和谈的消息如同插上了翅膀的信鸽，以一种前所未有的速度，越过长夜关那冰冷的钢铁巨门，向着广袤的关外大地飞去。
它像是一阵温暖的春风，吹过常年被冰雪覆盖的村庄与城镇，吹进了每一个契霜人的心里，带来了久违的希望与生机。
贝尔格镇，这个位于穆州边陲，几乎快要被人遗忘的小镇，也在第一时间感受到了这股春风的吹拂。
清晨的薄雾尚未完全散去，“老爹的杂货铺”里，老板巴克正坐在他那张磨得发亮的柜台后面，就着一小碟咸鹿肉干，喝着热腾腾的烈酒。
这是他多年来的习惯，用酒精的辛辣来驱散清晨的寒意与困倦。
店铺里弥漫着木柴、皮革和各种香料混合在一起的独特气味，货架上塞满了从关内运来的各种杂货，琳琅满目，却又带着一种边境小镇特有的粗犷。
巴克的身材就像一头壮实的北境熊，浓密的大胡子几乎遮住了半张脸，只露出一双精明而善良的眼睛。
他正享受着一天中难得的清静，准备再过一会儿，就去镇子另一头那个小木屋看看。
那是艾米离开前，特意拜托他照看的。
就在这时，外面街道上突然传来了一阵喧闹声，打破了小镇清晨的宁静。
那声音由远及近，越来越响，像是有一大群人聚集在一起，兴奋地讨论着什么。
巴克皱了皱眉，将杯中的烈酒一饮而尽，辛辣的液体滑过喉咙，带来一阵火烧火燎的暖意。
“大清早的，吵吵嚷嚷的，难道是影兽又摸进镇子了？”
巴克嘟囔了一句，但很快就否定了这个想法。
影兽的出现只会带来恐慌的尖叫，而不是这种夹杂着欢呼与激动的嘈杂。
他好奇地站起身，推开那扇吱呀作响的木门，探出头去。
街道上，平日里这个时间本该冷冷清清的，此刻却聚集了不少人。
猎户们放下了手中的弓箭，矿工们也停下了前往矿洞的脚步，就连酒馆里宿醉的佣兵，也都被这股热闹劲儿吸引了出来。
他们三五成群地聚在一起，脸上带着难以置信的惊喜与激动，唾沫横飞地争论着什么。
“嘿，芬恩，发生什么事了？你们一个个跟捡了金子似的。”
巴克朝着一个正在手舞足蹈的老猎户喊道。
那个叫芬恩的老猎户看到巴克，立刻兴奋地跑了过来，他那张饱经风霜的脸上，因为激动而涨得通红。
“巴克！天大的好消息！你绝对想不到！”
芬恩一把抓住巴克粗壮的胳膊，声音因为激动而有些颤抖。
“戴胜长老，咱们的戴胜长老，在长夜关和玉廷的那些大人物签了和平协议！以后，咱们契霜人也是玉廷的合法种族了！再也不用担惊受怕了！”
芬恩激动地挥舞着手臂，仿佛要将胸中的喜悦全都宣泄出来。
巴克愣住了，他消化了好一会儿这个消息，才有些难以置信地问道。
“真的假的？玉廷那帮人能这么好心？”
“千真万确！消息是从长夜关传过来的，据说，促成这次和谈的，除了戴胜长老，还有一个关键人物！”
芬恩说到这里，故意卖了个关子，神秘兮兮地压低了声音。
“谁？”
巴克被勾起了好奇心。
芬恩凑到巴克耳边，一字一句地说道。
“艾米·维克萨里昂！就是咱们镇上，阿尔弗雷德大人的那个女儿，艾米！”
啊？
巴克感觉自己的脑子像是被一柄重锤狠狠地砸了一下，瞬间一片空白。
艾米？那个喜欢坐在窗边看雪的漂亮姑娘？
那个离开前，狡黠地拜托自己照看她那间小木屋的女孩？
“你…你说的是艾米？维克萨里昂家的那个艾米？”
巴克的声音都有些变调了，他简直不敢相信自己的耳朵。
“没错！就是她！听说她在长夜关可了不得，把那些玉廷的大人物耍得团团转，硬是逼着他们签下了协议！她现在可是咱们契霜人的大英雄！”
芬恩的语气里充满了崇敬与骄傲，仿佛艾米是他自己的女儿一般。
巴克呆呆地站在原地，任由芬恩和周围的人群继续欢呼雀跃。
他的思绪，却飘回了艾米离开时的那天。
他当时只以为，这孩子是出去闯荡，想要改变自己窘迫的生活，却怎么也想不到，她竟然去做了这样一件惊天动地的大事。
一股难以言喻的情绪涌上巴克的心头，有震惊，有骄傲，但更多的是一种如同父亲般的担忧。
那孩子，一个人在长夜关那种地方，面对着一群吃人不吐骨头的政客，到底经历了多少危险和磨难？
他不敢去想。
人群的欢呼声渐渐远去，巴克回过神来，默默地转身回到了店铺里。
他从柜台下摸索出一块写着“暂停营业”的木牌，挂在了门上，然后锁好了店门。
他没有再喝一口酒，而是径直朝着镇子另一头的方向走去。
那间属于艾米的小木屋，静静地矗立在镇子的边缘，被皑皑的白雪覆盖着，像是一个沉睡的童话。
巴克拿出钥匙，打开了那把已经有些生锈的锁，推门走了进去。
屋子里的一切都和他上次来打扫时一样，干净整洁，只是因为长时间没人居住，空气中弥漫着一股淡淡的尘土和冷杉木的味道。
巴克缓缓地在屋子里走着，粗糙的手指轻轻拂过那张小小的木桌，拂过壁炉旁那张破旧的扶手椅。
他仿佛能看到，那个银发狼耳的少女，曾蜷缩在这张椅子里，借着壁炉的火光读书；也仿佛能看到，她曾坐在这张桌前，一边吃着简单的食物，一边望着窗外无尽的飞雪发呆。
这里的一切都那么简陋，那么渺小。
可就是从这个渺小的地方，走出了一个改变了整个穆州格局的英雄。
巴克走到窗前，推开那扇吱呀作响的木窗，冰冷的风立刻灌了进来。
他望着窗外那片熟悉的、被白雪覆盖的松林，眼神变得悠远而复杂。
“阿尔弗雷德大人，你的女儿，比你想象的还要了不起啊……”
巴克对着空无一人的屋外，轻声呢喃着。
他站了很久，直到身体都有些僵硬，才缓缓地关上窗户。
他知道，从今天起，这个小镇，这片土地，都将迎来一个全新的时代。
而开启这个时代的，正是那个曾经住在这间小木屋里的女孩。
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