从外围阵地退入聚落，就像从沸腾的油锅跳进了燃烧的熔炉。
身后的火油壕沟燃起冲天烈焰，将夜空映照成一片摇曳的橘红，暂时阻断了影兽大军的主力。
但这短暂的喘息，换来的是更加复杂与绝望的巷战。
聚落太大了，像一张被随意丢弃的、布满窟窿的破网。
利爪帮的人手在这张网上，不过是几只势单力薄的蜘蛛，根本无法修补所有的漏洞。防御只能集中在几条关键的主干道上，用简陋的街垒构筑起脆弱的防线。
斯科莉和熊岩亲自镇守在通往长夜关主干道的中央街垒，这里是撤离的生命线，也是压力最大的绞肉机。
脚下的石板路早已被染成暗红色，黏稠的液体在火光下泛着不祥的光。
“东三区失守！他们从裁缝铺的屋顶上过去了！请求支援！”
一名浑身是血的传令兵嘶吼着冲到街垒后方，话音未落，一支从阴影中射出的骨刺便精准地贯穿了他的喉咙，他愕然地瞪大眼睛，无声地倒了下去。
斯科莉甚至来不及为这名年轻战士的牺牲感到悲伤。
她反手挥出长刀，凌厉的刀光在空中划出一道冰冷的弧线，将一只试图从侧翼小巷扑出的、如同猎豹般的影兽拦腰斩断。
黑色的腥臭血液溅了她满脸，她毫不在意地用手背抹去，那双锐利的眼眸在火光中燃烧着冰冷的怒火。
“熊岩！带一队人堵住那条巷子！不能让他们绕后！”
斯科莉吼道。
“明白！”熊岩沉声应道，他那魁梧的身躯如同一座移动的山峦，手中巨大的战斧每一次挥舞，都能将数只影兽砸成模糊的肉泥。
他咆哮着，带领一小队战士，义无反顾地冲进了那条被黑暗吞噬的小巷。
幸运的是，那股如同海啸般无可抵挡的兽潮，在涌入聚落复杂的建筑群后，很快便分散开来。
它们不再是拧成一股的钢铁洪流，而是化作了成百上千股致命的溪流，渗透进聚落的每一个角落。
这并非完全是好消息，这意味着危险无处不在，任何一栋看似安全的木屋，下一秒都可能从内部被撕裂。
但也确实极大地缓解了正面防线的压力，让他们从必死无疑的碾压，变成了尚有一线生机的惨烈拉锯。
战斗变得零碎而血腥。
中央大道的街垒是用一切能找到的东西堆砌而成的：翻倒的冰土轮滑车、装满石块的货箱、从店铺里拆下来的门板，甚至还有几尊从富商门口搬来的石雕。
防守这里的人员构成也同样驳杂。
除了利爪帮和维克萨里昂之声的核心成员，更多的是那些没来得及撤离，或是根本就没想过要撤离的聚落居民。
“他妈的，这些杂碎比收税的玉廷官还难缠！”
一个粗哑的嗓音响起，斯科莉瞥了一眼，是影市里那个以贩卖各种违禁炼金药剂闻名的胖子商人。
他此刻正躲在一个货箱后面，不断地将一瓶瓶颜色诡异的液体奋力投掷出去。
那些瓶子在影兽群中炸开，释放出刺目的强光，让那些畏光的怪物发出痛苦的尖啸，暂时失去了行动能力。
在他旁边，一个平日里沉默寡言的屠夫，正挥舞着两把巨大的剔骨刀，刀法大开大合，每一刀都精准地劈在影兽的关节要害。
更多的居民，则拿着草叉、斧头，甚至是加固过的桌子腿，用最原始也最悍不畏死的方式，守护着自己的家园。
他们脸上没有英雄的决绝，只有被逼到绝境的野兽所特有的疯狂与狰狞。
然而，个人的勇武在持续不断的坏消息面前，显得如此苍白无力。
“首领！南边的贫民窟发现大量未撤离的平民，至少有两百人！他们被困在‘黑木慈善堂’的废墟里，快被淹没了！”
又一个传令兵冲了过来，他的声音因绝望而颤抖。
斯科莉的心猛地一沉。黑木慈善堂，那是白鹭长老曾经的据点，在之前的清剿中被付之一炬，谁能想到那里竟然还藏着这么多平民。
护送他们撤离，至少需要分走三十名精锐战士，而这对于本就捉襟见肘的中央防线来说，无异于釜底抽薪。
可如果不去……那两百多条生命，就只能在无声的黑暗中被彻底吞噬。
“首领，西区防线快顶不住了！我们腹背受敌！”
几乎是同时，另一个方向也传来了濒临崩溃的呼救。
雪花般的坏消息，每一片都带着刺骨的寒意，将斯科莉的心脏层层包裹。
她感觉自己就像一个蹩脚的医生，面对一个身上有无数个出血点的病人，她堵住一个，另一个却崩流得更厉害。
她深吸一口气，压下心头的焦躁，目光扫过眼前惨烈的战场。
她看到一名维克萨里昂之声的年轻契霜女孩，被一只影兽扑倒在地，在生命的最后一刻，她拉响了腰间最后一颗土制炸弹，与敌人同归于尽。
她看到熊岩浑身浴血地从小巷里退了出来，他身后只跟着不到一半的战士。
“斯科莉！我们得走了！再不走，就全都要被包死在这里！”
熊岩的声音嘶哑，他的一条手臂被划开了深可见骨的伤口，但他仿佛感觉不到疼痛。
斯科莉的目光投向远处那道宏伟的钢铁闸门，那里是唯一的生路。
可是在她们与生路之间，还有无数需要保护的同胞。
“再守十分钟！”斯科莉的声音不大，却带着不容置疑的决断，“熊岩，你带一队人，去南边，把那些平民带出来！告诉他们，想活命就自己拿起武器跟我们一起杀出去！”
“那你这里……”熊岩担忧地看着她。
“我死不了。”斯科莉的嘴角扯出一个冰冷的笑容，“我还没亲手拧断白鹭那老杂种的脖子，怎么能死在这种地方。”
就在她下达命令的瞬间，一声震耳欲聋的巨响从街垒侧面的三层酒馆中传来。
砖石爆裂，木屑横飞。
一头体型远超普通影兽的庞然大物，如同一辆失控的攻城槌，轰然撞破了酒馆的墙壁，带着漫天烟尘，降临在战场中央。
它像是一头被剥了皮的巨熊，身上布满了扭曲跳动的黑色血管，惨白的骨刺从脊背和关节处野蛮地生长出来，一双猩红的复眼，散发着纯粹的暴虐与饥渴。
它出现的位置，恰好是防线最薄弱的结合部。
斯科莉的心，沉到了谷底。
“吼——！”
巨兽发出一声撼动灵魂的咆哮，猛地向着人群冲了过来。
“守住！！”
斯科莉发出声嘶力竭的呐喊，她握紧了手中的长刀，迎着那股死亡的风压，不退反进。
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