常青之树内，气氛有些微妙。
从莫顿的庄园返回后，踏入酒馆熟悉的暖意和木质香气中，艾拉几乎是立刻就瘫倒在了离门口最近的一张椅子上，长长地、夸张地吁了一口气。
“总算回来了……”她踢掉脚上沾了泥点的鞋子，抱着膝盖缩进宽大的椅背里，冰蓝色的眼睛却亮晶晶的，依旧残留着目睹“死而复生”奇迹的震惊与兴奋。
“老大！你刚才真是太……太厉害了！就那么‘啪’一下！”她模仿着魏岚伸手的动作，“那老狐狸就‘呃’地一声又活过来了！你到底怎么做到的？！”
魏岚的藤蔓化身无声地滑回吧台后方，与本体融为一体。吧台后，他那瘫着的本体连眼皮都没抬一下，只有懒洋洋的声音传来：
“都说了只是瞎猫碰上死耗子。不过要是哪天你把自己作死了，我倒是可以考虑也给你来一下试试。”
“呸呸呸！我才不会那么倒霉！”艾拉立刻抗议，但随即又忍不住好奇，“不过……真的只是碰巧吗？那可是复活诶！莱瑟莉小姐说过，这是连圣光教会最高阶的神术都很难……”
“艾拉。”艾莉诺轻声打断了她，她将脱下的外套仔细挂好，走到艾拉身边，手指轻轻拂过她炸毛的银色短发，“店长累了，让他安静一会儿吧。”
她自己在另一张椅子坐下，背脊依旧挺直，保持着贵族的仪态，但眼神有些放空，望着窗外逐渐明亮起来的天空，喃喃道：“莫顿……竟然真的……活了……”
她的语气复杂难辨，仇恨、快意、茫然、以及一丝诡异的怜悯交织在一起。
薇丝珀拉仍然缩在她的角落，厚重的书本摊开在膝上，但她显然一个字也没看进去。
眼镜片后的紫罗兰色眼眸怔怔地望着空气，嘴里极小声地嘀咕着一些听不懂的话。
就连水族箱里的希娅，似乎也感受到了气氛的异常，没有像往常一样欢快地拍水嬉戏，只是安静地悬浮在水中，浅蓝色的大眼睛好奇地透过玻璃望着外面沉默的众人。
酒馆一时陷入了诡异的宁静，只有炉火偶尔发出的噼啪声和窗外隐约传来的市井喧嚣。
这份宁静并未持续太久。
酒馆的门被“吱呀”一声推开，卡珊德拉的身影出现在门口，海蓝色的长发被海风拂动，脸上带着一丝忙碌后的倦色，但眼神却锐利而明亮。
“哟，都安全撤回窝了？”她反手关上门，目光扫过店内众人，将每个人的状态尽收眼底，脸上不免露出一丝惊讶之色，“怎么一个个都跟遭了幽灵船长似的？事情解决了，仇人落网了，不该高兴点吗？”
她的到来打破了沉寂。艾拉立刻从椅子上弹起来：“海蛇女！那边怎么样了？那老狐狸没再出什么幺蛾子吧？”
“放心，进了深海囚笼，就算他真想再死一次，也得先问过我们同不同意。”
卡珊德拉摆摆手，走到吧台边，极其自然地从台面上摸了一个干净的杯子和一瓶“深海吐息”，自顾自地倒满了一杯灌下去：“风暴守卫和教会审判庭的人已经接手，后续审讯和证据固定有得忙了。不过那是他们的事。”
“你又来！这回记得给钱！”艾拉当时就叉着腰跳了出来，冰蓝色的眼睛瞪得溜圆，一副“你别想蒙混过关”的模样。
卡珊德拉刚灌下去的那口“深海吐息”差点呛出来，她没好气地放下杯子，抹了抹嘴角：“喂喂，小野猫，我刚帮你家老大押送完幕后黑手，马不停蹄地回来报信，喝杯水还要钱？有没有点同袍情谊了？”
“亲兄弟明算账！老大说的！”艾拉理直气壮，手指戳着吧台桌面，“再说了，你抓莫顿是为了海洋教会和港口太平，关我们酒馆什么事？这杯‘深海吐息’用料很贵的！快给钱！一银币！零头就不跟你算了！”
卡珊德拉被艾拉这小守财奴的样子气得直瞪眼，刚要反驳，一根翠绿的藤蔓已无声无息地探过来，轻轻按在艾拉头顶，把她又摁回了椅子上。
“坐好。”魏岚的声音从吧台后传来。
艾拉“嗷”了一声，不满地鼓了鼓腮帮子，但还是老实坐下了，只用眼神继续对卡珊德拉进行“欠债还钱”的无声控诉。
魏岚的另一根藤蔓则卷着一卷看起来有些年头的羊皮纸，慢悠悠地递到了卡珊德拉面前的吧台上。
“这是什么？”卡珊德拉挑眉，放下酒杯，拿起那卷羊皮纸展开。
上面并非账目，而是一份列得清清楚楚的材料清单，字迹工整，甚至附带了简单的图样和品质要求。林林总总十几样，每一样都不算特别惊世骇俗，但收集起来也绝非易事。
魏岚的声音适时响起：
“下次草药交易的货款，就用这些抵了。份量按市价折算，多退少补。”他顿了顿，藤蔓尖端极其轻微地在那份清单上点了点，“顺便，把你欠的酒钱也一并抵了。当然，如果海洋教会愿意拨一点‘特别协作津贴’，那就更好了。”
“有意思。”看完清单上所写的材料，卡珊德拉抬手摸了摸下巴，用一种玩味的眼神看着魏岚，“考虑到这是常青之树的内部事务，我也不多问你要这些材料干嘛。这些材料海洋教会确实有不少库存，改天送到常青之树吧。”
艾拉一听，立刻从椅子上又弹了起来，眼睛瞪得比刚才还圆：“海蛇女你什么时候这么大方了？太阳打西边出来了？”
卡珊德拉被她这反应逗笑了，慵懒地靠在吧台上，伸出一根手指摇了摇：“看在我们一起吓唬过老狐狸、差点一起掀了房顶的交情上，可以给你们打个八折。这可是VIp待遇了，别人求都求不来。”
“八折？！”艾拉立刻开始心算，手指头掰得飞快，嘴里念念有词，最后哀嚎一声，“那也好多钱呢！”
卡珊德拉没有回应，只是笑眯眯地又抿了一口酒，享受着艾拉炸毛的样子。
她放下酒杯，脸上的调侃神色稍稍收敛，目光转向一旁安静坐着的艾莉诺。艾莉诺似乎预感到了什么，交握的双手微微收紧，湛蓝的眼眸中闪过一丝不易察觉的期待与紧张。
“好了，不逗你了。”卡珊德拉坐直身体，语气变得正式了些，她看着艾莉诺，脸上露出一个真切的笑容，“艾莉诺小姐，我这次来，除了蹭酒……咳，除了报个信之外，确实还有个好消息要带给你。我刚接到伊莎贝拉那边传来的讯息。”
听到“伊莎贝拉”的名字，所有人都竖起了耳朵。就连吧台后瘫着的魏岚，木质眼皮也似乎抬了抬。
“圣光教会内部，已经正式开始肃清行动了。”卡珊德拉的语气带着一丝快意，“由那位活圣人亲自牵头，格列高利教皇似乎也默许了。动作快得惊人，看来我们提供的‘线索’和莫顿‘死而复生’的戏剧性场面，给了他们足够的……嗯，‘动力’。”
她晃了晃酒杯，里面珍珠色的液体荡漾出细碎的光晕：“不少之前和费奇走得近、或者可能牵扯进诺克斯玛尔符咒丑闻的家伙，现在都惶惶不可终日。调查组已经进驻裁判所，重新调阅所有相关卷宗，特别是瓦尔德斯案的。”
艾莉诺的呼吸瞬间屏住了，双手紧紧交握在一起，指节有些发白，眼中充满了期盼与紧张。
卡珊德拉对她投去一个安抚的眼神：“放心，艾莉诺小姐。伊莎贝拉让我转告你，瓦尔德斯家族的清白，很快就会由圣光教会亲自宣告恢复。你父母的释放程序，据说也已经提上日程了。”
艾莉诺的眼圈瞬间红了，她低下头，肩膀微微颤抖，声音哽咽：“谢谢……谢谢您告诉我这些……也请代我谢谢伊莎贝拉大人……”
“不客气。”卡珊德拉语气轻松，“至于另一个主谋……”
她顿了顿，脸上露出一丝冷冽的笑意：“费奇那个混蛋，他跑不掉。圣光教会内部已经对他发出了最高级别的内部通缉令。他现在是真正的丧家之犬，无论是海洋教会、圣光教会，还是港口议会，甚至是一些见不得光的黑市，都不会再有他的容身之处。”
艾拉兴奋地一拍桌子：“太好了！最好让我逮到他！看我不把他冻成冰棍然后敲碎！”
卡珊德拉满足地咽下香肠，又喝了一大口珍珠饮品，这才像是突然想起什么似的，用指尖轻轻敲了敲桌面，目光转向正努力跟烤鱼刺作斗争的希娅。
“好啦，正事说完。”卡珊德拉拍了拍手，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“那么，接下来该处理一下我们这位‘临时住客’的问题了。”
希娅立刻抬起头，浅海蓝色的大眼睛警惕地望过来，手里还紧紧抓着半条鱼，尾巴无意识地绷紧了。
卡珊德拉看着她那副“你是不是要来抓我走了”的紧张模样，忍不住翻了个白眼，没好气地说：
“放松点，是好消息。你们族里的长老收到消息，差点把珊瑚礁给掀了——当然是高兴的。他们还以为你被哪股暗流卷走，或者让路过的大王乌贼当点心了。知道你平安无事，还……呃……‘暂住’在艾斯特维尔港颇有名气的酒馆里，他们总算松了口气。”
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