醉春楼的后院，几株晚菊在秋风里打着颤。翠玉正对着铜镜描眉，指尖捏着一方螺子黛，描得细细的眉梢挑着几分媚意。
同屋的红珠端着一盆热水进来，见她这副模样，忍不住打趣：“妹妹这几日可是春风得意，孙爷待你可真够大方的，前日那支金簪子，看得我都眼馋。”
翠玉闻言，嘴角勾起一抹冷笑，放下螺子黛，转身接过热水帕子擦了擦手：“大方？不过是些小恩小惠罢了。”
红珠凑过来，压低声音问：“怎么，你不喜欢孙爷？我瞧着他对你倒是上心，日日来这儿守着你。”
“喜欢？”翠玉嗤笑一声，眼神里满是不屑，“你瞧瞧他那副模样，穿的是粗布褂子，脚上的鞋都快磨破了，一看就是个穷男人。也就只有在咱们这儿，才敢充大方，舍得花点钱买个乐子。”
她顿了顿，拿起桌上的金簪子在手里把玩着，眼底闪过一丝算计：“我不过是觉得，他虽然穷，却肯把那点家底掏出来哄女人，先骗他点钱来用用罢了。等他兜里的钱花光了，谁还耐烦伺候他？”
红珠听得咋舌：“原来如此，妹妹倒是看得通透。可万一他要是知道了……”
“知道了又如何？”翠玉挑眉，语气轻蔑，“他那样的人，就算知道我骗他，也奈何不了我。等我攒够了钱，就离开这醉春楼，到时候谁还记得他孙有财是谁？”
她说着，将金簪子插回发髻，对着铜镜又理了理衣襟，脸上重新堆起娇媚的笑容。
初冬的日头斜斜照在村头的老槐树下，几个女人围坐在石桌旁，手里剥着蚕豆，翠绿的豆荚堆了满满一筐。福英抱着孩子站在一旁，眼神落在她们灵巧的手上，带着几分羡慕。
“福英，你出月子了怎么不多歇歇？”村妇王嫂抬头看见她，笑着招手，“来，坐下一起学，这茴香多味蚕豆，城里人格外爱吃，换钱顶管用。”
福英犹豫了一下，将孩子轻轻放在旁边的竹篮里，垫了层厚布，才在石桌旁坐下，拿起一个豆荚慢慢剥着：“我也想学着做，孩子还小，家里……实在紧巴。”
李婶手里的活儿没停，一边剥豆一边说：“可不是嘛，这年头日子难，咱们女人家也得想办法挣点嚼用。这蚕豆做法不难，先煮透，再用茴香、花椒、盐腌上，晾干了炒得香脆，城里人抢着要。”
福英听得仔细，手指慢慢熟练起来：“那……煮的时候要注意什么？”
“火候最关键！”王嫂放下手里的豆荚，比划着说，“水开了放蚕豆，煮到用手一捏就软，捞出来控干水，腌料要放足，腌一夜，第二天晾干了再炒，这样才入味，嚼着香。”
李婶补充道：“咱们上次凑了一篮子去城里卖，一上午就卖光了，换的钱够给娃买两斤红糖呢。你跟着我们做，保管能换着钱。”
福英心中涌起一丝希望，剥蚕豆的手也更有劲儿了。孩子在竹篮里安安静静的，小嘴巴抿着，像是在为她鼓劲。她看着眼前的蚕豆，又看了看孩子，眼底渐渐有了光亮——这小小的蚕豆，或许就是她和孩子活下去的希望。
“谢谢你们，”福英轻声说，声音里带着一丝哽咽，“我一定好好学。”
王嫂拍了拍她的肩膀：“都是乡里乡亲的，客气啥。咱们一起做，人多力量大，往后日子总能好起来的。”
阳光下，女人们的笑声伴着剥蚕豆的“沙沙”声，飘出很远。福英低头看着手里的蚕豆，心里悄悄盘算着，等做成了，就挑着去城里卖，挣来的钱，先给孩子们买件厚实的棉袄。
几天后，冬阳难得暖烘烘地洒在村头晒谷场。福英正和王嫂她们翻晒着腌好的蚕豆，远远就看见村口来了个穿蓝布洋装的年轻姑娘，梳着齐耳短发，透着股城里人的利落劲儿。
“是招娣！你可算回村了！”王嫂笑着迎上去。
招娣是村里最早出去打工的姑娘，在南方的造衣厂做活，一年到头难得回来一次。她笑着应了声，目光扫过众人，最后落在抱着孩子的福英身上，眼里多了几分同情。
“婶子们都在忙呢？”招娣放下手里的小包袱，“我这次回来，是给厂里招几个女工，顺便看看家里。”
“造衣厂？那活儿累不累啊？”李婶好奇地问。
“苦是苦点，”招娣直言，“每天要踩十几个时辰的缝纫机，但供吃供住，一个月能挣三块大洋呢！只要会用缝纫机就行，去了厂里也有人教。”
“三块大洋！”王嫂惊呼一声，“这可比咱们卖蚕豆挣得多太多了！”
福英抱着孩子的手猛地一紧，心脏“咚咚”跳得厉害。三块大洋，足够给孩子买好几件棉袄，还能攒下些钱，再也不用看自家男人和婆婆的脸色。她抬起头，眼神里满是向往，忍不住轻声问：“招娣，像我这样的，也能去吗？”
招娣看了看她，又看了看她怀里的孩子，犹豫了一下：“福英姐，你有孩子，厂里宿舍住的都是女工，带着孩子怕是不方便。”
福英的眼神暗了暗，手指轻轻摩挲着孩子的小脸，声音带着一丝恳求：“我可以把孩子托付给我婆婆照看，我婆婆重男轻女，这个孩子是个男娃，她会同意帮忙照看的。只要能进厂，再苦我都能熬。我不想一辈子困在村里，更不想让孩子跟着我受苦。”
招娣叹了口气，点了点头：“要是你真下定决心，我可以帮你报名。不过你得想清楚，去了南方，一年半载回不来，孩子还小……”
“我想清楚了。”福英打断她，眼神变得异常坚定，“为了孩子，我必须去。”
旁边的王嫂劝道：“福英，你刚出月子没多久，身子还弱，要不还是再想想？”
“不用想了。”福英摇摇头，看着怀里熟睡的孩子，眼底闪过一丝泪光，却更多的是对未来的期盼，“我得去挣钱，给孩子一个不一样的将来。”
招娣看着她这副模样，不再多劝：“那行，你要是准备好了，后天跟我一起走。我先教你简单的缝纫机用法，到了厂里也能快点上手。”
福英重重地点了点头，嘴角终于露出了一丝久违的笑容。阳光洒在她脸上，驱散了些许连日来的阴霾，仿佛那南方的风，已经吹到了她的心头，带来了新的希望。
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