荒漠的尽头，那座被诅咒的小镇在晨曦中沉默。
艾斯化作的火焰流星在空中划出一道刺眼的橘红色弧线，他甚至懒得在地面上奔跑，直接以最快的速度飞掠过残垣断壁。
紧随其后，一道苍白的鬼火在地面上疾驰，卡特·史雷和他那匹骸骨战马仿佛与大地融为一体，所过之处，只留下一道冰冷的、仿佛能冻结灵魂的轨迹。
他们很快追上了强尼。
哈雷摩托的引擎在咆哮，但它的主人却停了下来。前方，是一座坍塌过半的古老教堂，唯一的出口被摩托车堵死。
巫心魔就蜷缩在教堂的废墟深处，他那庞大的恶魔之躯此刻缩小了不少，漆黑的皮肤上布满了被两种地狱之火灼烧出的、深可见骨的伤口。
黑色的血液从伤口中不断渗出，滴落在地，发出“滋滋”的腐蚀声。
他像一头被逼入绝境的野兽，喉咙里发出低沉的喘息，一双赤红的眼睛死死盯着强尼，充满了怨毒与不甘。萝珊被强尼护在身后，她抓着强尼的皮衣，惊魂未定地看着那个恐怖的恶魔。
艾斯从天而降，落在强尼的另一侧，火焰散去，他双手插在裤兜里，歪着头打量着巫心魔，像是在看一头稀有的珍奇异兽。
“跑得挺快啊，我还以为你已经跑到地狱去了。”艾斯开口，语气轻松得像是在街头偶遇了一个熟人。
卡特·史雷的骸骨战马悄无声息地停在最后，堵住了教堂唯一的缺口，他坐在马上，苍白的火焰眼眶静静地注视着巫心魔，像一个沉默的审判官。
三对燃烧着不同火焰的眼睛，从三个方向，将巫心魔所有的退路彻底封死。
“契约·····”巫心魔的声音沙哑而破碎，他伸出利爪，指向强尼，“把圣凡冈萨契约给我！不然，我就是死，也要拉着这个女人陪葬！”
他试图做最后的挣扎，用萝珊的性命来威胁。
“你觉得，你现在还有资格谈条件吗？”强尼的声音从恶灵骑士的面罩下传出，冰冷而决绝。他向前走了一步，手中的锁链拖在地上，发出“哗啦”的声响。
萝珊没有再表现出恐惧，她只是更用力地抓紧了强尼的衣服。她知道，退缩和妥协，换不来任何东西。
巫心魔眼中的疯狂愈发浓烈，他体内的黑暗能量开始剧烈波动，似乎准备引爆自己，来个玉石俱焚。
“别白费力气了。”艾斯撇了撇嘴，右手的食指和中指并拢，指尖上跳动着一小簇橘红色的火焰。“在你自爆之前，我能把你烧成灰烬一百次。”
那簇小小的火焰，却让巫心-魔感受到了比刚才的“炎帝”还要恐怖的威胁。那是将所有力量凝聚于一点的、足以瞬间洞穿他核心的死亡预兆。
绝望，如同冰冷的海水，彻底淹没了巫心魔。
他输了。
输得一败涂地。
就在强尼扬起锁链，艾斯准备弹出指尖的火焰，卡特沉默地举起手，准备施展最后的审判时，整个万恶之地，突然安静了下来。
不是声音的消失，而是一种更深层次的死寂。
风停了，空气凝固了，连远处龙骑与王蛇战斗的爆炸声都仿佛被隔绝在了另一个世界。一股无法形容的、源自生命本能的恐惧，攫住了在场每一个人的心脏。
艾斯脸上的笑容消失了，他猛地抬头望向天空。强尼的动作僵住了，他体内的复仇之灵，那股从不畏惧任何罪恶的地狱之火，此刻竟然在微微颤抖，像是在畏惧着什么。
卡特·史雷那燃烧了一百年的苍白火焰，也剧烈地收缩了一下，他那空洞的眼眶，死死地盯着教堂中央的空地。
那里，空间正在以一种诡异的方式扭曲、折叠。一道漆黑的裂缝凭空出现，无声无息地张开。那不是通往任何地方的门，那更像是一道通往“无”的伤口。
没有光，没有声音，只有纯粹的、吞噬一切的黑暗。
一只擦得锃亮的黑色皮鞋，从裂缝中迈了出来。
紧接着，是一个西装革履的男人。
他看起来约莫六七十岁，一头梳理得一丝不苟的银白色短发，脸上带着和煦的、仿佛邻家爷爷般的微笑。
他穿着一身剪裁得体的黑色西装，手里拄着一根顶端镶嵌着黑曜石的木制手杖。他的身体笔直，举手投足间，都透着一股老派绅士的优雅与从容。
他走出来后，身后的空间裂缝便悄然闭合，仿佛从未出现过。
他环顾了一下四周，目光扫过艾斯、强尼和卡特，最后落在了蜷缩在废墟里、奄奄一息的巫心魔身上。他脸上的笑容没有变，但眼神里却流露出一丝毫不掩饰的失望与嫌弃。
“真是···给我丢脸。”
他开口了，声音温和而富有磁性，却让巫心魔浑身剧烈地一颤，那双赤红的眼睛里，第一次流露出了比死亡更深的恐惧。
“父···父亲···”巫心魔的声音抖得不成样子。
父亲。
墨菲斯托。
地狱的领主，万魔之王。
卡特·史雷握紧了缰绳，他身下的骸骨战马不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出的火焰都黯淡了几分。他比任何人都清楚，眼前这个看起来人畜无害的老绅士，是怎样恐怖的存在。
“我原本还想看看你能把事情做到何种地步。”墨菲斯托慢条斯理地说着，像是在教训一个考试不及格的孩子。
“结果你呢？不仅把事情办得一团糟，还被几个小鬼逼到这种地步。我墨菲斯托的血脉，可没有这么无能的废物。”
他一边说，一边迈步走向巫心魔。
“站住！”强尼怒吼一声，燃烧的锁链如同愤怒的火蛇，带着审判罪恶的地狱之火，狠狠地抽向墨菲斯托。
墨菲斯托甚至没有回头看他一眼。
他只是随意地抬起左手，用两根手指，轻描淡写地夹住了那条足以撕裂恶魔的锁链。
“滋啦——”
地狱之火，在接触到他指尖的瞬间，就像是被泼了水的炭火，迅速熄灭了。
强尼只觉得一股无法抗拒的巨力从锁链的另一端传来，他整个人被硬生生地扯了过去。
“火拳！”
艾斯的身影瞬间出现在墨菲斯托的侧面，他没有任何犹豫，凝聚了武装色霸气的火焰重拳，带着焚山煮海的气势，狠狠地轰向墨菲斯托的太阳穴。
面对这足以击沉巨舰的一拳，墨菲斯托的动作依旧优雅。他甚至没有侧身，只是将拄着手杖的右手微微抬起，用那根看起来平平无奇的木杖，轻轻地点在了艾斯的拳头上。
没有惊天动地的爆炸，没有能量的对冲。
艾斯的火焰拳头，在接触到手杖顶端黑曜石的瞬间，所有的火焰、所有的力量，都如同泥牛入海，消失得无影无踪。
一股阴冷、死寂、仿佛来自宇宙诞生之初的黑暗能量，顺着拳头涌入他的身体。
艾斯闷哼一声，整个人如同被一柄无形的巨锤击中，倒飞出去，狠狠地撞塌了教堂残存的半面墙壁，被埋在了碎石堆里。
仅仅一招，便击败了艾斯。
墨菲斯托做完这一切，仿佛只是掸了掸衣服上的灰尘。他转过头，那双深邃得如同黑洞的眼睛，第一次正视着被他扯到面前的恶灵骑士。
“明明是被我创造出来的物品，结果反过来还想攻击我这个造物主吗？有点意思，看来，你是不知道你和我之间的差距。”
他微笑着，伸出另一只手，屈起食指，在强尼那燃烧的骷髅额头上，轻轻地弹了一下。
“叮。”
一声清脆得如同敲击瓷器的声响。
强尼身上的地狱之火，如同被按下了开关的灯，瞬间全部熄灭。那森白的骷髅骨架上，焦黑的血肉以一种比变身时快百倍的速度疯狂滋生。
“呃啊啊啊！”
强尼发出一声痛苦至极的惨叫，他跪倒在地，剧烈地抽搐着，不到一秒钟，就从令人畏惧的恶灵骑士，变回了那个浑身赤裸、大汗淋漓的普通人。
诅咒的力量，被眼前这个男人，用一根手指，强行塞回了他的灵魂深处。
“好了，碍事的苍蝇都处理掉了。”墨菲斯托拍了拍手，他走到巫心魔面前，居高临下地看着自己这个不争气的儿子。
他抬起手杖，在地上轻轻一点。
一个漆黑的漩涡在巫心魔身下展开，无数只惨白的、由骸骨构成的巨手从漩涡中伸出，抓住了巫心魔的四肢和躯干。
“父亲！不！再给我一次机会！”巫心魔惊恐地尖叫起来。
“你的机会已经用完了。”墨菲斯托的语气依旧温和，“回到地狱去，好好反省一下，什么叫做真正的力量。”
骨手猛地一拽，在巫心魔绝望的嘶吼声中，将他拖入了那个漆黑的漩涡。漩涡随即闭合，仿佛什么都没有发生过。
做完这一切，墨菲斯托才转过身，目光落在了强尼身上。更准确地说，是落在强尼怀中，那份散发着古老气息的羊皮纸卷轴上。
“现在，物归原主吧。”
他微笑着，向强尼伸出了手，似乎准备拿回那份圣凡冈萨契约。
整个世界，仿佛只剩下他一个人的声音。卡特·史雷依旧坐在马上，但他身上的苍白火焰已经黯淡到了极点，他没有动，因为他知道，任何动作都是徒劳。
强尼趴在地上，连抬起一根手指的力气都没有。
萝珊吓得面无人色。
废墟里，艾斯挣扎着想要爬起来，但那股侵入体内的阴冷能量，正在疯狂地压制着他的火焰，让他动弹不得。
这，就是地狱领主的绝对力量。
碾压，彻底的碾压。
就在墨菲斯托的手即将触碰到契约的瞬间，另一道声音，突兀地在死寂的教堂中响起。
“我说，老墨啊，你有点不把我放在眼里啊。”
那声音听起来有些懒洋洋的，带着几分玩世不恭的调侃。
“一把年纪了，还天天跑到人间来欺负小孩子，你就不嫌害臊吗？”
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