夜里，万籁俱寂，连风声也悄然隐没。
楚洛书独坐于书案后的太师椅中，案头仍放着楚闻溪日间带回的那盒糕点，他手中紧攥着今日发下的朱红榜单，榜首上楚闻溪三个字反复刺痛着他的双眼。
他从不怀疑楚闻溪的才学，却万万想不到，他竟敢行此欺上瞒下之事！
榜单被狠狠掷在案上，楚洛书只觉得头痛欲裂。
书房内只亮着几盏昏灯，不见一个下人。
沈星然悄无声息地出现时，正看见楚洛书仰靠椅背，眉峰紧蹙，指节用力按着额角，满面倦色。
“会元之才，若入考场，必是状元。”沈星然执起那份榜单，语气平淡得听不出一丝波澜。
楚洛书本不欲理会，可一听到楚闻溪的名字，目光骤然锐利如刀，直直刺向对方，眼底掠过一丝极寒的冷意：“是你派人怂恿他的？”
“聪明虽是好事，”沈星然俯身逼近，面具下的双眸比金属更冷：“但自作聪明……往往只会自招祸端。”
楚洛书叹了口气，重新躺了下去：“阁下亦有惊世之才，整日待在我侯府，日日同我互相试探又是为何？”
“我想帮你。”
“帮我？”楚洛书看着他，眸光中带着些打量：“不知阁下是想帮什么，如何帮？”
“我有商号，漕运，还有苍黎国最好的镖局。”沈星然话里比往日多了几分认真：“不知道这些够不够帮到楚大公子？”
楚洛书听见他说这些，眸子瞬间亮了几分，不过那亮光转瞬即逝：“你想得到什么？”
沈星然闻言却是大笑出声，这笑声在暗夜中却格外刺耳：“我要借你的商队，往西边运四十万石粮食。”
楚洛书面上闪过迟疑，目光审视着对方：“仅此而已？”
“仅此而已！”
“西南方近日水患频发，荆城周围郡府都遭了殃，粮食更是颗粒无收，朝廷的赈灾已经出发……”
楚洛书的话点到为止，有些话，不必挑明，懂的人自然能懂。
面具后的脸平静无波，眸子里满是意味不明，随即又闪过一丝笑意：“你不问我要这么多粮食做什么？”
“苍黎国气数将尽，如今也不过是外强中干，不出三五载便是群雄逐鹿，我只是个生意人。”
言外之意便是，这个国家没救了，再过几年又是谁的天下都不知道，他只想赚钱。
沈星然不禁觉得好笑：“好一个生意人。”
“不过……”楚洛书的话锋突然一转：“我有个请求。”
“什么请求，你说！”
待日后阁下势起，请将二皇子和五公主交于我手。
说到这两个名字时，楚洛书猛地攥紧拳头，指节发出清脆的响声，眼中迸发出骇人的恨意。
“萧楚樾和萧嫣？”沈星然挑眉，眼中多了些玩味：若是你想，现在便可成全你，何必等到日后？
现在？楚洛书突然冷笑，起身走到窗边，月光照在他紧绷的侧脸上：我要让他们爬上最高处，尝尽万人追捧的滋味……
他转身直视沈星然，眼中燃烧着复仇的火焰：然后再亲手将他们推入深渊……
他们欠下的，是闻溪的断手之仇，是舒儿的清白之身，是相府满门三百余口和无数无辜之人的血……又怎么可能让他们那么轻易的就还清。
一番话，如同投入深潭的石子，在沈星然心中漾开层层涟漪。
他原本以为自己对武宁侯府、对楚洛书已了如指掌，府中人员的底细、明暗势力的交织、甚至一些不为人知的秘辛，他都自认查得透彻。
可此刻，楚洛书竟主动提及皇家子嗣，那语气中淬着的冰冷恨意，几乎能刺破空气，与他所掌握的“并无交集”的信息截然相反。
沈星然指节轻叩桌面，眼底掠过一丝极淡的兴味。
这人，比他想象中更有意思。
他布下的情报网络竟也未能触及这最深的一层，楚洛书像是一座被迷雾笼罩的冰山，他所见的，或许仅仅是露出水面的那一角。
“行！”沈星然唇角弯起一个恰到好处的弧度，应承得干脆，却不容对方喘息地话锋陡转，如同利剑出鞘，精准地指向核心：“此事我应下了。不过……我们的三日之约，期限将至，楚大公子手中，可有眉目了？”
室内烛火微微跳跃，将两人的影子拉长，投在冰冷的墙壁上，仿佛无声对峙的幽魂。
楚洛书并未立即回答，他的目光沉静如古井，细细打量着眼前这位始终以面具示人的神秘人。
空气仿佛凝滞了片刻，他才缓缓开口，声音不高，却带着一种洞穿一切的试探：
“谢世子，”他微顿，仿佛在斟酌下一个称谓的重量，随即清晰地说道：“或许……我该叫你‘寂空法师’？”
沈星然闻言，并未显露出丝毫惊惶，反而低低地笑了一声。
那笑声里带着几分玩味，几分“果然如此”的了然。
他抬手，修长的手指缓缓解开面具一侧的细绳，动作优雅而从容，仿佛不是在揭露一个重大的秘密， 仅仅是在进行一项日常的仪式。
铁质面具被轻轻摘下，露出的却并非楚洛书预想中的任何一张面孔，也不是他暗中推测可能的任何易容。
烛光下，那是一张极其俊朗的面容，肤色冷白，宛若上好的羊脂玉，鼻梁挺拔如山峦脊线，一双凤眼线条风流，眼尾微微上挑，勾勒出几分疏离与矜贵。
整张脸组合得恰到好处，俊美得近乎具有攻击性，如同夜空中骤然显现的皎月，清辉夺目，却带着难以接近的冷冽。
楚洛书的目光不由自主地凝滞在沈星然脸上，他双眼微眯，锐利的视线如同梳篦，细细扫过对方脸上每一寸轮廓，试图从这惊人的俊美下，搜寻出一丝熟悉的痕迹，或是易容的破绽。
脑海中飞速翻阅着记忆的卷轴，却一无所获，这张脸，是全然陌生的，却又隐隐透着一丝极难捕捉的、难以言喻的熟悉感。
沈星然任由他审视，甚至好整以暇地将那副冰冷的面具拿在手中把玩，唇角噙着一丝若有若无的笑意。
“有趣。”他开口，打破了沉寂：“你是如何知晓的？我自认并未留下明显破绽。”
楚洛书收敛心神，压下眼底的波澜，声音恢复了一贯的冷静：“习惯。”
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