穿越最后一道由能量构成的、如同水波般荡漾的星门，眼前的景象豁然开朗，即便是以“修罗”那经历过无数星际奇观的传感器，以及Zero那充满好奇的蓝色光学镜头，也不由得为之一滞。
赤雷主星。
它并非一颗传统的行星，而是一个庞大得难以想象的、由无数人造结构拼接而成的超级星际都市。巨大的金属大陆板块悬浮在星空中，其上摩天楼宇如同森林般密集，直插云霄，楼体表面流动着霓虹与全息广告，交织出迷离而繁华的光带。空中是井然有序、川流不息的飞行器洪流，从小巧的个人飞梭到庞大的货运舰船，如同血管中的细胞，维持着这座巨城的活力。
更引人注目的，是那无处不在的、彰显着武力与秩序的存在——巡逻的赤雷军团战舰，涂装着醒目的赤红与雷霆纹章，流线型的舰体闪烁着冰冷的金属光泽，强大的能量反应即便隔得很远也能被探测到。港口区域，巨大的船坞如同蜂巢，无数工程机械臂正在为各式舰船进行维护、升级或改装。
街道上（如果那些连接着摩天楼的广阔平台可以称之为街道的话），随处可见装备着外骨骼或轻型动力甲的战士，他们的装备精良，风格统一而凌厉，透着一股经年累月训练出的彪悍气息。而那些挂着各种奇特招牌的店铺里，传出能量武器调试的嗡鸣和金属锻造的铿锵声，那是机械师们在为顾客升级、定制装备。
这里的一切，都充满了力量、秩序与高度发达的科技感，但也像一座精密而冰冷的钢铁丛林，潜藏着无形的规则与危险。
“我们到了。”亚斯的声音将“修罗”和Zero从震撼中拉回现实。他的表情复杂，既有回到熟悉之地的些许放松，更有深入虎穴的凝重。“这里就是赤雷家族的核心，‘雷霆之心’都市。凯洛斯的眼线遍布每个角落，我们必须万分小心。”
凭借亚斯对家族的了解和“修罗”强大的反侦察能力，他们像水滴融入大海般，悄无声息地潜入这座巨城。没有使用官方港口，而是通过一个废弃的、被亚斯记为紧急逃生通道的货运入口，进入了都市下层结构——那是由纵横交错的维护通道、废弃管道和阴影区域构成的“地下世界”。
这里与上层的繁华光鲜形成鲜明对比，潮湿、阴暗，充斥着非法改造店、黑市信息贩子和逃避追捕的各色人等。但在这里，反而能避开凯洛斯大部分的监控。
他们的目标，是位于第三十七区“锈带”的一个秘密安全屋，那里由一位对老族长（亚斯的父亲）绝对忠诚的、已经退休的老机械师巴顿看守。
在迷宫般的通道中穿行，Zero忍不住发出感叹：【这里……好厉害！那些战士的装甲，还有天上飞的船，都比我们之前见过的要强好多！】
“赤雷家族以军事和重工业立族，”亚斯低声解释，语气中带着一丝不易察觉的自豪，“你所看到的常规巡逻队，单兵装备水平都接近甚至超过一些小型文明的精英部队。而那些顶级的机械师，比如家族的‘神匠’们，甚至能打造出足以影响一场局部战役走向的传奇装备。”
【能量读数普遍偏高，结构强度超标准127%。】 “修罗”则更关注数据，它冷静地分析着，“威胁等级：整体环境，高。” 在这里，一旦暴露，他们将面对的不是散兵游勇，而是成建制的、装备精良的军队。
几经周折，他们终于找到了那家隐藏在巨大冷却管道背后、招牌歪斜、看起来毫不起眼的“巴顿老旧零件回收店”。
推开吱呀作响的金属门，内部堆满了各种废弃的机械零件和工具，空气中弥漫着机油和金属锈蚀的味道。一个穿着沾满油污的工装裤、头发花白、右眼被机械义眼取代的老者，正背对着他们，敲打着一个能量核心。
听到门响，他头也不回，粗声粗气地说：“今天不营业，滚蛋。”
“巴顿老爹，”亚斯上前一步，压低声音，“是我，‘星尘’。”
敲打声戛然而止。
老者猛地转过身，那只机械义眼发出红色的扫描光，迅速掠过亚斯、他身后的“修罗”和Zero。他脸上的皱纹因为震惊而舒展开，随即又迅速拧紧，充满了担忧。
“少主？！真的是你！”巴顿老爹的声音带着颤抖，他快步上前，仔细打量着亚斯，“外面都在传你……你还活着！太好了！”但他立刻又警惕地看向“修罗”和Zero，“他们是？”
“生死与共的兄弟，绝对可信。”亚斯郑重介绍，“这位是‘修罗’，这位是Zero。没有他们，我回不来。”
巴顿老爹的机械义眼仔细扫描着“修罗”，尤其是它那明显经历过无数恶战、却又蕴含着惊人力量的机体，以及Zero那与周围环境格格不入的、纯净的机械生命气息。他点了点头，似乎做出了判断。
“进来，快进来！”他连忙关上店门，启动了多层屏蔽装置，店铺内部顿时与外界彻底隔绝。
“少主，情况很糟。”巴顿老爹语气沉重，“凯洛斯对外宣称你在一次秘密任务中失踪，很可能已遭遇不测。他正在积极活动，拉拢长老会成员，试图在下次家族会议上被正式确认为继承人。老族长……他的健康状况似乎也不太好，被凯洛斯的人‘保护’起来了。”
亚斯的脸色阴沉下去。
【需要情报，需要装备，需要突破口。】 “修罗”言简意赅地指出了核心。
“情报我有一些，但不够关键。”巴顿老爹走到一个隐藏的控制台前操作着，“至于装备……我这里有些老家伙，或许能帮上忙。但最好的东西，都在家族的‘武备库’和那些顶级机械师手里，现在肯定都被凯洛斯严密监控着。”
他调出一些数据：“不过，有个机会。三天后，在‘巅峰竞技场’有一场非公开的、但备受瞩目的机械角斗赛。获胜者不仅能获得巨额奖金，还能得到一次由‘神匠’莫雷斯大师定制装备的机会。那是少数几个还未完全倒向凯洛斯的大师之一。而且，那种鱼龙混杂的地方，也是获取各种地下情报的好机会。”
机械角斗？定制装备？情报来源？
“修罗”的淡紫色光学传感器看向亚斯。
亚斯沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“这是一个机会。我们必须抓住。无论是装备，还是情报，亦或是……向某些还在观望的人，展示我们依然有力量！”
就这样，在这座繁华与危机并存的钢铁都市深处，一场新的风暴开始悄然酝酿。兄弟三人，将在这看似绝境的舞台上，寻找反击的契机。
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