雨林的残酷，从不因任何人的意志而有所缓和。
在经历了野鸡脖子群的惊魂后，队伍的行进变得更加谨慎，却也更加沉默。
空气中弥漫的潮湿与腐败气息，混杂着尚未散尽的硝烟与血腥味，沉甸甸地压在每个人的神经上。
疲惫开始如同附骨之疽，悄然侵蚀着众人的体力与意志。
他们沿着一条被厚重植被半掩的、似乎是古老河道遗迹的路径艰难前行。
两侧是遮天蔽日的参天古木和气根垂落如帘的格树，脚下是湿滑的岩石和深可及膝的、漂浮着腐烂枝叶的积水。
光线愈发昏暗，仿佛黄昏提前降临，只有一些发光的菌类和偶尔穿透层层叠叠叶隙的、微弱的光柱，提供着些许照明，反而更添了几分阴森诡谲。
张起灵依旧走在最前，他的背影在晦暗的光线下显得愈发孤直。
他依靠远超常人的感官和敏捷的身手来规避风险，偶尔需要清理挡路的巨型藤蔓或潜在威胁时，会使用一把备用的、相对短小的军刀，效率虽高，却终究少了几分黑金古刀那种斩破一切的霸烈。
游佳萤的目光，依旧如同最忠诚的影子，不离他左右。
一种细微的、持续的心疼感，在她沉寂的心湖中荡漾开来。
就在队伍即将穿过这片异常茂密的河谷地带时，异变再生！
一种低沉的、仿佛来自地底深处的摩擦声，毫无征兆地响起。
起初极其微弱，混杂在雨林的各种杂音中难以分辨，但迅速变得清晰、沉重，带着一种令人牙酸的、鳞片刮过岩石的质感。
“有东西！很大！”一名外籍队员率先示警，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
所有人都停下了脚步，紧张地环顾四周。
声音似乎来自右侧那片被浓密蕨类植物和扭曲树根覆盖的陡坡。
突然，陡坡上的植被猛地向两侧分开，如同被一只无形巨手粗暴地撕开！一个水桶粗细、覆盖着暗褐色与墨绿色交织鳞片的巨大蛇头，猛地探了出来！那双冰冷的、如同黄色灯笼般的竖瞳，漠然地俯视着下方渺小的人类队伍，猩红的信子吞吐间，带起一股浓郁的、令人作呕的腥风。
是蟒！一条体型远超常人想象的巨型森蚺！
它的身体大部分还隐藏在植被和坡地之后，但仅仅露出的头部和一小段脖颈，就足以带来令人窒息的压迫感！
“开火！”阿宁反应极快，厉声下令。
密集的子弹瞬间倾泻在巨蟒的头颅和颈部！然而，那厚实坚韧的鳞片提供了惊人的防护，子弹打在上面，大多只能溅起一串火星和细碎的鳞片，根本无法造成致命伤害，反而彻底激怒了这头庞然大物！
“吼——！”巨蟒发出一声沉闷的、不似蛇类的嘶吼，庞大的身躯猛地从陡坡上窜下，带着摧枯拉朽的气势，朝着队伍最前方——也正是张起灵所在的位置——直扑过来！它所过之处，碗口粗的小树被轻易撞断，泥浆和腐叶四处飞溅！
“散开！快散开！”黑瞎子大吼，同时手中的枪精准地点射向巨蟒的眼睛等相对脆弱的部位，试图吸引它的注意力。
场面瞬间陷入极度的混乱！
张起灵首当其冲！面对这山崩海啸般的冲击，他眼神一凛，非但没有后退，反而脚下发力，迎着巨蟒冲了上去！在巨蟒张开血盆大口，带着腥风咬下的瞬间，他身形如同鬼魅般向侧面急速滑步，险之又险地避开了致命一击，同时手中那柄备用的军刀，带着他全部的力量，狠狠刺向巨蟒颈部相对薄弱的鳞片缝隙！
“嗤！”军刀成功刺入，但深度有限，对于巨蟒庞大的体型而言，如同被蚊子叮咬了一口。
巨蟒吃痛，粗壮的尾巴如同一条巨大的鞭子，带着呼啸的风声，猛地横扫过来！
张起灵一击即退，身形向后急纵，试图避开这势大力沉的扫击。
然而，他落地之处，恰好是一块长满湿滑青苔的岩石！
就在他足尖触及岩石的瞬间，苔藓的湿滑超出了预估，他的身形不可避免地出现了一丝极其细微的、几乎无法察觉的凝滞和失衡！
就是这零点几秒的失衡，让他错过了最佳的规避时机！
巨蟒那如同攻城锤般的尾巴，已然扫到近前！劲风扑面，吹得他额前的碎发狂舞！
避无可避！
在这千钧一发之际，张起灵展现出了他非人的反应速度和战斗本能。
他放弃了徒劳的闪避，腰部猛地发力，将身体尽可能地向后仰倒，同时将手中那柄军刀横亘在身前，试图格挡！
“砰——！”
一声沉闷的、令人牙酸的撞击声响起！
军刀在与蟒尾接触的瞬间，便扭曲变形，脱手飞出，不知落向了何处。
张起灵整个人如同被高速行驶的卡车撞中，向后倒飞出去，重重地撞在一棵粗壮的树干上，发出一声闷响，才滚落在地。
他喉头一甜，一丝鲜血从嘴角溢出，显然内腑受到了震荡。
而就在他被击飞的混乱过程中，一直紧紧缚在他背后、用特殊材质包裹的黑金古刀，因为这剧烈的撞击和翻滚，束缚的带子似乎松脱了……
当张起灵强忍着胸腹间的剧痛，单手撑地，试图迅速起身再战时——
他背后，空了。
那柄与他相伴多年，饮血无数，几乎已成为他身体一部分的黑金古刀，不见了踪影。
张起灵的动作猛地僵住。
他下意识地伸手向背后摸去，只触碰到空荡荡的布料和残留的、被扯断的绑带。
他那张几乎永远没有表情的脸上，第一次出现了一种清晰的、混合着愕然与空白的怔忪。
那双空洞的眼睛里，似乎有什么东西碎裂了，又仿佛有什么一直被强行维系的东西，随着那柄刀的消失，悄然断开了。
他站在原地，甚至忘记了眼前那条再次昂起头颅、发出威胁性嘶鸣的巨蟒。
只是茫然地、反复地确认着背后那空无一物的触感。
“哑巴！小心！”黑瞎子的怒吼声和再次响起的激烈枪声，将他从短暂的失神中惊醒。
巨蟒再次发动了攻击，这次的目标是离它更近的几名外籍队员。
战斗仍在继续，混乱并未平息。
但游佳萤，却将张起灵那瞬间的僵硬、茫然和确认丢失的动作，尽收眼底。
她的心，仿佛也被那无形的撞击狠狠捶打了一下。
她看到他被击飞，看到军刀脱手，更看到了在他撞上树干、翻滚落地的那个极其短暂的瞬间，一道狭长的、沉黯的黑色影子，从他背后脱落，划出一道近乎垂直的弧线，悄无声息地坠入了不远处那个被浓密藤蔓和雾气笼罩、深不见底的岩石裂隙之中！
那个过程快如电光石火，在漫天飞舞的泥浆、断枝和混乱的人影中，几乎不可能被察觉。
但游佳萤看见了。
她的全部心神，从始至终，都有一部分系在他的身上，系在那柄他视若生命的刀上。
她死死地盯着那道黑影消失的裂隙方位，瞳孔微微收缩。
那里藤蔓缠绕，雾气氤氲，下方是深邃的黑暗，隐约能听到细微的水流声，显然是一条地下暗河的入口或者极深的沟壑。
刀，落在了那里。
她没有任何犹豫，甚至没有时间去思考那下面有多危险。
她的脑海中，只有一个清晰的念头如同烙印般刻下——记下来！把位置记下来！
她的目光如同最精密的测量仪器，迅速锁定了裂隙旁几处显眼的参照物：一株形状怪异、如同鬼爪般伸向天空的枯树，一块半边覆盖着猩红色苔藓的巨大岩石，以及岩石上方垂落的一条开着惨白色小花的奇异藤蔓。
这三个标志物，构成了一个清晰的三角定位，将黑金古刀坠落的中心区域，牢牢锁定。
她将这些参照物的特征、相对位置和角度，死死地刻印在脑海里。
与此同时，她的表面依旧平静，甚至顺手拉了一把因为躲避蟒蛇扫尾而险些摔倒的吴邪。
激烈的战斗还在持续。在众人合力，尤其是黑瞎子精准射击巨蟒眼睛，以及张起灵强忍伤痛，重新投入战斗，利用地形和速度与之周旋下，这条庞大的森蚺最终负伤遁走，消失在了茂密的丛林中。
危机暂时解除。
所有人都瘫坐在地，大口喘着粗气，身上沾满了泥浆和血污，狼狈不堪。
有人受伤，需要紧急处理。
张起灵独自一人站在那棵他曾撞上的树下，背对着众人。
他微微低着头，看着自己空空如也的双手，背影在昏暗的光线下，显得前所未有的孤寂与……单薄。
失去了黑金古刀，他仿佛被抽走了一部分灵魂，那种无所不能的强大气场，似乎也随之削弱了几分。
没有人注意到他丢失了刀，或者说，在刚才那种混乱至极的情况下，无人有余暇去关注这个细节。
除了游佳萤。
她没有上前安慰，也没有声张。
她只是默默地收回目光，将那个精确的方位，如同守护一个绝密的誓言般，深深埋藏于心底。
她知道，现在不是时候。眼前危机四伏，队伍需要休整，阿宁等人也在场。
但她已经决定了。
无论那裂隙之下是龙潭还是虎穴，无论需要付出怎样的代价。
事后，她一定要回来。
为他，寻回那柄失落的黑金古刀。
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