顾怀瑾门案,像一根被点燃的引信,引爆了整个江南官场积压了十几年的火药桶。
在太子朱厚照的暗中授意下,那支由三法司和锦衣卫组成的高规格钦差调查组,如同一把烧得通红的烙铁,狠狠地烫在了金陵这块肥肉上。
金陵织造局郎中,王德海,前日还在家中与美妾饮酒作乐,第二日一早,便被锦衣卫从被窝里拖了出来,抄家的官兵从他家地窖里,搜出了足以武装一个千人卫所的私藏军械。
户部清吏司主事,李文渊,一个看起来清廉如水的文官,钦差大臣只是让人丈量了一下他家宅子的面积,便发现比朝廷规制超出了三倍有余。当晚,李文渊便在狱中畏罪自尽,留下了一封写满了宁王罪状的自白书。
一时间,金陵城内,人人自危。
那些平日里与宁王府暗通款曲,自以为做得天衣无缝的官员,此刻就像是被扒光了衣服扔在雪地里,惊恐地发现,自己的一举一动,早已被人看得清清楚楚。
抓人,抄家,审问。
钦差调查组的效率高得令人发指,手段更是狠辣无比。凡是查到与宁王有半点牵扯的,无论官职高低,一律先斩后奏,绝不姑息。
短短七天之内,金陵城内,便有大小官员三十余人落马,其中不乏三品以上的封疆大吏。
宁王苦心经营了十几年,在江南布下的那张巨大的利益网络,被这把来自京城的快刀,斩得七零八落。
而这一切的始作俑者,南宫白,却像是没事人一样,躲在乞门那处最隐秘的据点里,悠闲地养着伤。
“南宫兄,你这招‘借刀杀人’,用得实在是妙啊!”
朱厚照看着云知的“天网”刚刚送来的最新战报,兴奋得满脸通红。他现在对南宫白,是彻底服了。
“殿下过誉了。”南宫白靠在软塌上,脸色还有些苍白,但那双眸子,却比以往任何时候都要明亮,“这并非借刀杀人,而是顺势而为。宁王的势力在江南早已盘根错节,只是朝廷缺少一个将他们连根拔起的理由罢了。顾家的灭门,恰好给了我们这个理由。”
“说得对!”朱厚照一拍大腿,“我那皇叔,总以为自己做得天衣无缝。殊不知,他越是猖狂,留下的破绽就越多!这次要不是亲眼所见,本宫也想不到,他竟然敢在光天化日之下,屠戮满门!”
一想到顾家别院那血流成河的惨状,朱厚照的眼中,便燃起了两团冰冷的火焰。
“南宫兄,光是清洗这些官场上的蛀虫,还不够!”朱厚照看着南宫白,一脸的郑重,“本宫要的,是彻底断了他在江南的根!本宫要让他,再也无法从这片富庶的土地上,拿到一文钱,抽调一粒米!”
南-宫白闻言,笑了。
他等的就是太子这句话。
“殿下,臣这里,倒是有一个计划。”南宫白撑着身子坐起,从旁边的桌案上,拿起了一张早已准备好的江南地图。
“殿下请看。”南宫白的手指,点在了地图的中心,金陵。
“金陵,乃江南之首。如今,宁王在金陵的势力,已被基本肃清。但这,远远不够。”
南宫白的手指,顺着长江,一路向东划去。
“苏州、杭州、扬州、松江……这些地方,才是江南真正的钱袋子。宁王每年从这些地方,通过各种见不得光的手段,抽走的银两,不下百万。这些钱,最后都变成了他招兵买马,豢养死士的资本。”
“所以,臣的计划是,以泰合斋为利刃,以金陵为起点,向整个江南,辐射而去!”
“我们要在苏州开最大的绸缎庄,抢光他宁王的所有生意!我们要在扬州开最大的盐号,让他一粒盐都卖不出去!我们要在松江,建立我们自己的船队,将所有出海的贸易权,都握在自己手里!”
“我们要以商养战,用宁王的钱,来打造一把,最终能将他彻底毁灭的刀!”
南宫白的声音,不大,却充满了令人热血沸腾的魔力!
朱厚照听得是双眼放光,呼吸急促!
以商养战!
用宁王的钱,来打宁王!
这……这简直是闻所未闻,却又该死的,带劲!
“好!好一个以商养战!”朱厚照激动得来回踱步,“南宫兄,你这个计划,本宫准了!钱不够,本宫给你!人不够,本宫也给你!本宫只有一个要求,把这泰合斋的旗子,给本宫插遍江南的每一个角落!”
他说着,从怀里掏出了一块非金非玉的令牌,直接塞进了南宫白的手里。
“这是本宫的太子令。见此令,如见太子亲临!”朱厚照的眼中,闪烁着帝王独有的霸气与决断,“从今天起,东厂在江南的所有力量,任你调遣!本宫的内库,也随你支用!本宫,要做你这泰合斋背后,最大的东家!”
南宫白看着手中那块还带着太子体温的令牌,心中,也是一阵激荡。
他的背后,站着的是整个大明的,未来天子!报仇雪恨的本钱终于有了!
这盘江南棋局,他终于有了与宁王正面抗衡的,真正资本!
“臣,南宫白,定不负殿下所托!”
……
三日后,南宫白的伤势初步稳定。
乞门总舵,那间破败的城隍庙内,气氛却前所未有的,凝重而又肃杀。
千门如今所有的核心成员,尽数到齐。
武道宗师,赵通玄。
乞门之主,“地网”的掌控者,苏不予。
“天网”之主,风将,云知。
以及,那个刚刚归心,满脸写着“不靠谱”,实则一肚子坏水的,提将,段飞。
南宫白端坐主位,目光,从每一个人的脸上一一扫过。
“诸位,废话我不多说。”南-宫白开门见山,“今日召集大家来,只为一件事。”
他将那张画满了标记的江南地图,在桌上,缓缓展开。
“我要在一个月之内,让泰合斋的旗帜,插遍江南!”
此话一出,饶是苏不予这等见惯了大场面的人物,也忍不住倒吸了一口凉气。
一个月,插遍江南?
这怎么可能?!
要知道,江南的商业,早就被各大世家豪族瓜分干净,泰合斋虽然在金陵闯出了名堂,但想要在这么短的时间内,从那些吃人不吐骨头的地头蛇嘴里抢食,无异于痴人说梦!
“我知道,你们在想什么。”南宫白将众人的反应尽收眼底,嘴角,勾起一抹自信的弧度,“若是按正常的法子,别说一个月,就算是一年,我们也做不到。”
“所以,我们要用,千门的法子。”
他的目光,落在了段飞的身上。
“段飞。”
“在!”段飞一改平日的嬉皮笑脸,肃然而立。这几日的相处,他早已被南宫白的手段与魄力,彻底折服。
“你的任务,最重。”南宫白伸出手指,点在了地图上的“扬州”二字。
“扬州,乃江南盐商的聚集地。那里的盐商,个个富可敌国,也个个,都与宁王有着千丝万缕的联系。我要你,单枪匹马,去一趟扬州。”
“我要你用你的那张嘴,替我,说服他们。”
“让他们心甘情愿地,放弃宁王那条破船,转而,登上我们泰合斋的,这艘巨舰。”
“做得到吗?”
段飞的眼中,瞬间燃起了两团名为“兴奋”的火焰!
单枪匹马,舌战群商!
这简直就是为他这个“提将”,量身定做的舞台!
“门主放心!”段飞拍着胸脯保证道,“保证把那群盐耗子,说得连自家祖坟都愿意卖给咱们!”
南宫白满意地点了点头,随即,目光又转向了苏不予。
“苏舵主,你的乞门‘地网’,是我们的根基。我要你,将你麾下最精锐的弟子,散入江南各大城池。我要他们,为我们即将开张的泰合斋分号,扫清一切来自地下的障碍。”
“是!”苏不予沉声应道。
“云知。”南宫白最后,看向了那个一直静静站在他身侧的清丽女子。
“你的‘天网’,要像风一样,覆盖整个江南。我要知道,江南官场的每一次人事调动,商场的每一次资金流转。更要找出,那些隐藏在水面之下,依旧效忠于宁王的,暗桩!”
“云知明白。”云知的声音,依旧清冷,但那双看着南宫白的眸子里,却充满了毫不掩饰的,信任与,柔情。
“至于赵大哥……”南宫白站起身,拍了拍赵通玄那山岳般坚实的肩膀,“你,就留在我身边。我们,去一趟苏州。”
“苏州?”赵通玄一愣,“公子,我们去苏州做什么?”
南宫白笑了,那笑容,高深莫测。
“去见一个人。”
“一个,足以帮我们,撬动整个江南丝织业的,关键人物。”
南宫白没有明说那个人是谁,但他的心中,早已有了全盘的计划。
千门八将,正、反、提、脱、风、火、除、谣。
如今,他身边已有“风”、“提”二将。
但这,还远远不够。
他的商业帝国,需要更多的支柱。他与宁王的战争,更需要最顶尖的人才。
这次南下,既是扩张,亦是,寻将!
“诸位。”南宫白看着眼前这几位他最信任的伙伴,那颗属于强者的心脏,开始不受控制地,剧烈跳动起来。
“金陵的风,已经起了。”
“接下来,就让我们,将这场风暴,刮遍整个江南!”
“出发!”
一声令下,四道身影,领命而去,如同四把出鞘的利剑,带着无尽的锋芒,射向了江南的四方。
一场围绕着商业、权谋、江湖的,惊天棋局,就此,正式拉开了序幕。
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