民国二十年二月十六日，除夕。
公馆里里外外早已被佣人们打扫得纤尘不染，玻璃窗擦得透亮，每一个铜制门把手都闪着温润的光，院子里，几株老梅正开得热闹，幽幽冷香被寒风送入室内。
白秀珠因身子重了，行动不便，许多事情便由张婉卿接手操持。
她虽是新妇，但性子沉稳，又有主见，将一应年节布置、祭品准备、仆役赏钱安排得井井有条，供桌设在中式小客厅，香烛、果品、三牲祭礼一应俱全，既遵循旧制，又不过分铺张。
午后，陈嘉树难得清闲，被两个女人拉到书房写春联。
红纸铺开，墨香四溢，白秀珠斜靠在榻上，指着裁好的长条红纸笑道：“往年都是外头买，或是账房先生代笔，今年可要咱们陈先生露一手真迹了。”
张婉卿在一旁细心研墨，闻言也抬眼含笑望去。
陈嘉树也不推辞，提起一支中楷狼毫，略一沉吟，笔走龙蛇：
上联：实业根基稳
下联：春蕾气象新
横批：家国同春
字是标准的颜体骨架，却又融入了几分行书的流畅，显得厚重而不失生气。
“好！”白秀珠抚掌，“这联意切，既应了咱们自家的事，又不失格局。”
张婉卿轻声念了一遍，眼中露出赞赏：“‘春蕾’二字用在此处，一语双关，极好。”
陈嘉树又为内院和厨房各写了一副趣联。
给内院的是“梅报平安信，燕语吉祥春”，给厨房的则是“勺炒春秋香满园，刀雕岁月味如诗”，惹得两个女人轻笑不已。
写罢春联，陈嘉树兴致不减，又裁了小块红纸，写起“福”字和各式小型吉语斗方。
张婉卿心灵手巧，将一些“福”、“寿”、“安”、“康”字样与小朵剪好的金色梅花配在一起，用浆糊贴在玻璃窗上，阳光透过，红底金字映着窗外真梅，煞是好看。
白秀珠看着他们忙碌，手里也没闲着，用上好的丝线和软布，继续缝制那件鹅黄色的小毛衣，偶尔抬头看一眼窗边并肩合作的两人，嘴角露出温柔的笑意。
傍晚，祭祖，仪式简朴而庄重。
陈嘉树作为男主人，亲自上香奠酒，白秀珠和张婉卿在一旁肃立，没有宗族亲眷的喧闹，只有三人对先人的默默告慰与对未来的无声祈愿。
祭祖完毕，便是年夜饭，餐厅里灯火通明，圆桌上已摆得满满当当。
考虑到白秀珠的胃口和身体，菜品以精致、温补、易消化为主，兼顾了年节的喜庆。
主菜是一道花胶响螺炖全鸡，汤色金黄清亮，鲜醇无比；红焖羊肉煲炖得酥烂入味，热气腾腾；清蒸东星斑寓意吉祥，鱼肉鲜嫩；八宝葫芦鸭造型别致，内馅丰富。
其他还有蟹粉狮子头、碧绿炒虾球、腊味合蒸、四喜烤麸等，林林总总，摆了一大桌。点心是枣泥山药糕和桂花酒酿圆子，甜而不腻。
陈嘉树给白秀珠盛了一小碗鸡汤，又给张婉卿夹了一块鱼肉。
“今年就咱们三个，简单些，也清净。”他举杯，杯中是以温水代酒，“愿来年，家宅平安，诸事顺遂。”
“平安顺遂。”白秀珠和张婉卿也举杯相应。
没有外客，不必拘泥虚礼，一顿饭吃得格外轻松自在，陈嘉树讲了些近来实业上的趣事，张婉卿和白秀珠都不禁莞尔。
饭后，三人移到小客厅守岁，壁炉里添了新柴，烧得噼啪作响，暖意融融。
茶几上摆着各色干果蜜饯、糖果点心，收音机里播放着喜庆的戏曲和歌曲，偶尔夹杂着电报大楼传来的隐约钟声。
陈嘉树拿出一个锦盒，打开，里面是两对翡翠镯子，一对阳绿饱满，水头极足；一对紫春娇艳，色泽均匀。
“过年了，一点心意。”
他将阳绿的那对轻轻戴在白秀珠腕上，衬得她丰腴的手腕愈发白皙；又将紫春的那对递给张婉卿。
张婉卿微微一愣，随即含笑接过，翡翠的凉意贴在腕上，心里却是一片温软。
白秀珠看着自己腕上的绿意，又看看张婉卿腕间的紫气，笑道：“这颜色倒是配我们俩。”
她转而也从身边拿出两个绣工极其精美的荷包，递给陈嘉树和张婉卿：“我手拙，只会些简单针线，里面是长命缕和平安符，图个吉利。”
张婉卿也准备了礼物，是她亲手誊抄、装订成册的一本唐宋词选，字迹清秀工整，送给陈嘉树；又送给白秀珠一条她亲手钩织的、异常柔软的羊毛盖毯，正好适合孕期使用。
礼物虽不奢华，却都用了心，在这个团聚的夜晚，显得格外珍贵。
夜色渐深，白秀珠有些倦了，靠在沙发里，眼皮渐渐沉重，陈嘉树见状，柔声道：“累了吧？我陪你上楼休息，守岁有心就好，不必硬撑。”
白秀珠确实有些支撑不住，便点了点头。
陈嘉树小心地扶起她，对张婉卿道：“婉卿，你也早些休息。”
张婉卿起身：“我再看会儿书，便睡了，你们快去吧。”
陈嘉树搀扶着白秀珠慢慢走上楼梯，回到主卧，佣人早已备好了热水，陈嘉树没有假手他人，亲自拧了热毛巾，细心帮白秀珠擦了脸和手，又帮她换上舒适柔软的睡衣。
“今天高兴吗？”他问，扶着她躺进温暖的被窝。
“嗯。”白秀珠握住他的手，放在自己隆起的腹部，“很高兴，很踏实。”
陈嘉树侧身躺下，将她连同被子一起轻轻拥住，手依然贴着她的肚子，两人静静依偎着，窗外隐约传来远处零星的爆竹声，更衬得室内安宁。
白秀珠的呼吸渐渐均匀悠长，在他怀里沉沉睡去，陈嘉树却一时没有睡意，听着她平稳的呼吸，感受着手掌下偶尔传来的、属于新生命的微弱胎动，望着天花板上壁灯光线投下的柔和阴影。
他胡思乱想着，想会国内的事，想会国外的事，想想今年过去的，想想明年将发生的，想想这个时代的人，想想现代的父母亲人，心中五味交杂，黯然失落。
怔然了许久，他放下所有想法，低头在白秀珠光洁的额头上轻轻印下一吻，闭上了眼睛。
楼下，张婉卿独自坐在壁炉前，将那本文集又翻了几页，目光却落在跳跃的火焰上。炉火将她娴静的面容映得忽明忽暗。
良久，她轻轻合上书，起身，将陈嘉树和白秀珠方才用过的茶杯收好，又检查了一遍门窗火烛，才缓步走上楼，回屋休息。
公馆内外，一片静谧。
旧岁在温暖与守望中悄然流逝，新的一年，带着希望与暗涌，即将叩门而来。
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