顾昭宁的马车刚拐进御街，赵公公的尖嗓子便顺着宫墙飘了过来：顾娘子，陛下在御书房候着呢！
暗卫掀开帘子时，她的指尖还沾着侍卫挣扎时蹭上的血渍。
晨雾未散，宫门前的石狮子在雾里若隐若现，像极了昨日庙里那尊裂了道缝的泥菩萨——只不过此刻她怀里抱着的不是账本，是能掀翻半座朝堂的证据。
阿七，把人捆紧些。她低嘱一句，踩着青石板往御书房走。
靴底碾过湿润的砖缝，凉意顺着脚腕爬上来，倒让她脑子更清醒了些。
昨夜在庙里，侍卫提到杨大人的人布好了局时，她便想起三日前萧承煜翻给她看的密折——镇北王参杨大人克扣军粮，折子上的证据单薄得像层纸，如今看来，倒像是有人故意留了破绽。
御书房的门虚掩着，暖香混着墨味涌出来。
顾昭宁刚跨进门槛，便撞进一双深潭似的眼睛里。
萧承煜正站在书案后，玄色龙纹朝服未系妥当，腰间玉坠随着动作轻晃，分明是刚从早朝赶来的模样。
伤着没有？他的目光先扫过她鬓边歪斜的珍珠簪，又落在她沾血的袖口，声音沉得像压了块铁。
顾昭宁摇头，将怀里的羊脂玉牌搁在案上。
玉牌在晨色里泛着温润的光，字刻痕却像道刀疤。昨夜在破庙抓的，是杨府三等侍卫，颈间挂着这玉牌。她顿了顿，从袖中摸出那半枚残印，和北疆粮仓残纸上的私印比对过，分毫不差。
萧承煜的指节叩在玉牌上，一声惊得外间的赵公公缩了缩脖子。审了？
审了一半。顾昭宁抬眸，他说受杨威指使。
殿内的炭盆爆了个火星。
萧承煜的眉峰陡然一紧——杨威是杨大人最宠的嫡子，半月前因强抢民女被巡城卫拿住，还是顾昭宁压着状纸没让捅到御前。为父报仇？
说是顾某查青阳县粮账坏了他们的局。顾昭宁扯出丝帕擦手，血色在帕子上晕开，那侍卫还说，杨大人的人早布好了局......陛下，青阳县的粮行账本，怕是和北疆军粮案串着线呢。
外间突然传来重物拖地的声响。
赵公公踮着脚进来，身后跟着两个小太监架着那侍卫。
侍卫的嘴被布条堵着，眼睛却瞪得通红，见了萧承煜便拼命挣扎，膝盖撞在门槛上发出闷响。
松了。萧承煜端起茶盏，茶烟模糊了他的神情。
布条刚扯下，侍卫便像被踩了尾巴的狗似的尖叫：陛下明鉴！
小的是受杨公子胁迫！
他说顾娘子查粮账要断杨家的根，让小的......让小的去杀顾娘子灭口！
顾昭宁盯着侍卫发抖的喉结——这和昨夜在庙里那番杨大人布的局说法大相径庭。
她突然想起生母教她看账时说的话：数字不会撒谎，但撒谎的人会改数字。眼前这人，怕也是被改了的。
杨威给了你什么？她突然开口。
侍卫一怔，五......五百两银票，说事后还有庄子......
五百两？顾昭宁笑了，杨府三等侍卫月钱二十两，五百两够你攒两年。
可杨公子房里的玉扳指都不止这个数——你当陛下是傻子？
侍卫的额头瞬间冒出冷汗。
萧承煜的茶盏地搁在案上，拖下去，让慎刑司的人好好问。
慢着。顾昭宁按住要上前的太监，陛下，杨威若真敢指使杀人，必是仗着杨大人在背后撑着。
可杨大人素日最是谨慎，怎会让独子犯这种蠢事？她指尖点着那枚羊脂玉牌，这玉牌是杨大人亲赐心腹的，三等侍卫可没资格戴。
萧承煜的目光骤然锋利起来。
他伸手将残印和玉牌并在一起，晨光透过窗棂照在上面，两个字重叠成模糊的影。去杨府，把杨威带来。他对赵公公道，再传旨，杨大人今日不必上早朝了。
顾昭宁看着太监押着侍卫退下，忽然觉得后颈发紧——这局里的被改得太多，她可能只摸到了线头。
接下来的三日，御书房的灯就没熄过。
杨威在慎刑司熬了一夜便招了，确实是他买通侍卫，但背后主使不是杨大人，是杨府大管家——那管家跟了杨大人二十年，上个月刚给在北疆当兵的儿子汇了三百两安家费。
看来杨大人是被自家管家摆了一道。萧承煜将卷宗推给她，眼底泛着青黑，不过这管家的儿子，恰好是镇北王军里的粮秣官。
顾昭宁翻到最后一页，纸上歪歪扭扭的字迹写着周老板要的粮，已按三成掺沙。
她想起那日在破庙听到的周记粮行，突然捏紧了卷宗：陛下，周记粮行的东家，是镇北王侧妃的表弟。
殿外传来打更声，已是三更天了。
顾昭宁揉了揉发酸的眼睛，起身要去添灯油，却被萧承煜拉住手腕。
他的掌心带着薄茧，温度透过她的衣袖渗进来：明日歇一日，别查了。
歇不得。她抽回手，今日能查到管家，明日就能查到镇北王。
萧承煜望着她发顶翘起的碎发，喉结动了动，终究没再说什么。
第四日夜里，顾昭宁在偏殿整理新抄来的粮行账册。
烛火在风里摇晃，将她的影子投在墙上，像只张牙舞爪的兽。
窗外的梧桐叶沙沙响着，她刚要翻页，忽然听见廊下传来极轻的脚步声——不是宫人的软底鞋，是带钉的皮靴。
她的手瞬间按在腰间软剑上。
烛火地灭了，黑暗里，她摸到案角的暗格机关，整个人缩了进去。
暗格里有个小孔，刚好能看见书桌前的动静。
门一声开了。
月光从窗纸破处漏进来，照出一道黑影。
那人穿着玄色短打，腰间佩着象牙牌——是礼部侍郎陈大人的亲卫标记。
顾昭宁的心跳得厉害，生母临终前的话突然涌上来，她攥紧了袖中的丝帕。
黑影摸到书案前，指尖划过摊开的账册。
顾昭宁盯着他后颈的朱砂痣——陈大人的亲卫里，有个叫阿三的，后颈便有这么颗痣。
找什么？她的声音从暗格传来。
黑影猛地转身，顾昭宁已从暗格里扑出，软剑鞘抵住他的咽喉。陈大人让你来偷粮行账册？她压着他的手腕往案上一按，骨节发出的声响，还是来杀我灭口？
阿三疼得额头冒汗，却梗着脖子不说话。
顾昭宁的剑尖挑开他的衣襟，露出里面的密信——封口处盖着陈府的朱印。
带他去御书房。她扯下他的腰带捆人，赵公公该备着醒酒汤了。
御书房里，萧承煜正靠在椅背上打盹，听见动静猛地直起身子。
看见阿三时，他的脸色瞬间沉如墨染：陈大人？
陈大人的亲卫，带着陈府密信。顾昭宁将信递过去，里面写着顾氏查账太狠，速除
萧承煜捏着信的手在发抖。
他突然抓起案上的玉玺，传旨，陈大人即刻到御书房候讯。又转头对顾昭宁道，你回景仁宫，我让暗卫守着。
陛下，我要看着陈大人招。顾昭宁按住他的手背，您说过，家是国之基，这局里的每个，都得清干净。
陈大人被押进来时，官服都没穿整齐。
他看见阿三，膝盖一软跪在地上：陛下饶命！
臣是被胁迫的！
镇北王说臣若不帮忙，便要揭发臣私吞赈灾银......
顾昭宁望着陈大人颤抖的后背，忽然想起北疆粮仓里那半箱残纸。
原来这张网，从镇北王到杨大人，再到陈大人，每一环都拴着见不得光的秘密。
天快亮时，陈大人被押去了大牢。
萧承煜揉着太阳穴坐下，今日早朝，怕是要掀了半座朝堂。
顾昭宁站在窗前，望着东边泛起的鱼肚白。
晨风吹起她的衣袖，露出腕间新添的红痕——是阿三挣扎时抓的。
她摸了摸鬓边的珍珠簪，簪头里的残印还在，可她知道，这局里的远不止这半枚。
昭宁。萧承煜的声音从身后传来，带着几分疲惫的温柔，去睡会儿。
她转身，看见他眼里的关切，突然笑了：陛下，等这局清完，我想回靖远侯府看看。
萧承煜一怔，随即也笑了：好，等清完这局。
可顾昭宁知道，这局哪有那么容易清完。
她望着御书房外的宫墙，那里的晨雾还未散尽，像极了那日破庙里的雾——雾里，或许还藏着更狠的刀。
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