冰桥的尽头，水晶城的轮廓愈发清晰。整座城池仿佛由凝固的星光铸成，城墙表面流淌着金银两色的光纹，与时间长河的光带遥相呼应。城门是两扇巨大的水晶门，门上刻着时族的古老图腾，图腾的眼睛处闪烁着红光，像是在审视每一个靠近的生灵。
“城门的红光不对劲。”星陨的扫描器对准图腾，屏幕上的数据流疯狂跳动，“里面蕴含着时间禁锢之力，一旦触碰，就会被固定在某个时间点。”
阿烬的噬息骨轻颤，金紫色光芒与城门的光纹产生共鸣：“蚀星族的星核戒能干扰这种力量，但需要我们的灵息同步注入。”他将戒指抛向空中，戒指悬浮在城门中央，散发出柔和的紫光，“影，凌烬，一起动手！”
影的双剑、凌烬的火息与阿烬的噬息骨同时释放灵息，三色光芒汇入星核戒，戒指上的紫光暴涨，城门的红光渐渐黯淡，图腾的眼睛处浮现出一道细小的裂缝。
众人穿过裂缝进入城内，脚下的水晶地面竟能映出不同时间的自己——有的是蹒跚学步的孩童，有的是白发苍苍的老者，每一个倒影都在做着不同的事，看得人眼花缭乱。
“这地面能映照出时间线中的所有可能性。”夜琉璃的藤蔓轻轻触碰地面，倒影中的她突然化作一株参天古树，藤蔓缠绕着整座城池，“看来我的未来，是与这片土地共生吗？”
冰璃的冰息在掌心凝结成冰珠，冰珠落地的瞬间，地面的倒影突然静止，所有的可能性都定格在这一刻。“冰息能暂时冻结时间倒影，不过维持不了多久。”她的冰翼扇动，将冰珠的力量扩散到周围，“大家别盯着倒影看，会被它们引动心魔。”
凌烬抱着息灵兽往前走，小家伙突然对着一间水晶屋的窗户狂吠。窗户里，一个穿着火息族服饰的女子正抱着婴儿哼唱，女子的面容与凌烬有三分相似，婴儿的手背上，竟有一个小小的星火印记。
“那是……母亲？”凌烬的脚步顿住，火息在掌心不受控制地颤抖。窗户里的女子似乎察觉到他的目光，转头对他露出温柔的笑容，随后身影便随着时间的流动渐渐模糊。
息灵兽用脑袋蹭了蹭他的手背，尾巴上的共生花泛起金光，将他从怔忡中唤醒。“小畜生，谢了。”凌烬深吸一口气，握紧拳头，“找到母亲的遗物，就能知道真相了。”
走到城池中央的广场时，地面突然震动，无数由时间碎片组成的守卫从水晶地砖下钻出。这些守卫的身形与常人无异，却有着无数重叠的影子，每一次挥剑都带着时间的残影，让人无法判断攻击的轨迹。
“是时逆派设置的时间守卫！”星陨的光束枪射出第一发稳定器，蓝色光芒冻结了三名守卫的动作，“只能冻住三秒，快攻击他们的核心！”
守卫的核心在胸口位置，那里的时间碎片最为密集，闪烁着不稳定的红光。影的双剑划出金色光弧，精准地刺穿一名守卫的核心，守卫的身体瞬间化作无数碎片，却在落地前又重新组合，变成了两个更小的守卫。
“它们和晶石傀儡一样能重组！”影的银剑上沾到一块碎片，剑刃竟开始变得透明，像是要消失在时间里，“这些碎片能吞噬灵息！”
冰璃的冰息在广场上凝结出冰墙，将守卫与众人隔开：“我来挡住它们的重组，你们集中攻击核心！”她的冰墙表面覆盖着一层细密的冰纹，每一道冰纹都在缓慢旋转，与时间的流速形成反向对冲，“这是‘逆时冰纹’，能让它们的重组变慢！”
混乱中，息灵兽突然从凌烬怀里窜出去，对着一个守卫的核心喷出金色雾气。雾气中的时间力量与守卫的碎片碰撞，小家伙竟突然从原地消失，下一秒出现在广场的另一端，嘴里还叼着一块闪烁红光的核心碎片。
“好家伙，还学会时间跳跃了？”凌烬看得目瞪口呆，只见息灵兽叼着碎片跑回来，把碎片往他手里一塞，又原地消失，去偷另一个守卫的核心，活像个穿梭在时间缝隙里的小偷。
星陨忍不住笑出声：“这小畜生简直是个bug！时逆派要是知道他们的守卫被一只灵兽偷了核心，怕是要气吐血。”
息灵兽似乎听懂了“偷”字，叼着新偷来的碎片跑到星陨面前，用脑袋蹭他的腿，像是在邀功。星陨无奈地掏出一块蚀星晶石递给它：“赏你的，下次别这么冒失。”
小家伙叼着晶石，突然对着一个即将重组的守卫喷出雾气，守卫的碎片竟在空中凝固成一朵水晶花，惹得夜琉璃忍不住赞叹：“它的雾气能改变时间碎片的形态！”
解决掉所有守卫后，众人来到水晶城中央的尖塔下。尖塔的大门紧闭，门上刻着与时澈法杖相同的星纹，星纹的中心有一个凹槽，形状与界钥完全吻合。
“需要界钥才能开门。”凌烬将界钥嵌入凹槽，星纹瞬间亮起，大门缓缓打开，露出一条螺旋向上的水晶阶梯。阶梯上布满了时间碎片，每一步踩上去，都能看到不同的记忆碎片——有三族先祖铸造三源鼎的场景，有时澈将星火交给凌烬的画面，还有时逆派首领与时衍对峙的残影。
“这些碎片是时族的记忆库。”阿烬的噬息骨与碎片共鸣，骨刃上浮现出一段画面：时逆派首领时灭正用黑魔法篡改时间核心，时澈和时衍联手抵挡，却被时灭打入时间缝隙，“时灭的力量比我们想象的更强，他能直接操控时间核心。”
冰璃的冰息在阶梯上凝结出一层薄冰，隔绝了时间碎片的干扰：“我们得尽快上去，时澈的灵息越来越弱了。”
走到阶梯一半时，周围的场景突然扭曲，时灭的虚影出现在众人面前，手中的黑法杖指着凌烬：“放弃吧，凌烬。你母亲就在时间缝隙里，只要你交出星火，我就能让你们母子团聚。”
虚影的身后，浮现出凌烬母亲被困在缝隙中的画面——她的身体被无数时间碎片缠绕，面容憔悴，却依旧死死护着胸口的一个盒子，盒子上印着火息族的图腾。
“你把她怎么样了？”凌烬的火息瞬间暴涨，眼中闪过暴怒。
影按住他的肩膀：“是幻象，别上当！”
时灭的虚影冷笑：“是不是幻象，你上去看看就知道了。尖塔顶端，不仅有时澈，还有你母亲的盒子。至于里面装着什么……或许是能让你放弃一切的东西。”
虚影散去后，众人终于登上尖塔顶端。塔顶是一个圆形的平台，时澈被无数黑色光带缠绕在平台中央，身体已变得半透明，手中的法杖斜插在地上，顶端的宝石忽明忽暗。
“师父！”凌烬冲过去，火息顺着光带蔓延，试图净化它们，“我来救你了！”
时澈缓缓睁开眼，看到凌烬时，眼中闪过欣慰：“烬儿，你长大了……”他的声音虚弱，却带着坚定，“别管我，时间核心在那边，用界钥和星火一起激活它，就能打破闭环。”
平台的另一端，一个由时间碎片组成的核心正在缓慢旋转，核心的表面刻着时族的禁术纹路，每转动一圈，周围的时间就会逆向流淌一瞬。
时灭的身影突然出现在核心旁，黑法杖指向时澈：“时澈，你以为他们能救你吗？今天，我就要用这孩子的星火，彻底掌控时间！”
黑法杖射出一道黑光，直取凌烬的星火印记！影的双剑及时挡在前面，金色光芒与黑光碰撞，影被震得后退三步，嘴角溢出鲜血：“凌烬，快去激活核心！”
星陨的光束枪射出最后一发稳定器，暂时冻结了时灭的动作：“只有五秒！”
凌烬咬紧牙关，将界钥按在核心上，火息与星火印记同时爆发，金色光芒顺着核心的纹路蔓延，与黑色光带激烈对抗。时澈突然挣脱光带，用身体挡住时灭的黑魔法，法杖顶端的宝石爆发出最后的光芒，融入凌烬的火息中：“烬儿，记住，星火的真谛不是毁灭，是守护！”
时澈的身体化作无数光点，融入核心，核心的黑色纹路瞬间消退，爆发出耀眼的白光，将整个水晶城笼罩其中。时灭的虚影在白光中发出惨叫，渐渐消散。
白光散去后，时间核心稳定地旋转着，周围的时间乱流渐渐平息。尖塔顶端的地面上，留下了时澈法杖的印记，印记中躺着一个盒子——正是凌烬母亲拼死护住的那个，盒子上的火息族图腾与凌烬的印记完全吻合。
凌烬打开盒子，里面装着一块火红色的玉佩，玉佩上刻着“烬”字，背面是时族的星纹。玉佩与凌烬的印记接触的瞬间，一段记忆涌入他的脑海：母亲将玉佩交给时澈，嘱托他一定要保护好凌烬，玉佩里藏着火息族的本源力量，能与星火产生共鸣，爆发出超越时间的力量。
“这是母亲留给我的……”凌烬握紧玉佩，眼眶泛红。
夜琉璃的藤蔓缠绕上时间核心，绿雾中开出一朵巨大的共生花：“核心的力量能修复万域的时间闭环，我们成功了。”
星陨的扫描器显示，万域的时间流速正在恢复正常：“时逆派的力量被核心压制了，但时灭肯定还会回来。”
就在众人准备离开时，时间核心突然射出一道光束，在地面上投射出一段时族的密文。阿烬的噬息骨解读出密文的内容：“时族的发源地不在‘界’，而在一个叫‘鸿蒙’的星域，那里藏着能彻底消灭时逆派的秘密，只有星火与界钥的持有者才能找到……”
密文的最后，还有一行小字：“蚀星族的先祖来自鸿蒙，星核戒是通往那里的钥匙。”
凌烬的玉佩突然与星核戒产生共鸣，戒指引出一道通往城外的光门，光门后是比时间长河更浩瀚的星空——正是鸿蒙星域的方向。
息灵兽对着光门叫了两声，尾巴上的共生花指向光门深处，像是在催促众人出发。凌烬看着手中的玉佩和界钥，又看了看身边的伙伴，嘴角扬起笑容：“看来我们的旅程还没结束。”
影的双剑轻鸣，与凌烬的火息产生共鸣：“无论去哪，我们都一起。”
星舰从光门驶入鸿蒙星域的瞬间，水晶城在时间核心的光芒中渐渐消失，只留下尖塔顶端的印记，像是在诉说着一段跨越时间的守护传奇。而他们不知道的是，鸿蒙星域里，不仅有消灭时逆派的秘密，还有三族真正的起源——那里，才是万域与“界”的起点。
凌烬握紧掌心的星火，感受着玉佩传来的温暖，心中默念：母亲，师父，等着我，我一定会找到你们，结束这场跨越时间的纷争。
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