波斯湾的港口边，汉北佣兵团的士兵正忙着搬运行李。从凉州到波斯，两万余人走了二十日，如今终于要换乘西罗马派来的商船，横渡地中海前往君士坦丁堡。
吕布靠在船舷上，看着士兵们将伪装用的西域毛毯盖在明光铠上，对身旁的贾诩说：“文和先生，这船比咱们大汉的宝船小多了，要是遇上风浪，怕是不稳。”
贾诩摇着羽扇，目光落在远处的海平面：“地中海风浪比南海小，西罗马的商船虽小，却熟悉航线。咱们只需安稳待三日，就能到君堡。倒是元霸和元庆，得看好他们，别在船上惹事。”
话音刚落，就听船舱里传来李元霸的吼声：“凭啥不让我用锤子练手？这破船晃得我手痒！”
裴元庆的声音紧跟着传来：“你小点声！忘了奉先大哥说的？咱们是佣兵，得装低调！”
吕布无奈地扶额，大步走向船舱。刚进门，就见李元霸正举着缩短柄的双锤，要砸向船板，裴元庆死死拽着他的胳膊。
“住手！”吕布低喝一声，“想让西罗马人看出破绽？再闹，就把你锤子扔海里！”
李元霸悻悻地放下锤子：“知道了知道了……这船太闷，还不如在波斯那会儿，能跟人打两架。”
裴元庆趁机劝道：“等到了君堡，说不定有热闹看。我听波斯商人说，那地方有能容万人的竞技场，专打猛兽和角斗士。”
这话让李元霸眼睛一亮：“真的？那到了地方，我得去试试！”
贾诩随后走进来，笑着说：“想打不难，但得等咱们和西罗马谈妥。现在，都给我老实待着，别出乱子。”
船行五日，地中海的风浪渐渐平息。清晨时分，远处的海平面上，一座巨大的城池缓缓浮现。石墙高耸入云，顶端的金色雕像反射着晨光，港口里停泊着数十艘战船，城墙上的巡逻队来回走动——这就是东罗马的都城，君士坦丁堡。
“好家伙！这城比长安还气派！”李元霸扒着船舷，看得直咋舌。
裴元庆则盯着城防：“城墙上的弩炮不少，但间距太大，要是从侧面攻，不难突破。”
吕布没说话，只是摸着短戟的纹路——这君堡的气势虽足，却少了大汉城池的规整，一看就知是常年征战的模样。
商船刚靠岸，就见一队身着红色铠甲的士兵迎了上来。为首的是个高鼻梁、卷发的罗马人，穿着绣金边的长袍，见了贾诩，立刻躬身行礼：“在下是西罗马皇帝的使者马可，奉陛下之命，前来迎接汉北佣兵团的诸位。”
贾诩上前一步，用流利的波斯语回应——这是双方约定的交流语言：“辛苦马可使者。我是佣兵团首领贾诩，身边这位是我的副将吕布，还有两位先锋官李元霸、裴元庆。”
马可的目光扫过吕布三人，看到李元霸胳膊上的肌肉、裴元庆腰间的银锤，又瞥见士兵们盖在甲胄上的毛毯下，隐约露出的寒光，眼神顿时变得忌惮：“诸位一路辛苦，陛下已在城内备好住处，请随我来。”
刚走没几步，就见一队身着蓝色铠甲的士兵迎面走来。为首的军官看到佣兵团，立刻皱起眉头，用罗马语高声喝问了一句。
马可脸色微变，低声对贾诩说：“是东罗马的巡逻队，他们不让西罗马的人带外人进城。”
李元霸当即就炸了：“凭啥不让进？他们敢拦，我一锤砸飞他们！”说着就要去摸锤子。
贾诩连忙拉住他，对马可使了个眼色：“你去交涉，就说我们是波斯来的商队，要和西罗马谈生意。”
马可硬着头皮上前，和东罗马军官争执起来。两人越说越激动，东罗马军官甚至拔出了佩剑，指着佣兵团的方向，唾沫星子横飞。
吕布往前走了一步，虽没拔刀，却释放出常年征战的煞气。那东罗马军官下意识后退半步，眼神里多了几分畏惧——眼前这伙“波斯商队”，气势比东罗马的精锐军团还要吓人。
裴元庆趁机凑到贾诩耳边：“先生，你看他们的铠甲，铁片薄得很，咱们的弩箭能轻易穿透。”
贾诩点头：“记住这城防的弱点，以后用得上。”
争执了半晌，东罗马军官终究没敢动手，只是狠狠瞪了马可一眼，带着巡逻队悻悻离开。马可擦了擦额头的汗，苦笑着说：“让诸位见笑了，如今东罗马和西罗马闹得凶，他们连西罗马的使者都处处针对。”
贾诩顺势问道：“听说罗马分裂成了东西两部分，到底是怎么回事？”
“唉！”马可叹了口气，领着众人往城内走，“三年前，老罗马皇帝去世，两个儿子争位。哥哥君士坦丁占了君堡，成了东罗马皇帝；弟弟瓦伦提尼安在罗马城登基，是西罗马皇帝。可君士坦丁贪心不足，抢了西罗马的西西里岛，还杀了咱们的使者——现在两边已经打了半年，我们急需像诸位这样的强援。”
李元霸听得不耐烦：“不就是兄弟打架嘛！直接打过去把那哥哥揍服不就完了？”
马可连忙摆手：“哪有那么容易！东罗马有十万军团，还有君堡这坚城，我们西罗马的军队打了几次都输了。”
说话间，众人已走进君堡。街道两旁的建筑全是石头砌的，圆顶教堂随处可见，行人大多穿着长袍，看到佣兵团的士兵，都纷纷避让，眼神里满是好奇与畏惧。
走到一处宽敞的庭院前，马可停下脚步：“这里是陛下为诸位准备的住处，里面有粮草和淡水。明日一早，陛下会亲自召见诸位，商议合作事宜。”
贾诩点头：“有劳使者。今日我们先休整，明日再去见陛下。”
马可离开后，吕布立刻关上院门，对贾诩说：“这罗马分裂的情况，比咱们想的还乱。西罗马连自己的使者都护不住，怕是没多少实力。”
贾诩坐在石凳上，羽扇轻摇：“越乱越好。他们越弱，就越依赖咱们。明日见西罗马皇帝，咱们得狮子大开口——要足够的黄金和粮草，还要让他们允许咱们自由出入君堡，这样才能摸清城防。”
李元霸趴在院墙上，看着外面的罗马街道，嘟囔道：“管他啥黄金粮草，只要能打仗就行。我还等着去那竞技场，打打他们的猛兽呢！”
裴元庆则拿出纸笔，凭着记忆画君堡的城防图：“我看了城墙上的弩炮，射程不如咱们的连发火铳。要是真和东罗马打，咱们从侧门突进去，保管能赢。”
吕布走到地图旁，指着君堡的核心区域：“明日见皇帝时，我会留意他们的卫兵战力。只要西罗马答应条件，咱们就先帮他们打几场，看看这罗马军团到底有几斤几两。”
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