秦阳脸上的笑容淡去，他没有动怒，反而显得愈发平静，只是那双眼睛，锐利得仿佛能穿透人心。他身体微微后靠，目光在于保保那张蜡黄的脸上一扫而过。
“于大人，”秦阳开口，声音平缓却带着一股无形的压力，“你这是在担心兵马司的前程，还是在替那周奎，或者说……在替他背后的户部尚书，来做说客？”
他语速不快，但“说客”二字，却像两根针，直刺于保保的要害。
于保保眼皮猛地一跳，那副病怏怏的姿态收敛了些，拱手道：“大人言重了。卑职一心为公，只是不愿看到兵马司因小事而开罪户部。周尚书掌管天下钱粮，权势滔天，若因区区一风尘女子而与之交恶，恐日后我司举步维艰。卑职是为大人，也是为全体弟兄们的饭碗考虑。”
“好一个‘区区风尘女子’！好一个‘饭碗’！”秦阳忽然冷笑一声，霍然起身，“在于大人眼中，平民百姓的安危，便如此轻贱，可以随意拿来做交易？”
他气势陡然攀升，竟让结丹期的于保保都感到呼吸一窒。
“周奎当众行凶，人证物证指向明确，本官依法拘押，何错之有？若因他父亲是户部尚书，本官便枉法徇私，那这帝都法纪岂不成了天大的笑话？今日可以对他周奎网开一面，明日是不是但凡权贵子弟犯法，我等都要跪地相迎？！”
秦阳的声音如同金石交击，在整个后堂回荡，震得孙康头皮发麻。
他目光如炬，紧盯着于保保：“于大人，你记住。在这东城兵马司，本官只认《大炎律》！若你怕事，现在就可交出腰牌，本官绝不阻拦！但若留下，往后行事，便需谨守本分，唯律法是从，唯本官之命是从！听明白了吗？”
于保保脸色铁青，胸膛微微起伏，显然怒极。但在秦阳那毫不退让的逼视下，他最终咬紧牙关，低下头，从喉咙里挤出声音：“卑职……明白。”
“很好。”秦阳收回目光，语气淡漠，“于大人既然‘伤势未愈’，就不必勉强了。客卿团事务，暂由本官直接统辖，你回去好生‘休养’吧。”
这是直接夺权！将于保保彻底架空！
于保保猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信的怒火，盯着秦阳的眼睛，说道：“秦大人，你这是什么意思？”
“没什么意思，只是一个上官对下属的身体表示关心罢了。”秦阳淡然一笑。
“好。”于保保压住心头怒火，冷哼道，“既然秦大人想要接手客卿团，那就请自便吧。只是别怪我没有提醒你，这客卿团不是什么人都能接的，你接过去容易，能不能指挥的动里面的人，恐怕就要两说了。”
秦阳瞳孔猛然一缩，这于保保话里充满了威胁的意味，不过事已至此，他自然不可能退让，沉声说道：“那就不劳于大人费心了。我相信，客卿团是朝廷的客卿团，不是某个人的，本官作为兵马司主官，还能调动不了这一支朝廷力量不成？”
“哼，冥顽不灵。”于保保冷哼一声，拂袖而去。
这时，孙康赶忙凑了过来，苦着个脸说道：“秦大人，您……您太冲动了啊！”
“哦，孙大人，这话怎么说？”秦阳微微一怔。
孙康解释道：“您不知道咱们客卿团的情况。咱们的客卿团里，一共有七名结丹期修士，其中五名都与于大人出自同一个门派——金刀门，而另外两人，也与于大人有过命的交情。这些人，除了于大人的面子，谁的面子都不给。咱们上任指挥曾有一段时间，也与于大人闹翻，结果便再也指挥不动客卿团了。那段时间，出了不少大案，都因为没有客卿团的协助，难以破获，更不要说抓住罪魁祸首了，受到了不少弹劾和责难。后来，还是那位指挥亲自登门，向于大人主动道歉，化解了双方误会，才使咱们兵马司的业务正常运转起来。”
秦阳顿时明白过来，难怪这于保保有这么大的底气，敢跟自己翻脸，甚至丝毫不卖自己面子，原来他早就暗中将客卿团牢牢掌握在手中了。
如果以这种手段，对付一个毫无根基背景的上官，的确是无往不利，对方只能妥协。至于现在嘛！秦阳闭上眼睛，思索了一阵后，嘴角渐渐泛起一抹冷笑。
“不就是几名结丹期高手吗？自己凑一凑，未必不能搞定。大不了，自己推翻重来，把现在的客卿团全部解散了，重新招募新的成员，也好过受制于人。”
想到这里，他心中已然有了计较，说道：“客卿团的事，你不用管，我有的是办法解决此事。”
孙康见秦阳只是片刻，就恢复了平静，顿时心中一凛，越发觉得这位秦大人高深莫测起来。
就在于保保离开不到一炷香的功夫，一名差役又快步来报：“大人，府外有人求见，自称是周尚书府上的管家，周安。”
孙康闻言，立刻看向秦阳，低声道：“大人，正戏来了。这周安是周荣的心腹管家，此时前来，必是为周奎之事。”
秦阳嘴角泛起一丝冷峭的弧度：“来得正好。请他到偏厅用茶，我稍后便到。”
偏厅内，一位身着绸衫、面容精干、约莫五十岁上下的老者正安然品茶，神态从容，不见丝毫焦躁。此人正是周府大管家周安。
见秦阳进来，周安立刻放下茶盏，起身拱手，脸上堆起笑容，行礼道：“小人周安，见过秦指挥。秦大人年轻有为，今日得见，果然名不虚传。”
“周管家客气了，请坐。”秦阳在主位坐下，态度不冷不热。
周安也不绕弯子，坐下后便叹道：“秦大人，我家三公子年少无知，性情顽劣，昨日在金樽楼多有冲撞，得罪了大人。老爷得知后，甚是恼怒。今日特派小人前来，一是代三公子向大人赔罪，二来，也是想请大人行个方便。”
说着，他从袖中取出一个看似普通的锦盒，轻轻推到秦阳面前的茶几上。
“此乃我家老爷的一点心意，聊表歉意。乃是一株三百年份的‘赤血灵芝’，于筑基修士稳固境界、冲击瓶颈，大有裨益。”周安笑容不变，语气温和，仿佛在说一件微不足道的小事，“老爷还托小人带句话，秦大人初入官场，前程远大。户部考功司郎中一职正值空缺，郎中虽然与大人品阶相同，但却位高权重，以大人之才，若能得一二助力，将来未必不能更上一层楼。”
先是赔礼送上厚礼，再以更高的官位相诱！这便是周荣的手段，先礼后兵，若能轻易化解，便不必大动干戈。
若是一般初入官场的年轻人，面对户部尚书的亲自示好和如此诱人的前程，恐怕早已心动神摇。
孙康侍立在秦阳身后，手心都为秦阳捏了一把汗。
秦阳目光扫过那锦盒，脸上看不出丝毫波动，反而轻轻笑了一声：“周管家的好意，还有周尚书的美意，秦某心领了。”
他话锋一转，语气依旧平和，却带着不容置疑的坚定：“不过，周奎公子所涉案件，并非简单的冲撞。当众意图以药物侵害女子，人证物证俱在，已非私怨，而是触犯《大炎律》的公事。秦某既为东城指挥，守护一方安宁乃是职责所在，岂能因私废公？”
他将锦盒轻轻推回周安面前：“此物，还请周管家带回。至于考功司郎中之位……秦某才疏学浅，恐难当重任，还是留给有缘人吧。”
周安脸上的笑容瞬间僵硬了，他没想到秦阳拒绝得如此干脆彻底，连一丝讨价还价的余地都没有。他眼中闪过一丝阴霾，语气也冷了几分：“秦大人，凡事留一线，日后好相见。您如此不给户部面子，难道真要为了一个风尘女子，与我周家为敌吗？”
“非是秦某要与谁为敌。”秦阳站起身，居高临下地看着周安，目光锐利，“是律法不容践踏！周管家，请回吧。待案件查明，若周公子确系无辜，秦某自当亲自释放，登门致歉。若证据确凿……那就依法论处，绝无姑息！”
“好！好！好！”周安连说三个“好”字，脸色彻底沉了下来，他收起锦盒，冷冷道，“秦大人果然铁面无私！既如此，小人告辞！只望大人……好自为之！”
说完，他拂袖而去，背影带着一股压抑的怒气。
偏厅内，孙康长长舒了口气，却又忧心忡忡：“大人，这下算是彻底将周尚书得罪死了……”
秦阳看着周安离去的方向，眼神冰冷：“得罪？从他儿子犯法，而他选择包庇威胁而非大义灭亲的那一刻起，就已经是敌非友了。”
他转身，目光坚定：“去催问药师，鉴定结果必须尽快出来！”
“是！”孙康被秦阳的决断所感染，连忙应命。
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