她应声倒下。「您的脚步不稳，陛下。」布兰妮丝一手叉腰，剑尖抵着地面。「还有，挥剑的方式也不是完全正确。您太依赖于手臂发力，导致挥砍的效果大大降低。」
克莱尔·格雷斯放下手中的直剑，揉搓着手腕。「让我休息下，布兰妮丝。」
「这已经是您第三次喊休息了，陛下。」女侍轻叹，「而我们才开始训练不够一刻钟。」
「你总是这么严厉。」女王靠直剑撑起身子，拍了拍后背还有臀部。「这皮甲太重了。」她抱怨着，「把它脱掉或许会更好。」
「不行。」布兰妮丝一口回绝了她。「除非您允许我换成木剑，否则我不可能同意您的提议。」
「我们已经训练了将近一个月，而我还未曾受伤。所以....」
「不行！」
「....你好像忘了你在和谁说话。」
「我没有忘。女王陛下，同时也是我的学生。任何会导致学生受伤的行为我一律不予准许。」
「...你真的很有气势，布兰妮丝。」克莱尔浅笑，打趣地说：「我应该让人给你定制一套铠甲，让你在战场上驰骋吗？我相信你比许多骑士还要优秀。」
「您过奖了，女王陛下。」侍女脸颊微红，「我只是一名普通的宫女，不是战士。」
「要是一个王国的普通宫女在教导她们的女王如何使剑，还毫不留情地对她严厉批评。那么这个王国迟早要完。」
「您就别再开我玩笑了，女王。」布兰妮丝不满地用剑敲打地面。「您还需要休息吗？」
「不需要。我只是习惯性地撒娇罢了。对隆斯撒娇。」她说：「在我年幼的时候，陪伴我练剑的是他。只要我有所求，他定必有应。隆斯事无巨细都会迁就我，当然也从没在我面前说『不』，更别说带着盛气凌人的姿态。」
「那您怎么不去找他陪您练剑呢？」布兰妮丝有些懊恼。
「要是隆斯知道我想要亲自挂帅出征，大概会吓得尿裤子。」克莱尔·格雷斯自嘲地说：「我们以前的练剑只能说是孩童之间的小打小闹，而我如今需要的是真刀真枪的实践。隆斯他太爱惜我，宠溺我，决不会让我碰真正的刀剑。他似乎忘了我们是阿尔贡人的后代，阿蕾克西亚的亡魂，阿尔贡人的女性从来都以骁勇善战性情刚烈着称。但或许是时代相隔得太过久远，流淌在辛西亚人身上的阿尔贡血脉已经失去了原有的浓度与色彩....不过必须承认，在这一点上萨尔特国王比隆斯更加了解我。他临行前为我留下那把剑，是知道我终将会为国而战。」
「我不太懂，也没有资格去评价你们之间的关系，但我觉得萨尔特国王真的非常爱您。」女侍接着说：「那把刻有卢恩符文的长剑非常轻盈纤细，很适合女性————尤其是您这样的高贵女性使用。」
「伊露塔希纹尔（），读起来像是歌唱般轻盈的名字。他曾告诉我，只要对那把剑起誓，就会迎来胜利。又有谁知道其中的真伪？实际上，那把剑是由一位常年静坐在巴厘塔尔湖中的女神所赠予，大概还真的会拥有这种力量。」克莱尔·格雷斯举起直剑：「继续吧，老师。光阴有限，别都费在聊天上。」
「如果您觉得剑太重，可以改用木剑。」
「我说了，不需要。我要进攻了，布兰妮丝。」
侍女把长剑举过头顶，摆出蛮牛架势。女王也同时把剑举高。克莱尔右脚前踏一步，朝布兰妮丝横劈过去。后者身子一侧，轻巧地躲过剑身。女王再次举起直剑，眼神落在侍女的手上。「脚步。」教头提醒道，「注意看我的步伐而不只是手部。」
克莱尔·格雷斯再发动两次进攻，皆被轻松躲过。她举着剑，两脚缓慢交替。她在拉开距离。她大口地喘气，她一直在后退，即使很不明显。我要追击。女王右跨一步，挥剑攻向布兰妮丝的右方————她正在后退的方向。出乎意料的是，布兰妮丝比克莱尔更快发动攻势。她以右肘部挡在身前并往前冲撞，把还未站稳的女王撞翻在地。
「你怎么用身子撞我？」她有些混乱。
「您的意图太明显了，很容易看透。」侍女伸出手，帮助克莱尔重新站起。「在战场上没有任何规则可言，陛下。敌人不会堂堂正正的与您决斗，再者我也没有违反决斗的规则。身体的任何一部分都是武器，重要的是能够此举能够破坏对手的平衡。」她拾起直剑归还女王。「与您战斗的大多数都是男人，身体素质与力量都肯定要比您优秀，这也是我不提倡您硬碰硬的原因。只要他们倒在地上，刚才所说的优势就是烈日下的冰块。善用您灵活的优点，手上的动作固然重要，但步伐也不能忽略。」
「我知道。再来。」她举起剑。「别总是使用牛势。长时间举剑会消耗更多的体力，尤其是我们女性力量较弱。」教头把剑放回到面前。「尝试使用犁势。」
克莱尔·格雷斯把剑竖放在前胸。「我要上了。」
布兰妮丝开始往左侧挪步。
我能行。她带着坚定的信念，往前冲去。
她倒在地上，比尘埃轻盈。霍拉·彼得·威尔顿踩着尸体，拔出斧子。
女婴在哭，不时咬咬手指。
「你做了什么？」芬迪·杉木盾失神地望着卡洛琳·托拜厄斯还带余温的躯体，感到一阵眩晕。他站起来，用尽全身力气紧抓着威尔顿的衣襟。「你到底干了什么！？」
「杀人。」
吉姆·哈拉德的嘴部一张一合，几乎到了抽搐的程度。沃林·巴克洛·瓦斯罗夫扶着红龙岩，好让自己站稳。「你根本没必要这样做！」
「孩子，相信我。」
「她已经同意了跟随我们回克里！」年轻矮人抱着脑袋，「你根本就没有任何要伤害她的理由！我们只需安安静静地回到克里，就像来时一样！诸神在上啊！即便是奥莉斯也不会随意夺人性命！」
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