卡特的话像一根针，刺破了强尼强撑起来的镇定。
“万恶之地在哪里？”强尼的声音因为压抑而变得嘶哑，“他让我天亮前把契约带到那里去，一个人。”
“万恶之地·····”卡特咀嚼着这个名字，目光投向远方的荒漠尽头，那里只是一片被夜色笼罩的黑暗。
“它是一个被诅咒的镇子，一千个堕落的灵魂在那里出卖了自己。那里的每一寸土地，都被罪恶和绝望浸透了。”
他转回头，看着强尼：“那里离这儿有三百里。巫心魔选择那里，是因为那地方能增幅他的力量。对他来说，那里就是他的半个地狱。”
三百里。黎明。
时间像一把悬在头顶的利刃，冰冷而锋利。
“我不能把契约给他。”强尼的声音不大，但每一个字都掷地有声。他布满血丝的眼睛里，燃烧着一种破釜沉舟的决然。
“我不能用一千个灵魂的诅咒，去换萝珊的暂时安全。那样只会让他变得更强，到时候，我们谁都活不了。”
经历了一夜的变故，这个靠着胆量和炫技为生的飞车手，终于被逼到了悬崖边上。他看清了现实，也看清了自己唯一的活路。
他要救萝珊，但不是通过妥协。他要的是，彻底砸碎巫心魔的野心，连同这份纠缠了他一生的该死契约。
卡特浑浊的眼睛里，第一次闪过一丝微光。他看着眼前的年轻人，仿佛看到了一个世纪前，那个同样不肯向命运低头的自己。
“那你打算怎么做？”卡特问。
“我不知道。”强尼坦诚地摇头，他抓了抓凌乱的头发，心中的焦躁与恐惧仍在翻滚，“我只知道，我必须去。我会把萝珊带回来，然后，我会想办法毁了那份契约，或者让它永远消失。”
“计划不错，但听起来像是去送死。”艾斯的声音懒洋洋地插了进来。他双手抱在胸前，靠在一块墓碑上，姿势随意得像是在自家后院晒太阳。
“那个叫巫心魔的家伙，既然敢设下圈套，就说明他有自信能同时对付你和契约。你一个人去，他拿到契约，再杀了你和你的女人，简直是完美的结局。”艾斯撇了撇嘴。
“这种剧本，我见得多了。”
他的话简单直白，却像一盆冷水，浇在强尼那燃烧的怒火上，让他不得不冷静下来。
“那你说怎么办？”强尼看向艾斯。
“还能怎么办？”艾斯理所当然地摊开手，“我们一起去，把他揍个半死，把人抢回来，再把那个什么契约烧掉，不就完了？”
“他说了，让我一个人去。”强尼重复着巫心魔的威胁，“如果他看到多余的人·····”
“所以我们要让他看不到。”艾斯的嘴角咧开一个自信的弧度，“你负责去救人，我负责制造一场盛大到他根本没空看别处的烟火。这我最擅长了。”
强尼沉默了。他看着艾斯脸上那仿佛能照亮黑夜的笑容，心中那块名为绝望的巨石，似乎被撬动了一丝缝隙。
或许···真的可行。
“孩子，你把事情想得太简单了。”卡特沉声开口，给艾斯的热情泼了盆冷水。
“巫心魔是地狱领主墨菲斯托的儿子，他本身就是纯粹的恶魔。在万恶之地那种地方，他的力量会被放大到极致。而且，你对他的能力一无所知。”
“不试试怎么知道。”艾斯脸上的笑容不变，“我那个笨蛋弟弟以前也老说要去当什么海贼王，一开始也没人信。但我就是感觉他能成功。”
他又提到了他的弟弟。强尼发现，每当艾斯提起那个人的时候，他的眼神都会变得格外柔和，也格外坚定。
卡特看着这两个年轻人，一个决绝，一个自信，他沉默地站在原地，仿佛一尊被岁月风化的雕像。
他守着这座墓园，守着这份契约，守了一百多年。他早已习惯了孤独，习惯了在无尽的等待中消磨自己最后的生命。他以为自己会就这样，像一块墓碑一样，悄无声息地烂在这里。
他这一生，都在逃避，都在赎罪。他压制了复仇之灵，失去了力量，换来了片刻的安宁。但这安宁，是用另一个年轻人的痛苦换来的。
他看着强尼，这个被自己间接拖下水的倒霉蛋，正在为了保护他生命中唯一的光，准备奔赴一个必死的战场。
而自己，这个活了一个多世纪的前辈，却只能站在这里，像个懦夫一样，说着一些“你不行”、“太危险了”的丧气话。
卡特缓缓低下头，看着自己那双布满老茧和褶皱的手。这双手，曾签下出卖灵魂的契约，也曾握紧燃烧的锁链，审判过无数罪恶。
现在，它只配握着一把冰冷的铁铲吗？
不。
不该是这样。
他心中的某根弦，在沉寂了一个世纪后，被拨动了。那不是愤怒，也不是热血，而是一种更深沉的东西。是一种责任，一种传承，一种……身为“骑士”的、早已被他遗忘的骄傲。
“或许·····”卡特沙哑的声音在寂静的墓园中响起，他慢慢抬起头，那双浑浊的眼睛里，有什么东西正在被重新点燃，“或许，还有一个办法。”
他没有再看强尼和艾斯，而是转过身，一步步走向那把他刚刚用过的铁铲。他的背影依旧佝偻，但每一步都走得异常沉稳。
晨曦的微光，将他长长的影子投在身后的墓碑上，像一个跨越了世纪的誓言。
艾斯和强尼对视一眼，都从对方的眼中看到了疑惑。他们不明白这个老头想做什么。
只见卡特走到铁铲前，弯下腰，用那双苍老的手，紧紧握住了磨得光滑的木柄。
然后，在两人诧异的目光中，他抬起另一只手，握拳，对着铁铲的中间，狠狠地砸了下去。
“砰！”
一声闷响，那坚固的铁制铲柄，应声而断。
那断裂的铲柄中间，竟然是中空的。一卷用皮绳捆扎得紧紧的、散发着古老气息的羊皮纸，从断口处滑了出来，掉在地上。
那正是圣凡冈萨契约。
一百多年来，无数恶魔觊觎的宝物，竟然就藏在这把最不起眼的铁铲里，被这位守墓人日夜带在身边。
艾斯都看呆了：“喂喂，老头，你这藏东西的法子，跟我们船上的厨子有一拼啊！他喜欢把私房钱藏在鱼肚子里。”
卡特没有理会艾斯的胡言乱语，他弯腰，捡起那份契约，小心地拍了拍上面的尘土，仿佛在抚摸一件失而复得的珍宝。
“巫心魔需要一个骑士来帮他感应契约，但他不知道，这份契约，也早就成了我身体的一部分。”他将契约抛给强尼。
强尼下意识地接住契约，那份羊皮纸入手冰冷，却又仿佛带着一种灼烧灵魂的温度。
就在这时，卡特抬起头，对着空旷的墓园，吹了一声尖锐而响亮的口哨。
那哨声穿透晨雾，在荒野上远远传开。
“唏律律——！”
片刻之后，一声雄壮的马嘶从马厩的方向传来。那匹一直安静待着的黑马，如同离弦之箭般冲了出来，四蹄翻飞，马蹄踏在石板路上，竟然溅起了一连串细碎的火星。
它跑到卡特身边，亲昵地用头蹭了蹭老人的肩膀，一双黑亮的眼睛，充满了灵性。
“老伙计，”卡特拍了拍马的脖颈，那双饱经风霜的眼睛里，流露出一丝百年来从未有过的决然与·····解脱。
“是时候了。”
他翻身上马，动作和他这个年纪完全不符，矫健得像个年轻的牛仔。
“该跑我们的最后一程了。”
话音落下的瞬间，一股远比强尼变身时更加凝练、更加苍凉的地狱之火，从卡特的体内轰然爆发！
那火焰不是橘红色，而是一种带着死亡气息的、森冷的苍白色。
火焰瞬间吞噬了他的血肉，但过程却没有强尼那般痛苦。他的血肉仿佛是主动退去，为那沉睡了一百年的复仇之灵让路。
森白的骷髅骨架在火焰中显现，他头顶的牛仔帽也被火焰包裹，化作燃烧的圣物。他那空洞的眼眶中，跳动的不是愤怒，而是一种看透了百年岁月的死寂与审判。
他身下的战马，也同时发出一声咆哮，全身被同样苍白的烈焰覆盖，骨肉消融，化作一匹燃烧着地狱之火的骸骨战马！
前任恶灵骑士，卡特·史雷，时隔一个世纪，再度归来！
“哇哦。”艾斯看着眼前这震撼的一幕，眼睛都亮了，“酷毙了！两个冒火的骷髅！这下热闹了！”
燃烧的骸骨战马不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出两道白色的火焰气流。卡特·史雷，或者说，恶灵骑士，缓缓抬起那燃烧的骷髅头，看向强尼。
他的声音，不再是老人的沙哑，而是由无数灵魂的低语汇聚而成的、带着金属质感的共鸣：
“跟上，小子。”
说完，他猛地一抖缰绳，骸骨战马人立而起，发出一声震慑灵魂的咆哮，随即化作一道苍白的流火，冲出了墓园，朝着荒漠的尽头疾驰而去。
强尼看着那道远去的火焰背影，胸中的热血也被彻底点燃。
他不再犹豫，翻身跨上自己的哈雷摩托，那辆钢铁猛兽仿佛也感受到了主人的战意，引擎发出一声前所未有的愤怒咆哮。
“艾斯！”
“来啦！”
艾斯利落地跳上后座，双手抱胸，脸上挂着兴奋的笑容。
强尼猛地一拧油门，哈雷摩托的后轮在地面上疯狂摩擦，留下一道焦黑的印记，随即如同一颗黑色的炮弹，紧随着那道苍白的流火，冲入了黎明前的黑暗。
一匹燃烧的战马，一辆咆哮的摩托。
一个归来的传奇，一个新生的骑士。
还有一个唯恐天下不乱的火焰之人。
他们如三颗划破夜空的流星，带着焚尽一切的怒火，冲向那座被诅咒的万恶之地。
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