脚步声在破庙门口停下。
顾砚第一个走进来，靴底沾着泥，手里提着一盏风灯。他看见燕南泠靠在墙边，怀里还抱着阿萤，眉头立刻皱紧：“她怎么样？”
燕南泠没动，只是抬起眼看了他一眼。“活下来了。”
林疏月跟在后面进来，肩上披着一件旧斗篷，发丝被风吹乱了几缕。她蹲下身，伸手探了探阿萤的鼻息，又看了看她肩上的伤。“毒清了，但元气大伤，得养一阵子。”
江浸月站在门口没上前，只将背上的琴往身后挪了挪，低声问：“你呢？撑得住吗？”
燕南泠慢慢把阿萤放平，让她躺在铺好的干草上。她站起身，腿有些发麻，扶了墙才稳住。药囊还在腰间，她伸手摸出一张纸，摊在地上。
纸上写着五个字：母蛊在楚宫。
“昨夜梦里，残卷又显了三行字。”她说，“逆蛊寻源，母血为引，楚宫藏命。母蛊不在别处，就在楚宫。”
林疏月盯着那张纸，声音冷了下来：“你是说，那个能控制所有血蛊的东西，藏在楚国王宫里？”
“是。”
顾砚放下风灯，走到她身边蹲下。“你知道这意味着什么？楚宫不是随便能进的地方。守卫、暗哨、密道，全由内廷掌控。我们四个，一旦被抓，就是死罪。”
“但我们已经没退路了。”江浸月开口，“血河案从边境开始，尸体一路运到楚都，背后有官差配合，有驿站通行令。这不是灵教自己能做到的。他们必须有人在宫里接应。”
林疏月冷笑一声：“我早觉得不对。去年楚后派人去药王谷要‘安神散’，说是夜里睡不安稳。可那药根本不是治失眠的，是压血蛊反噬的方子。我当时没多想，现在看来……她是怕体内的蛊发作。”
燕南泠点头。“母蛊若在楚宫，最可能就在她身上。或者，她知道藏在哪里。”
顾砚沉默片刻，抬头看她：“你打算怎么做？直接闯进去？”
“不。”燕南泠摇头，“我们要找一条没人知道的路。”
当夜，她盘膝坐在庙角闭目入睡。
意识沉入星渊残卷。
虚空浮现三行字：“楚宫密道图·东偏三丈·石龙眼为入口”。
她睁眼时天还没亮。
她立刻取出炭笔和一块旧布帛，在地上画出记忆中的路线。线条歪斜，但她一笔没停。画完后手指都在抖。
江浸月递来一碗水，她喝了一口，没说话。
“记下了？”他问。
“入口在废弃库房后墙，有一尊石龙雕像，左眼是机关。”她说，“密道通向宫墙底下，最后连着一处地窖。”
顾砚凑近看那幅图，忽然抬眼：“这个结构……是百年前楚王建宫时的老设计。后来改过几次，这条道早就封了。没人知道它还通着。”
“但现在它还能用。”林疏月说，“只要找到那尊石龙。”
天刚蒙蒙亮，四人收拾好东西离开破庙。阿萤仍在昏睡，被安置在一辆遮严实的马车里，由一名信得过的老药农送往安全处。燕南泠临走前替她掖了掖被角，没多说一句话。
他们绕小路进楚都，避开城门检查。
午后，四人来到城东一处荒废的粮仓区。杂草长到膝盖高，几间库房塌了半边，墙上爬满藤蔓。
“就是这儿。”燕南泠指着前方。
一座残破的石龙雕像立在库房后墙角落，龙头低垂，左眼凹陷，像是被人挖走过什么。
顾砚走上前，仔细查看龙首。他从工具包里取出一根细铁条，插进龙眼深处，轻轻一拧。
咔的一声。
石龙嘴部缓缓张开，露出一个黑口。
一股阴冷的风从里面吹出来。
林疏月点燃火折，率先探身进去。“空气能通，没人常来。”
四人依次进入。
通道狭窄，只能容一人前行。墙壁湿滑，脚下是碎石和灰土。走了十几步，前方出现岔路。
“往右。”燕南泠说，“残卷提示的是东偏三丈，右边才是主道。”
他们继续走。
约莫一炷香时间后，通道变宽，两侧墙上开始出现刻痕。那些纹路扭曲如蛇，层层叠叠，像是某种文字，又像是一种符号。
江浸月伸手想去碰。
燕南泠一把抓住他手腕。“别碰。那是灵教的‘噬魂咒’变体，沾了会心神混乱。”
江浸月缩回手，脸色微变。
“你能认出来？”林疏月问。
“我在药王谷的禁书里见过类似的图案。”燕南泠松开手，“它们用来操控人心，让人产生幻觉，最后变成傀儡。”
顾砚盯着墙面，声音压低：“这地方不只是密道。它是联络点。”
江浸月后退几步，取下琴放在地上，双手抚上琴弦。
音起。
《清心引》第一段播出，声波轻震，撞上墙面。
那些符文忽然泛起一层幽光。
紧接着，虚空中浮现出影像——
一名女子身穿凤袍，头戴九鸾冠，正站在一间密室中。对面是个黑袍人，戴着青铜面具，声音带着金属般的回响。
“血祭之日，便是我儿登基之时。”凤袍女子低声说，“你答应我的事，不会反悔吧？”
黑袍人抬手：“只要你按时献上祭品，母蛊不毁，楚王之位，必归你子。”
女子笑了：“边境那些尸体够了吗？”
“够了。每具尸体的左臂都被剜下，正是启动阵法所需。等母蛊彻底激活，整个楚国都将听命于你。”
影像到此消失。
琴音止。
四人静立原地。
林疏月嘴角扬起，却毫无笑意：“果然是她。我就知道，她不可能只是个贪权的女人。”
顾砚拳头握紧：“所以那些浮尸……不是偶然。是她和灵教一起做的。她用自己的势力，帮他们运尸体，换来的是一场邪术登基。”
江浸月收琴入袋，声音低沉：“她不怕报应？”
“她觉得自己就是天命。”燕南泠看着那面墙，“她以为只要坐上那个位置，就能逃过清算。”
“可她忘了。”林疏月盯着那串符文，“母蛊一旦失控，最先死的就是施术者。”
顾砚转向燕南泠：“现在怎么办？上报楚王？让他处置自己的皇后？”
“不行。”燕南泠摇头，“楚后能在宫里设这种密谈之地，说明她早有布置。她手下一定有死士，有内应。我们一露面，消息就会传到她耳朵里。到时候，我们会被当成造谣者抓起来。”
江浸月问：“那你的意思是？”
“继续查。”她说，“找她和灵教往来的物证。比如令牌、书信、或者……母蛊的容器。”
顾砚点头：“我可以仿制内务府的通行令，混进库房看看有没有记录。”
林疏月看向通道出口方向。远处有光透进来，隐约可见飞檐一角。
“既然母蛊在楚宫，”她说，“那我们就不能止步于此。”
燕南泠走到墙前，伸手触碰那串符文。指尖传来一阵刺痛，像是被针扎了一下。
她收回手，掌心有一点红印。
但她没管。
她转身面对三人，声音很轻，却像刀劈开空气。
“去楚宫。”
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