪技术流向。”
陈建国也看懂了：“这意味着——他们已经在监控四合院周边的物资流动。”
“那就别走明路。”赵建国把金属片收进口袋，“从明天起，所有采购以个人名义分散进行。电机、仪表、旧设备，全都打着‘维修配件’的旗号收进来。”
贾东旭点头：“我可以去废品站蹲点，挨个翻货。”
“我去厂里后勤科打听报废清单。”赵建国补充，“陈建国，你负责核对矿脉数据真实性——但不准单独行动，有任何异常必须同步。”
陈建国挑眉：“你信不过我？”
“我不信任何突如其来的善意。”赵建国盯着他，“包括我自己。”
三人站在碎玻璃前，谁都没动。
外面风更大了，吹得窗框咯吱作响。远处不知哪家的狗叫了两声，又戛然而止。
赵建国弯腰捡起一块砖片，指尖蹭过那个扭曲的符号。他的手表轻轻震动了一下，系统提示浮现：“检测到高危接触物，建议立即封存样本。”
他没看提示，只是把砖片放进证物袋，随手塞进工具箱底层。
“下一步。”他抬头说，“找原料。”
贾东旭刚要接话，陈建国突然抬手示意安静。
他耳朵微动，像是听到了什么。
三人都屏住了呼吸。
院墙外，一辆自行车碾过积水的声音由远及近，铃铛响了一下，又慢慢消失在巷口。
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