「没时间祷告了，女士们。」矮人示意两名手下开始按照计划行事。「哥德玛已经攻下了大市场，在凯旋堡附近僵持。」
「那岂不是很快就打到这儿来了！？」浓妆女咬着手指上的银戒指，神色慌张。「就是这样。所以我来教你们怎么对付那些南方人。」
「你不是带我们走的吗，先生？」祷告女吓得把所有的祷词都忘了。「我们听说，帕法海姆公爵大人会派人带领我们离开这里啊？」
「如果形势必要，我会这么做，请你们放心。但是，现在我需要你们帮忙把所有能煮东西的锅都拿出来，然后生好柴火。」
「怎么，你们肚子饿了吗？」呆站的那位妇女回过神。「是用来款待哥德玛人的。」矮人笑着说，「他们肯定口渴，所以请各位烧好热水。」
走音负责将木柴搬到炉子里。顽石在杂物间中进进出出，每次都能拎着几个沾满灰尘的破旧水壶或是铁锅。「这间房子是属于谁的？」刚多林与头巾妇女在房屋的另一角翻找着能盛水的东西。「你说我们住的，还是整栋公寓？」
「这整栋公寓都是属于一个人所有？」刚多林有些难以置信。
「帕法海姆的许多公寓都是这样。」妇人点头。「大多数公寓都是有主人的，而我们只是租客。」
矮人瞄了瞄角落里的三张小床。「也就是说，你们都是在租房子后才认识的喽？」
「我和克里斯汀是旧识，为了方便给别人做洗衣妇而租了这间房子。」她用眼神指了指没有戴头巾的妇女。「至于萝丝————就是用菜刀砍你那个，是后来才搬进来的。」
刚多林扭头望着萝丝，认为她的精神状况有些奇怪。她呆坐在房间角落的储物箱上，双手垂在身前，既不帮忙，也不妨碍他人。「你说你们两个是洗衣妇，那她又是干什么的？」
「萝丝？」矮人点头。「噢，她是个妓女。」
刚多林再也不相信公寓是富人住的了。
事实证明，即便楼梯对于矮人来说是个大问题，但顽石却能在一刻钟之内打好了八锅水。「接下来的让我去吧，先生。」克里斯汀抱着两个陶罐。「你已经跑了很多趟了。住在这儿，打水很不方便，有时候我恨不得能直接从窗口里跳下去，然后再去打水……」她明明已经走出了房间，现在又折返回来。「嘿，你在干什么？」
萝丝没有注意到洗衣妇在叫她。她背对着所有人，蹲在角落里，似乎在整理储物箱。「如果你没别的事干，就和我一起去打水。」她晃了晃手中的两个陶罐。萝丝还是没听见。
「你这个烦人的东西，就没有一次能帮上忙。」她走到萝丝背后，打算用脚轻轻踢她，引起她的注意。她刚到妓女身后，两个陶罐就已经摔碎在地上。屋内其余人都警觉地望了过来。
「这是什么呀！？」克里斯汀指着储物箱，指着里面的金黄、翠绿、湛蓝、艳红。「你怎么会有这么多珠宝！？」
头巾女像猎豹一样冲到两人身边。她吓傻了，望着成箱的黄金与珠宝。「这是怎么回事！？」她刚想伸手去抓一把，萝丝就拍掉了她的手。「别！」
「你还有脸打我！」头巾女一把推开萝丝，妓女倒在地上，柔软似棉花。「别动手！」走音突然说话， 那奇怪的语调让她成为全场焦点。她挤到妓女与洗衣妇的中间，「别动手打人，好吗？」
也许只有开口说话，人类才能分辨出男女矮人的不同。「你不清楚她做了些什么，小姐。」刚多林与顽石也围到她们身边，打算阻止事态进一步恶化。「她背着我们，私藏了那么多金银财宝！」
「那是我的！」萝丝想要撑起身子，走音搀扶了她一把。「那是我赚来的。」她看了看储物箱，又低头望着自己丰满的胸部。「那是我……用身体换来的……」
「既然，那是，别人的东西。」顽石说。
「对，既然那是别人的东西，你们为什么要干涉呢？」走音安慰萝丝，后者已经抱着自己的肩膀在啜泣。
「对，你们说得很对。」克里斯汀将陶罐的碎片踢开，然后双手交叉在胸前。「如果仅仅是这样，我们绝对不会对她的财宝有任何意见。但你们知道吗？」她突然伸出手指，指着妓女，带着最厌恶与恶毒的态度：「从哥德玛围城开始，我们的日子就过得并不好。富人逃离了帕法海姆，没有人再需要我们这些洗衣妇。那段时间，有工作的，只有她，只有这个妓女。」她强调了她的职业：「但是，她从来没有为我们付出过什么。她从来不管家务，不管这个屋子里的任何东西，回来就倒头大睡。但我和娜塔莉亚没责怪她，我们都是女人，知道那种工作的辛苦。我们为她打理好所有的家务，她饿了，也为她做饭。拿不出房租，我们给她垫。被男人虐待了，我们给她买药。她说她在列斯尼特有儿子，交给了亲戚抚养，所以总是入不敷出，我们也信。」她捂着自己的前胸，让自己稍微平静下来。「直到几周之前，大市场里的粮食价格已经升到了让人难以接受的程度。我们为了不被饿死，卖掉自己的衣服，好换来几口干粮，掺有沙粒的黑面包……而她，这个女人，从来没有任何表示。她只会接过你给的食物，然后蹲在角落里默默吃掉。我相信，我已经不用再说什么了。」
矮人们显然对这个事实的突如其来没有任何准备。走音的双手依然搭在萝丝的肩上，不过已经找不到任何为她辩护的话语。「我就觉得奇怪。」头巾女若有所思地说：「有时候，她会给你买来一些蛋糕，或者其他精致的甜品。当时，我们也没怎么在意。」她向克里斯汀确认，「其实，那些东西应该很贵，对吧？我们那时候毫无察觉，真是蠢到家了。」
克里斯汀怒火攻心，想起那些蛋糕，还有萝丝吃蛋糕时有些天真的欢乐神情，点燃了她所有的嫉妒。她猛地一蹲，把箱子往自己身边拉。「这是我的！」妓女猛扑过去，护着箱子，用劲拍打洗衣妇的手臂。刚多林和顽石费了好大劲才把两人分开。
「我终于知道你刚才在耍什么把戏了，贱人。」头巾女拽起萝丝的衣领，反手就是一巴掌。走音夹到两人中间，不太自信地护着妓女。「你说，哥德玛人已经开始侵占公寓，然后让我们躲到杂物间，你与他们搏斗。哼，放屁！」她啐到她头发上，走音后悔自己长得不够高，否则就能为萝丝挡下这次攻击。「你是想收好自己的财物，然后逃跑！我没想到你居然这么下贱！」她伸出手，又是两掌。走音呆呆地站在原处。打完后，洗衣妇的怒气也似乎消散了一些。萝丝依旧跪在地上，将宝箱抱在胸前，哭泣着。
号角声似乎要顶破屋顶。站在一楼楼梯处的矮人哨兵吹奏得满脸通红，这支用海螺制成的短小号角却有着远超它身材的浑厚壮实之音。「他们来了。」刚多林的一句话便打断了整场闹剧。「快，做好准备！」
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