两人并肩立于瞻辰轩的栏前，一时无话。
只静静仰望着墨色天幕，如同两尊沉默的剪影，融入这无边夜色。
气氛却并不显得尴尬，反有一种奇异的宁静。
远处，翊贵妃精心筹备的盛大庆典焰火升空，一簇簇金银交织的光华呼啸着蹿升至最高点，轰然绽放。
瞬息间将夜空点亮如琉璃幻境，流火如金雨倾泻，绚烂夺目，不可方物。
又无声湮灭，留下缕缕青烟，袅袅消散于风中。
旋即被新一轮更耀眼的绽放所取代。
在这般周而复始的喧嚣与寂灭中，人声、乐声皆被远远隔开，模糊不清，唯有烟花炸裂的轰鸣断续传来。
顾聿修忽然开口：
“爱妃入宫前，在闺中时，可曾去逛过京城的上元灯会？可曾见过这般喧闹的烟火？”
温珞柠目光仍追随着天幕上一朵正在缓缓消散的金色垂丝海棠，闻言思绪被轻轻拉扯，飘回到久远的过去。
唇角泛起一丝辨不出是怅然，还是怀念的弧度。
“回陛下，嫔妾……还是极小的时候去过一次，约莫是六岁那年的上元节。
听闻家中继妹从灯会归来，得了许多精巧玩意儿。
泥人、糖画、走马灯……
在嫔妾与姐姐面前百般炫耀灯会如何热闹好玩，百戏杂耍如何精彩，各色花灯如何新奇炫目……
言语间尽是得意。
嫔妾那时年幼，听得心生无限向往。
便鼓起勇气去央求父亲，盼他能带我与姐姐一同前去见识一番。
哪怕只看一眼也好……
奈何……嫔妾与姐姐自幼便不得父亲喜爱，这般请求，自然被一口回绝，反遭了一顿训斥。
说我们不知体统，贪玩好耍。
可当日傍晚，父亲便带着继母与弟弟妹妹们，乘车浩浩荡荡出门观灯去了，将我们姐妹二人留在了冷冷清清的府邸。”
她微微侧过头，看向远处又一簇腾空而起的孔雀开屏碧色焰火。
轻声继续回忆道：
“姐姐见我失落，躲在廊柱后偷偷抹眼泪，便悄悄拉着我，从府中后园堆放杂物的偏僻角门偷溜了出去。
混入了街上的人流……”
那年，温珞柠仅有六岁，她的姐姐温羡筝，也不过八岁而已。
两个小小的人儿，手拉着手，混入摩肩接踵、人声鼎沸的灯市之中，如同两片飘入激流的叶子。
几次三番险些被汹涌的人潮冲散挤倒。
姐姐将她护在身前，用自己尚且稚嫩的肩膀为她撑开一小片天地。
她至今仍清晰地记得当日的每一个细节。
姐姐用平日攒下的、不知如何躲过嬷嬷盘查才带出来的几枚铜钱，在一个简陋的摊位上，为她买了一盏兔儿灯。
那盏灯糊着雪白棉纸、眼睛是用红彩描画的，尾巴是一小撮棉絮。
模样憨态可掬。
温暖的烛光透过棉纸，映照着姐姐同样亮晶晶的眼睛，是她灰暗童年里为数不多、真切握在手中的光。
短暂地照亮了那个寒冷的夜晚。
然而，那点微弱的光亮与偷来的欢愉，仅仅持续了一个多时辰。
归家后，面对盛怒的父亲、冷眼旁观的继母，那只兔儿灯被父亲当着她们的面，一脚狠狠踩得粉碎。
竹篾断裂，棉纸破碎，烛火熄灭。
随之而来的，是毫不留情的责打与祠堂里整整两日的罚跪。
自那以后，她便再未涉足过京城的灯会。
那喧嚣的人间烟火，于她而言，终究是隔了一层无法逾越的鸿沟，是她再也不敢触碰的繁华。
顾聿修静默地听着，烟火明灭的光影在他深邃的眸中交替闪烁。
后宫妃嫔，无论家中真实境况如何。
是和睦美满还是暗流汹涌？
在他面前无不极力描摹、粉饰出一幅父慈子孝、兄妹友悌、家宅和睦的完美图景。
提及亲族，也多是溢美之词，歌功颂德。
无非是指望着他能因此施恩，荫庇其族，光耀门楣。
似他这位宁嫔这般。
将自家这般不甚光彩、甚至堪称凉薄的旧事，如此平静坦然、不加矫饰地娓娓道来，倒真是……罕见得很。
她就不怕自己听闻此事后，对她那父亲、乃至她整个母家心生恶感？
进而影响她的前程？
这念头一闪而过，旋即却被另一股更真切的情感所取代。
一种源于自身经历的微妙共鸣与怜惜。
他自己又何尝不是自幼不得先帝青眼，于宫廷繁华之外，独自体味着那份被忽视的冷寂？
思及此，他看向身旁女子的目光，不由少了几分帝王的审视，多了几分同病相怜的理解。
随即愠怒道：
“温秉权，身为人父，如此行事，厚此薄彼，苛待嫡女。
实在有失纲常伦理，不成体统！”
他侧首看向温珞柠，声音放缓了些许，抚慰道：
“爱妃也不必为过往旧事伤怀。
你若喜欢兔儿灯，朕回头便让内务府精心制一盏最好的送你。
用上好的紫檀为架，以西域进贡的月光绡糊面，缀以东珠为眼，定比你幼时那盏更精巧可爱，光华夺目。”
温珞柠闻言，转回头看向皇帝，眼底掠过一丝极淡的涟漪。
为过往旧事伤怀？
不存在的。
那盏兔儿灯被踩碎时的伤心、不解与屈辱，早已随着年岁增长，被她妥帖地埋藏于心底最深处。
覆上厚厚的尘埃，不再轻易触碰。
她早已明白，父亲温秉权其人，自私凉薄，趋炎附势。
他对她们姐妹的冷漠与苛待，并非她们做错了什么。
而是因为她们失怙失恃，外祖家势微，无人可依，无法为他带来仕途上的助益与金银上的实惠。
为一个根本不值得的人伤心，实属浪费心力。
然而，天子金口玉言，出言安抚，她自然不能拂了这份好意。
只好微微屈膝，感激道：
“陛下厚爱，嫔妾感念于心。”
她直起身，目光投向轩外不远处霁月轩的方向，语气轻快了几分：
“不过，陛下或许不知，嫔妾宫中现今已有一盏极可爱的玉兔抱月纱灯了。
正是嫔妾今日带出来映景的那盏。
乃是前几日，嫔妾的姐姐设法托人从宫外送进来的，说是给小帝姬把玩赏灯之用，讨个吉祥如意的好彩头。
只是帝姬如今还太小，抱在怀里尚且软糯一团，见不得这般光亮晃动。
嫔妾便先替她点上了。
那灯模样憨拙，烛光暖融融的，瞧着倒让人心生欢喜，仿佛回到了……无忧无虑的童稚时光。”
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