一脚踏入，便知何为天地之别的考验。
身后，海浪的潮湿咸腥尚未完全从鼻腔中散去；身前，一股灼热、干燥、夹杂着细沙的风便扑面而来，蛮横地占据了所有的感官。不过前行了数里，那片象征着生命与联系的蔚蓝海洋，便已被起伏的沙丘彻底阻隔，放眼望去，只剩下无边无际的、刺目的黄。
热。难以形容的热。
东海的阳光是明媚的，甚至可以说是酷烈的，但总有海风带来湿润的凉意。而这里的阳光，仿佛是从九天之上倾泻而下的熔金，直接而暴烈地炙烤着万物。沙砾滚烫，隔着厚实的靴底都能感受到那股灼人的温度。空气因高温而扭曲，远处的沙丘如同水波般荡漾，让人产生眩晕的错觉。
干。从灵魂深处透出的干。
在海上，水汽无处不在，呼吸间都能补充些许水分。而在这里，每一次呼吸，都像是有无形的砂纸在摩擦着喉咙和鼻腔，带走体内本就珍贵的水分。嘴唇迅速开始起皮、干裂。不过片刻，石猛那洪亮的嗓门就变得有些沙哑。
“咳咳……他娘的！”他吐出一口带着沙子的唾沫，却发现连唾沫都变得粘稠稀少，“这鬼地方，简直是个大烤炉！俺感觉自个儿像块要被晒干的肉！”
林枫的情况稍好，开源之境让他对环境的适应力更强，体内气血自成循环，能最大程度锁住水分流失。但他也同样感受到了这片天地对生命毫不留情的剥夺感。在这里，每一滴水，都是生命线。
“猛哥，收敛气息，意守丹田。”林枫停下脚步，对有些焦躁的石猛说道，“尝试用开源之力，在皮肤表层形成一层极薄的气膜，不是为了防御，而是为了锁住毛孔，减少汗液蒸发。呼吸放缓，采用内息法，减轻水分的消耗。”
石猛虽然性子粗豪，但对林枫的话却是言听计从，尤其是在修行一事上。他立刻依言照做，屏气凝神，调动体内那股浑厚的土属性罡气。只见他古铜色的皮肤表面泛起一层极其微弱的黄光，虽然无法完全隔绝酷热，但那种水分被急速抽离的感觉确实减轻了不少。
“嘿！有点用！头儿，还是你有办法！”石猛惊喜道，声音依旧粗犷，但少了那份焦渴带来的嘶哑。
林枫点点头，目光却投向这片死寂中偶尔闪现的顽强生命。一簇枯黄的、长满尖刺的骆驼草，紧紧扒住一小块尚未被流沙完全吞噬的砾石地；一只几乎与沙地同色的蜥蜴，以快得惊人的速度从一道沙脊掠过，留下浅浅的痕迹，瞬间又被风沙抹平。
它们的生命形态，与东海那些色彩斑斓、生机勃勃的海洋生物截然不同。这里的一切，都是为了“生存”二字，进化出了最极致的忍耐、隐匿与高效。
“水……”林枫轻声自语。
在东海，水是主题，是背景，是力量的源泉，甚至是危险的化身。它无处不在，丰盈到让人有时会忽略它的珍贵。人们向大海索取，也敬畏大海，他们的文化、力量、生活，都与水息息相关。
而在这里，水成了最稀缺的资源，是生命的同义词。每一滴露水，每一口深井，都可能意味着生与死的区别。这里的生命，为了获取和保存水分，演化出了令人惊叹的智慧与韧性。
一种明悟在他心中升起：生命的形态，并非只有繁盛与张扬一种。在极致严酷的压迫下，所迸发出的那种深植于血脉根髓的韧性，同样是一种强大，甚至是一种更本质、更接近生命本源的强大。
人族如今面临的，不也正是这样一种“严酷”的环境吗？在龙族的高压之下，苟延残喘。东域选择了依附与妥协，虽得一时繁华，却失了根基。而西域这片土地上的人们，在如此恶劣的自然环境下，又会孕育出怎样的民族性格与生存之道？
是如同沙匪般掠夺与毁灭？还是像这骆驼草和蜥蜴般，隐忍、坚韧，寻找一切可能的机会顽强地活下去？
他不知道答案，但他期待着去发现。
“走吧，猛哥。”林枫收回目光，眼神更加沉静，“留意脚下，有些沙地看似平整，内里可能是流沙。跟着我的脚印走。”
他迈开步子，每一步都踏得沉稳而坚定。开源之力在体内缓缓运转，不仅锁住水分，更让他与脚下这片博大而残酷的土地，产生了一丝极其微妙的联系。他不再仅仅是这片沙海的“过客”，而是开始尝试去“理解”它，理解它的律动，它的性格，它的“势”。
东海教给了他水的柔韧与浩瀚，那么西域，又将在他身上刻下怎样的印记？
风沙呜咽，如同古老的歌谣，陪伴着两道身影，逐渐消失在那片金色的、充满未知的海洋深处。
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