系统的霸气训练让马尔科的实力稳步提升,但他清醒地意识到,无论是即将到来的独自冒险,还是未来支撑整个白胡子海贼团走向更强,有一项资源不可或缺——庞大的资金。
恶魔果实的情报购买、船只的维护与升级、优质武器的采购、后勤补给的储备,乃至招揽人才、建立情报网络……这一切都需要海量的贝利作为后盾。白胡子海贼团虽强,但行事风格更倾向于庇护与获取基本生存物资,并非精于经营的商业团体,库藏并不算特别丰厚。
“坐吃山空不行,必须开辟稳定的财源。”马尔科站在船舷边,望着远方海鸥盘旋的商路,心中盘算。他拥有超越这个时代的眼界和一些基础的商业知识,这是他的优势。
他将自己的想法告诉了白胡子。出乎意料,白胡子对此并未反对,反而带着几分兴趣。
“库啦啦啦……老子对赚钱没兴趣,但如果你有办法让儿子们过得更好,尽管去做。”白胡子大手一挥,给予了马尔科充分的自主权,“需要人手或者船,直接调配。”
得到了老爹的支持,马尔科立刻行动起来。他首先整合了近期剿灭“血爪”等海贼团缴获的大部分战利品——那些不易保存的珠宝、艺术品以及部分冗余的武器。这是一笔可观的启动资金。
接着,他结合这个世界的航海图和原主的记忆,筛选出几条相对安全、且存在明显利润空间的贸易航线。例如,将南海特产的稀有香料运往东海某些贵族领地,或是将空岛特有的贝类(通过之前的情报了解)在蓝海卖出高价。
他并没有组建庞大商队的打算,那太过显眼且效率低下。他选择了一种更高效、也更符合海贼世界规则的方式——武装押运与精准投机。
他挑选了几名头脑灵活、值得信赖且有一定战斗力的船员,组成了一支精干的小型贸易小队。他们驾驶着一艘速度快、防御中等的改装帆船,挂上代表白胡子海贼团的旗帜(简化版,避免过度招摇),开始了首次尝试。
航行并非一帆风顺。他们遇到过试图黑吃黑的奸商,也遭遇过不信邪、试图挑战白胡子威名的愣头青海贼。
面对前者,马尔科展现出精准的眼光和强硬的谈判手腕,偶尔辅以一丝若有若无的霸王色压迫,往往能轻易戳穿骗局,达成公平交易。面对后者,则根本无需马尔科亲自出手,随行的船员就能凭借白胡子海贼团的名头和自身实力轻松解决。
几次成功的往返之后,马尔科带来的启动资金如同滚雪球般迅速增长。他并不满足于单纯的倒买倒卖,开始尝试更深度的操作。
他利用部分资金,投资了一个因海贼骚扰而濒临破产的酿酒作坊,以其出产的独特朗姆酒作为新的贸易品;他牵线搭桥,促成了两个受白胡子庇护的岛屿之间的特产互换,从中抽取合理的佣金;他甚至预判了某个王国因庆典而产生的奢侈品需求,提前囤积货物,赚取了暴利。
他的运作方式,让参与其中的船员们大开眼界。他们第一次知道,原来赚钱不一定非要靠劫掠,动脑筋同样能获得丰厚的回报。
当然,马尔科始终把握着分寸。所有贸易活动都建立在自愿和公平的基础上,绝不欺行霸市,也严禁手下仗势欺人。他深知,白胡子海贼团的声誉,是比任何金钱都宝贵的无形资产。
随着资金源源不断地流入,马尔科将其分为三部分:一部分用于改善船上所有船员的生活条件和装备;一部分作为家族储备金,由白胡子支配;最大的一部分,则被他秘密储存起来,作为他未来计划——寻找果实、招揽同伴、打造更强团队的“创业基金”。
看着账本上不断增长的数字,马尔科心中稍定。
资金的问题初步解决,这为他未来的征程,又扫清了一道障碍。
下一步,就是在实力足够、资金充裕的情况下,正式开启那谋划已久的,寻找暗暗果实与磁磁果实的冒险了!
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