景和十五年，春末。苏轻语的身体在云雀的精心照料和（不得不喝的）苦药汤子滋养下，总算恢复了大半，至少日常活动不再气喘吁吁。周舅母那边也“信守承诺”，在她能下地走动的第三天，就派王嬷嬷送来了厚厚一摞账本。
那是一个午后，阳光懒洋洋地洒进小屋。王嬷嬷带着两个粗使婆子，将一叠用蓝布包裹、散发着陈旧墨味和淡淡霉味的账本，“砰”地一声放在了房间里那张唯一的旧木桌上，激起一片细小的灰尘。
“表小姐，”王嬷嬷脸上依旧是那副标准的、看不出情绪的笑容，“这是咱们府上近三个月的内院账目，太太吩咐了，请您先瞧着。若有不明白的，尽管来问老奴。” 她嘴上说着“尽管问”，眼神里却带着一丝不易察觉的轻蔑和等着看笑话的意味。
（哟呵！来得真快！这是有多迫不及待想看我出丑，或者抓我小辫子？(￢?￢) ?）
苏轻语脸上挂着温顺腼腆的笑容，微微屈膝：“有劳嬷嬷了。轻语……尽力而为。” 她示意云雀接过账本。
王嬷嬷目光在苏轻语依旧略显苍白的脸上转了一圈，又扫了一眼这简陋的屋子，嘴角几不可查地撇了一下，这才带着人离开。
人一走，云雀看着那堆起来快有半尺高的账本，小脸皱成了苦瓜：“小姐！这么多！还都是陈年老账！这得看到什么时候去啊！而且……” 她压低声音，“奴婢听说，内院的账目最是混乱，各处采买、人情往来，猫腻多着呢！舅太太这分明是为难您！”
苏轻语走到桌边，随手拿起最上面一本，翻开。里面是用毛笔书写的流水账，条目杂乱，字迹也算不上工整，用的还是传统的汉字数字（如一、二、三、十、百、千）和苏州码子（〡、〢、〣、十、卄）混杂记录。（注：苏州码子是真实存在的传统计数系统，常用于旧时商业账目。）
（唔…汉字大写数字结合苏州码子记录…看起来是有点眼花缭乱。不过，万变不离其宗，记账的基本逻辑和数学原理是相通的。）
她唇角微勾，非但没有退缩，反而眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒。
“云雀，磨墨。” 苏轻语吩咐道，声音平静。
“啊？小姐您要亲自算？” 云雀惊讶，在她印象里，自家小姐虽然识字，但于术算一道并不精通。
“嗯。” 苏轻语没有多解释，她扫了一眼账本上的日期，从景和十五年正月开始。她需要一些工具。
（没有计算器，没有Excel，但好在还有算盘和……我的脑子！）
她让云雀找来一个空白的本子和一支毛笔，又让云雀去跟王嬷嬷“借”一个算盘来。王嬷嬷大概是觉得苏轻语只是在装模作样，很快便让个小丫鬟送来了一个半旧的红木算盘。
准备工作就绪。
苏轻语并没有立刻去拨弄算盘，而是先快速浏览账本的格式和主要内容。内院账目主要包括：日常采买（米面粮油、蔬菜肉蛋、布料针线等）、仆役月钱发放、各房用度支出、人情往来（节礼、赏钱等）。
（先抓大放小，从总收支和最容易出问题的采买入手。）
她深吸一口气，摒弃杂念，目光专注地落在账册上。过目不忘的能力在此刻发挥了巨大作用，她几乎是一目十行地扫过，大脑如同高速扫描仪，将一条条信息录入、分类、暂存。
（正月，采买项：上白米十石，单价一两二钱，合计十二两；猪肉一百斤，单价每斤三十文，合计三两银子；鲜鱼五十斤，单价……嗯？等一下！）
她的目光在“鲜鱼五十斤，单价六十文，合计三两银子”这一条上顿住了。
（五十斤乘以六十文……应该是三千文。按照一千文等于一两银子换算，应该是三两银子没错。但是……）
她迅速往前翻，找到去年腊月的账目，对比同类物品的价格。
（腊月记载，鲜鱼单价是四十五文每斤。正月天寒，河面冰封，鲜鱼捕捞和运输成本理应更高，价格反而上涨才符合常理，怎么会降到六十文？就算降价，这计算总额没错，但单价变动不合理。而且……）
她的大脑如同精密的仪器，快速进行着心算和逻辑推理。
（再看蔬菜项，正月青菜价格比腊月翻了一倍还多，这倒是符合冬季蔬菜短缺的规律。但为何唯独鲜鱼反其道而行之？除非……这鱼不是市面上正常采买的？或者，数量、单价有猫腻？）
她没有立刻下定论，只是用毛笔在空白本子上记下：“正月鲜鱼，单价疑。” 用的是她习惯的现代简体字和阿拉伯数字做标记，确保即使被人看到也看不懂。
接着，她开始核对各项目的小计和总计。古代账房先生用算盘计算，难免会有差错。苏轻语直接心算，速度更快。
（二月份，布匹采买，各色细布五匹，粗布十匹，绸缎两匹…小计写着二十八两五钱。让我算算…细布一匹一两五钱，五匹是七两五钱；粗布一匹四钱，十匹是四两；绸缎一匹五两，两匹是十两；加起来是…二十一两五钱！嘿！直接多算了七两！(???)）
（三月份，仆役月钱发放名单，核对人数和月钱标准…咦？这个负责洒扫的粗使丫鬟“春草”，名字好像在上个月和下个月都没出现过？唯独这个月领了五百文？临时工？还是…虚报冒领？）
苏轻语越看越快，手中的毛笔不时在自制的工作本上记录下疑点。她时而凝神思索，时而快速翻页对比，神情专注，仿佛完全沉浸在了数字的世界里。阳光照在她认真的侧脸上，竟有一种别样的魅力。
云雀一开始还在旁边紧张地看着，后来发现自家小姐根本没用算盘，只是看着账本，偶尔写几个奇怪的符号（阿拉伯数字和简注），速度却快得惊人，她的小嘴慢慢张成了“o”型。
（小、小姐这是……在看账吗？怎么感觉像在看书一样简单？都不用拨算盘珠子的吗？那些鬼画符是什么呀？(⊙?⊙)）
约莫过了一个时辰，苏轻语放下了毛笔，揉了揉有些发酸的眼睛。厚厚一摞账本，她已经梳理了大半，找出的明显计算错误有七八处，单价、数量存疑的条目十几处，还有几个疑似虚设的人头或重复记账的地方。
（好家伙！这水漏得跟筛子似的！周舅母这管家水平……也不知道是真不知情，还是故意放纵，好从中捞油水？）
这时，门外传来了脚步声，是王嬷嬷“适时”地前来“关心”进度了。
“表小姐，”王嬷嬷掀帘进来，脸上带着程式化的笑，“这账目看着可还顺利？若有难处……”
她的话在看到桌面时戛然而止。
预想中苏轻语对着账本愁眉苦脸、或者笨拙地拨弄算盘的场景并没有出现。桌面上，账本被分成了两摞，一摞是已经看过的，整齐地放在一边。另一摞是还没看的。而苏轻语面前摊开着一个写满了奇怪符号的本子，她正气定神闲地……喝着云雀刚倒的温水？
王嬷嬷的笑容僵了一下。
苏轻语放下水杯，抬起眼，脸上依旧是那副人畜无害的温婉表情：“嬷嬷来得正好。这账目我已大致看了一些，确实有几处不明之处，正要请教嬷嬷。”
王嬷嬷心里咯噔一下，面上强自镇定：“表小姐请说。”
苏轻语拿起自己做的笔记，语气平和，仿佛在讨论今天天气真好：
“其一，正月鲜鱼采买，账载五十斤，单价六十文。可我依稀记得，去岁腊月鱼价是四十五文，为何正月天寒，鱼价反而降了？可是采买的鱼儿格外不同？或是分量有误？”（注：此处利用物价季节性波动常识提出质疑。）
王嬷嬷眼皮跳了跳：“这……许是今年渔获丰足，亦或是采买之人议价得力……”
“哦？”苏轻语不置可否，继续道，“其二，二月布匹采买，各色细布五匹，粗布十匹，绸缎两匹，账载小计二十八两五钱。可我粗粗一算，细布七两五钱，粗布四两，绸缎十两，合计应是二十一两五钱。这多出的七两，不知是记在了何处？”（注：此处利用基础算术发现计算错误。）
王嬷嬷的脸色有些发白了，额头隐隐见汗。这……这怎么可能？她随便翻翻就能看出计算错误？还算得这么快？！
“其三，”苏轻语的声音依旧轻柔，却像小锤子一样敲在王嬷嬷心上，“三月份仆役月钱发放，有一名叫‘春草’的洒扫丫鬟，领了五百文。可我核对名册，上月、下月均无此人。可是府上新招的短工？不知契约何在？做了几日？”（注：此处通过核对连续性记录发现异常人员。）
王嬷嬷彻底慌了神，嘴唇哆嗦着，看着苏轻语那清澈却仿佛能洞悉一切的眼睛，再也维持不住表面的镇定。她原本是奉命来试探兼看笑话的，没想到却被对方轻描淡写地揪出这么多错漏！这些漏洞，有些她知道，有些她甚至都不清楚！
（这……这位表小姐，哪里是记不清事了？这分明是成了精了！这眼神，这心思……也太吓人了！）
“表、表小姐……”王嬷嬷声音发干，后背冷汗涔涔，“许是……许是账房先生一时疏忽，老奴……老奴这就拿回去，让他们重新核对！仔细核对！” 她几乎是抢一般地抱起那些已经被苏轻语看过的账本，也顾不上礼仪，脚步踉跄地退了出去，那模样，活像后面有鬼在追。
云雀目瞪口呆地看着王嬷嬷几乎是落荒而逃的背影，又回头看看自家气定神闲的小姐，眼睛里充满了崇拜的小星星。
“小、小姐！您太厉害了！您是怎么做到的？！那么多账，您都没用算盘！还有那些奇怪的符号……” 云雀激动得语无伦次。
苏轻语看着王嬷嬷消失的方向，端起水杯，慢悠悠地又喝了一口。
（不过是基本的审计思维和心算能力罢了。大学高数、概率统计、SpSS都闯过来了，还怕你这点手工流水账？）
她微微一笑，对着满眼崇拜的云雀，眨了眨眼：
“没什么，只是你小姐我……病了这一场，突然对数字，敏感了些。”
（深藏功与名！低调，低调！(′▽`??)）
但她知道，这“初显锋芒”的效果，已经达到了。想必很快，周舅母那边，就要坐不住了吧？
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