华氏城郊外的驯象场内，百余头被俘的天竺战象正被铁链拴在木桩上。有的低头啃食青草，有的甩动长鼻蹭着树干，还有几头因之前受伤，仍在发出低沉的喘息。韩信与法显大师刚从译经院赶来，身后跟着戒日王与几名天竺老驯象师。
“将军，这些战象都是天竺精锐，比扶南国的象群更为壮硕，只是野性未驯，且之前受了惊吓，不好掌控。”戒日王指着一头体型格外庞大的战象，“这头名叫‘白牙’，是之前的王室象骑，通人性，却极难驯服。”
韩信走到白牙面前，伸手想去抚摸它的额头，白牙却猛地甩动长鼻，朝着他狠狠砸来。身旁的亲兵连忙举盾格挡，“哐当”一声，盾牌被砸得凹陷下去。
“果然烈性。”韩信却不恼，转头对身后的亲兵吩咐，“去把交州调来的土垣与巴图请来，他们是南象营的驯象好手，或许有办法。”
不到半个时辰，土垣便带着巴图与十余名中原驯象师赶到。巴图一看到天竺战象，眼睛一亮：“将军，这些象的品种比扶南象好，若是驯服得当，战力能提升一倍！”
他走到白牙身边，没有贸然靠近，而是从怀中掏出一把香蕉，缓缓递过去。白牙警惕地嗅了嗅，见巴图没有恶意，才伸出长鼻卷过香蕉，慢慢嚼了起来。
“驯天竺象得用耐心，不能硬来。”巴图一边喂香蕉，一边对韩信解释，“它们认主，只要让它们感受到善意，再结合指令训练，很快就能听话。”
韩信点头，当即下令：“土垣，你负责统筹，将中原驯象师与天竺老驯象师编在一起，分成十组，每组负责训练十头战象；巴图，你重点驯服白牙，把它当成头象来练；戒日王，麻烦你让人准备充足的香蕉、甘蔗，保障驯象所需。”
“遵令！”众人齐声应诺，驯象场立刻忙碌起来。中原驯象师擅长制定系统的训练科目，天竺驯象师熟悉大象习性，两者配合默契，战象们渐渐放下戒备，开始听从简单指令。
可训练到第三日，意外突然发生。一头名叫“黑犀”的战象因之前被飞熊军砍伤左腿，训练时突然狂躁，挣脱铁链朝着旁边的驯象师冲去。那名天竺驯象师吓得僵在原地，眼看就要被撞上。
“小心！”巴图大喊着扔出手中的甘蔗，却没能吸引黑犀的注意力。就在这时，李存孝骑着战马疾驰而来，手中禹王槊精准地砸在黑犀的侧腹。黑犀吃痛，停下脚步，转头朝着李存孝嘶吼。
李存孝不慌不忙，翻身下马，走到黑犀受伤的左腿旁，示意亲兵拿来金疮药。他不顾黑犀的威胁，小心翼翼地将药敷在伤口上，又用布条仔细包扎。黑犀似乎感受到了善意，渐渐安静下来，用长鼻蹭了蹭李存孝的手臂。
“这孽畜倒是懂得好坏。”李存孝笑着拍了拍黑犀的额头，“以后可得听话，不然少不了挨揍。”
此事过后，驯象师们更有信心，训练也愈发顺利。他们教战象跨越障碍、冲撞目标、背负木楼，还让象背士兵练习射箭与投矛，确保战象与士兵配合默契。白牙在巴图的训练下，更是成了领头象，能听懂复杂指令，带领其他战象列阵冲锋。
半个月后，长安传来刘裕的圣旨，同意韩信组建“天竺战象营”，划归李靖的南方军团，协助镇守天竺与交州边境。韩信当即选定土垣为天竺战象营统领，巴图为副统领，配备五千名精锐步兵，专门配合战象作战。
战象营成立当日，韩信特意组织了一场演练。在华氏城外的平原上，百余头战象列成整齐的队列，象背木楼里的士兵手持弓箭，随时待命。随着土垣一声令下，白牙率先冲锋，其余战象紧随其后，地面震动得尘土飞扬。
“射箭！”土垣挥旗，象背士兵齐射，箭矢精准命中远处的靶心。随后，战象们朝着模拟的敌阵冲撞而去，木楼里的士兵趁机投掷长矛，瞬间将靶阵撞得粉碎。
李靖派来的使者恰好赶到，看到演练场景，惊得连连赞叹：“不愧是天竺战象，这战力果然强悍！李将军若是见到，必定高兴。”
韩信笑着说：“再过几日，我便派专人护送战象营前往交州，与李将军汇合。有这支部队在手，南方边境定能固若金汤。”
戒日王站在一旁，看着威风凛凛的战象营，心中满是敬畏。他知道，大汉不仅收服了天竺的土地，还将天竺的精锐战力化为己用，从此天竺再也没有反抗的能力，只能安心归附。
演练结束后，土垣带着战象营开始休整，准备前往交州。巴图牵着白牙，来到韩信面前：“将军放心，我们定能把战象营带到交州，配合李将军守住边境，不让您失望。”
“一路保重，注意沿途的粮草与水源。”韩信叮嘱道，“到了交州，多与南象营交流训练经验，让两支象骑部队互相学习，成为大汉最精锐的南方战力。”
次日清晨，天竺战象营踏上前往交州的路途。百余头战象踏着稳健的步伐，象背士兵高唱军歌，旗帜飘扬在队伍上空。华氏城的百姓与僧侣们自发前来送行，看着这支由大汉训练的新锐部队，心中充满了对安稳生活的期盼。
韩信站在城楼上，望着队伍远去的背影，心中豪情万丈。天竺战象营的组建，不仅增强了汉军战力，更象征着天竺与大汉的深度融合。
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