纳闽岛日本据点侦察所获的情报，如同投入平静（表面而言）水塘的石子，其涟漪迅速扩散，并以一种意想不到的方式，反馈回了赵安邦这里。
舟山，定海港指挥中心。周文博拿着一份刚刚由苏文瑛从香港辗转送来的密信，面色有些古怪地呈递给赵安邦。
“首长，英国人……有反应了。”周文博说道，“不是通过正式外交照会，而是通过一位与苏小姐家族有旧、现任英国远东情报处（mI6远东站）高级分析官，名为‘戴维·劳伦斯’ 的爵士，私下传递的口信。”
赵安邦眉毛一挑，接过密信。信是英文书写，措辞谨慎而含蓄，但核心意思明确：大英帝国远东当局，对于舟山方面“无意间”透露的关于日本在纳闽岛活动的信息表示“关注与感谢”，并“钦佩”舟山势力在维护地区稳定（特指打击荷兰人挑衅）方面所展现的“能力与决心”。信末，劳伦斯爵士委婉地提出，希望能与舟山方面的“决策者”，在一个“中立且私密的地点”（暗示香港或第三方港口），进行一次“非正式的、坦诚的”会谈，以“增进相互理解，探讨在远东及南洋事务上是否存在共同利益与合作空间”。
“呵，”赵安邦轻笑一声，将信放在桌上，“老牌帝国的嗅觉果然灵敏，姿态也放得足够低。他们这是被日本人的动作惊到了，又想摸我们的底，还不想放下身段正式承认我们。”
“那我们如何回应？”周文博问道，“是否接触？”
“接触，当然要接触。”赵安邦目光深邃，“英国人虽然衰势已显，但在南洋乃至全球，依然拥有庞大的情报网络、金融资本和影响力。与他们进行有限度的接触，既能获取我们急需的国际信息，也能利用英日、英荷之间的矛盾，为我们争取发展时间和空间。不过……”
他顿了顿，语气转冷：“不能他们指定地点。回复他们，会谈可以，地点必须在琼崖榆林港。时间由我们定。告诉他们，我们欢迎朋友前来做客，但只在自己的地盘上。”
这是一种姿态，一种自信与强势的姿态。赵安邦要通过这个细节告诉英国人，他不是乞求承认的地方军阀，而是拥有独立意志和实力的平等对话者。
“明白，我这就去安排回复。”周文博点头应下。
就在与英国人的试探性接触悄然启动的同时，另一条关乎未来命脉的“珍珠链”计划，也取得了突破性进展。这次的目标，是橡胶。
负责南洋经济渗透的“南洋贸易公司”（琼崖分部）经理，是钱明远一手提拔的得力干将，名叫方启明，曾在新加坡的华商行做过多年伙计，精通南洋贸易规则，且为人机敏。他根据总部指示，将首个重要目标锁定在了马来亚霹雳州的一片由英国资本控制、但管理相对松散的大型橡胶园。
方启明没有直接去找英国经理，而是通过当地华侨关系，秘密接触了橡胶园内一名郁郁不得志的华人工头，名叫陈永泉。陈永泉祖籍福建，精通橡胶种植与割胶技术，但因肤色和背景，在英资园圃内备受排挤，升迁无望。
在一家偏僻的华人茶室里，方启明与陈永泉进行了密谈。
“陈师傅，我知道您的本事，也了解您的处境。”方启明开门见山，将一袋沉甸甸的银元推了过去，“我们‘南洋贸易公司’，背后是琼崖的赵长官。赵长官求贤若渴，更需要橡胶这等战略物资。您若愿意帮忙，不仅这些是您的安家费，未来在琼崖，您就是我们的橡胶种植总技师，独当一面，待遇远超这里十倍！”
陈永泉看着那袋银元，又听着方启明描绘的前景，呼吸不由得急促起来。他在英人手下受够了窝囊气，如今有一个为“自己人”效力、还能施展抱负的机会，怎能不心动？
“方经理，您……需要我做什么？”陈永泉压低声音问道。
“两件事。”方启明伸出两根手指，“第一，利用您的技术和人脉，秘密为我们收集优质橡胶树苗和种子，想办法运出马来亚。第二，联络园内对英人不满的华工和技术员，绘制橡胶园的详细地图，包括林区分布、加工厂位置、安保弱点等。将来若有必要，我们需要‘接管’这片园子时，您的信息至关重要。”
这是一项极其危险的任务，一旦暴露，后果不堪设想。陈永泉脸色变幻，内心激烈挣扎。
方启明再加一把火：“陈师傅，想想吧！英国人、荷兰人，凭什么骑在我们头上？赵长官在琼崖、在舟山做的事情，您应该有所耳闻。我们华人，要有自己的根基，自己的产业！这橡胶，就是未来我们造汽车、造飞机轮胎的命脉！您这是在为咱们的民族出力啊！”
“民族”二字，深深触动了陈永泉。他猛地一咬牙，将银元收入怀中，眼神变得坚定：“好！我干了！为了咱们华人自己能挺直腰杆，我陈永泉豁出去了！”
一份关乎未来橡胶命脉的密约，在弥漫着茶香与危险气息的小茶馆里，悄然达成。
几乎在同一时间，舟山本岛，王复礼领导的电子技术实验室传来捷报。在消化吸收了t3级别的雷达技术，并结合赵安邦提供的部分更先进概念后，他们成功试制出了第一部可用于实战部署的移动式对海搜索雷达的工程样机！虽然体积依然庞大（需要卡车装载），探测精度和抗干扰能力与“定海一号”的相控阵雷达不可同日而语，但其有效探测距离已经达到了80公里，并能初步区分大型舰船和小型目标！
这意味着，赵安邦的岸防体系，即将拥有真正的“千里眼”，不再完全依赖固定的山顶雷达站。这套系统可以机动部署在关键海岸线，极大增强了对来自海上威胁的预警能力。
“好！太好了！”赵安邦在实验室里，看着那台还在不断调试、发出轻微嗡鸣的庞然大物，难掩激动之情，“这是我们自主技术迈出的关键一步！立刻组织小批量试生产，优先装备琼崖基地和舟山关键岸防节点！”
技术突破、外交试探、资源布局……多条战线同时推进，虽无硝烟，却同样惊心动魄。赵安邦站在指挥中心巨大的地图前，目光扫过舟山、琼崖，掠过南洋星罗棋布的岛屿，仿佛能看到无数无形的线条正在交织、延伸，逐渐勾勒出他心目中的那个“珍珠链”与“生命线”的宏伟蓝图。
“报告！”廖化的声音打断了他的思绪，“‘海螺’小组最新情报，日本‘拓洋丸’已离开纳闽岛，航向疑似往菲律宾苏禄海方向。其新建据点留守人员约十人，活动趋于隐蔽。”
赵安邦眼神一凝。
“命令‘海螺’小组，继续保持远距离监视。通知孙富贵，重点查清‘拓洋丸’前往苏禄海的目的！”
恶狼并未因一次侦察而退缩，反而将爪子伸向了更远的地方。南洋的棋局，愈发复杂了。而他手中的棋子，也必须在对手形成合围之前，尽快布下。
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