这麻应旧确实不错，身上揣着种花家的传统美德，明显是常把 “天下兴亡，匹夫有责” 挂在嘴边，又总念着范仲淹那句 “居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶？其必曰‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’乎！”
这份忧国忧民的心思，蓝杉聊上这么一回，就以明白过来了。
正应了那句 “不识庐山真面目，只缘身在此山中”。他一个常年漂在海外做买卖的人，没被朝堂的乌烟瘴气裹住，反倒能以更清醒的眼光看时局、察危机，比那些困在京城的官员强多了。
可再看庙堂之上的野猪皮子孙和他们的帮凶，满脑子只想着明天怎么把权柄攥得更紧，怎么从老百姓手里刮更多油水，对眼前火烧眉毛的危机要么装瞎，要么捂耳朵，实在可悲。这般腐朽透顶的朝廷，亡了，一点不冤。
“麻兄，可愿出山，给新朝搭把手？” 蓝杉没绕弯子，开门见山问道。
“啊？！” 麻应旧一听这话，惊得身子猛地一震，手里的茶杯都晃出了水，“大人明鉴！小人… 小人就是个走海的商人，身份低贱得很，连科举都没考过，哪有这本事当官啊？” 他脸上满是不解，声音都有点发颤，透着股惶恐。
“科举？新朝立国就把这陈腐玩意儿废了！再说那些考过科举的犬儒，新朝一个都不用。” 蓝杉摆了摆手，眼神笃定，“我看你心里装着天下，念着种花家，出来当官再合适不过。不过有句话得说在前头：新朝的官不是老爷，是给种花家办事的；要是敢坏规矩、坑百姓，自有天罚等着。你愿意干不？” 这话蓝杉说得格外郑重，眼神里带着不容置疑的认真。
“这… 小人就会算账、进货，真能当官？” 麻应旧还是没敢信，手指无意识地摩挲着桌沿，可语气里已经藏不住一丝动摇，谁不想为种花家做点实事呢？
蓝杉心里悄悄松了口气：只要动心了，就好办。你看他压根没追问 “天罚” 是啥，心里没鬼的人，才不怕这些。这人，心正！
“现在整个倭国都快被高句丽都护府清干净了，很快就能平定。我打算在这儿立个‘扶桑都护府’，管着这片地界。” 蓝杉把自己的想法说出来，目光直直看着麻应旧，“这都护的位子，我想让麻兄来坐，你看怎么样？”
这任命来得太突然，跟炸雷似的在麻应旧耳边响。他盯着蓝杉，眼睛瞪得溜圆，差点以为自己听错了，要不是蓝杉在祭坛显圣的样子早刻在他心里，这会儿怕是要吓得摔在地上。
他下意识左右看了看，想找个人确认下这不是梦，可屋里除了蓝杉再没别人，只对上蓝杉那满是鼓励和信任的眼神。
短暂的安静后，麻应旧深吸一口气，胸口起伏着，像是用了全身的力气，终于拱手沉声道：“大人这么看重… 应旧… 实在推辞不了，哪敢不从？今后必定拼尽全力，报答大人的知遇之恩！”
没想到他下决定这么快，比蓝杉预想的还干脆。
说完，他赶紧理了理皱巴巴的长衫，对着蓝杉认认真真行了个大礼，“应旧，叩谢大人抬举！应旧在这儿发誓，一定为种花家守好扶桑这块地，绝不让大人失望！”
蓝杉笑着把他扶起来：“麻兄快起来，有这份心就够了。既然当了扶桑都护，有三件事你得记牢：第一，做人要挺直腰杆，除了拜天地、拜祖宗、拜父母长辈，不用给任何人下跪，就算是我也不行；第二，现在就把剃发易服的破规矩废了，让大家都穿回咱们汉家的衣裳；第三，必须严令不准女子缠足，已经缠了的都放开。”
说着，他又关切地问：“你家里有女子缠足吗？”
“回大人，” 麻应旧脸上露出难受的神色，声音也低了些，“拙荆跟我从应天府来的时候，小时候缠过足。到了倭国就没再缠了，可底子已经坏了，成了残足。小女，小女，… 万幸还没缠。” 提到妻子的苦，他语气里满是心疼。
“残足也不是没救。” 蓝杉宽慰道，“方便让白姑娘去给她看看不？”
“还能治好？！” 麻应旧眼睛一下子亮了，满是惊喜，激动得转身就对旁边的白兰枝深深一揖，腰弯得像个虾米，“白姑娘！要是能治好拙荆，您就是我们家的大恩人！快请！快请！”
白兰枝轻轻点头，语气温和：“麻先生不用多礼，放足本就是蓝大人要求的。您带路吧。”
“好！好！大人您先坐会儿，我去去就回！” 麻应旧连忙跟蓝杉告罪，亲自引着白兰枝快步往后堂走，脚步都比平时快了不少。
没一会儿，后院就隐约传来女子又惊又喜的哭声，断断续续的，能听出是松了口气的激动。麻应旧很快回到前厅，脸上的喜色藏都藏不住，对着蓝杉连连作揖：“大人和白姑娘真是我们家的再生父母！应旧全家一辈子都忘不了这份恩！”
“都是该做的，不用谢。” 蓝杉表情严肃起来，“全中华受缠足苦的姐妹，以后都会放足。现在中原大地，已经有几百万姐妹成功放足。”
“对！对！就因如此” 麻应旧越说越激动，语气里满是愤慨，“那满清鞑子和他们的狗腿子搞出这酷刑，叫什么‘金莲’，其实就是把脚弄残！多好的姑娘，硬生生把脚缠成那样，太残忍了！小女… 我心里实在不忍心让她遭这罪，家中长辈虽提过，都被我以孩子还小为由拦下来了…” 说到这儿，他还后怕地拍了拍胸口。
蓝杉听出了他话里的意思，追问：“听麻兄这话，你早就不想回中原了？”
麻应旧的神色一下子暗了下来，重重叹了口气：“唉… 能有什么办法？为了孩子，我早就打定主意不让他们回去了。在这倭国，就算被管得严，至少能保住命，混口饭吃。中原故土… 那是我做梦都想回的地方，能不好吗？可恨那鞑子和他们的帮凶瞎折腾！抢天下的时候杀了多少人，坐稳了位子又搞文字狱，逼着人剃发留辫子、穿满人的衣裳，把咱们汉人当牲口使唤，收的税比山还重… 干的那些坏事，写都写不完！要不是每年还得冒险回去进货，这辫子和满装，我早扔了…” 说到痛处，他声音哽咽，话头猛地停住，眼圈都红了。
“哦！对了！” 麻应旧突然一拍额头，像是想起了什么大事，眼睛一下子亮了，“那帮祸害现在已经没了！大人您等会儿，我这就去把这身晦气衣裳换了！” 他急急忙忙起身，又跟蓝杉告了罪，快步往后院跑。
片刻后，一个穿着月白道袍的人走了出来。
说是道袍，其实更像明初民间常见的直裾便服，浆洗得有些发白，却干干净净。他一手摸着刚剃不久、还泛着青茬的头皮，一边自嘲地笑：“暂时先装装在家居士，等头发长出来，就能重新束发髻、戴方巾、穿斓衫了。那条辫子… 想想都恶心！” 话里满是对过去屈辱的痛恨，说 “恶心” 的时候，还忍不住皱了皱鼻子。
蓝杉见他这模样，也忍不住笑了。两人重新坐下，仆人端来新泡的热茶，茶汤冒着热气，飘着淡淡的茶香。蓝杉趁这功夫，把自己对扶桑的初步打算详细跟麻应旧说了：
“以后这扶桑都护府，高句丽都护朴正义会迁些高丽人过来，充实人口。麻兄也可以从种花家沿海那些人多、日子不好过的地方，招些愿意来拓荒的移民。嗯，给他们的田地，可以按中原的十倍算。移民第一年的吃穿用度和搬迁的钱，都从扶桑都护府的库里出。”
蓝杉心里琢磨：正好把从倭国缴获的钱财用在扶桑的建设上，取之于倭，用之于扶桑，既合理又能稳住人心，再好不过。
只是想到倭国本土那些的地名，蓝杉觉得口气太狂。他稍微想了想，就说：“这些旧名字别再用了，九州、四国、本州什么的都改了，以后就叫‘上扶桑’‘中扶桑’‘下扶桑’吧，简单清楚。”
“是！谨遵大人吩咐！” 麻应旧恭恭敬敬地应下。
这时候，一个侍女进来添茶。蓝杉注意到她走路稳稳当当，是实打实的天足，忍不住点头赞许 —— 这才是咱们中华女子该有的样子，能干活、有朝气，不用被裹脚捆在屋里。
他心里一动，对麻应旧吩咐：“等会儿你让人去周围传话，看看这儿还有没有心里装着中华、愿意为种花家办事、一起守扶桑的人，不管男的女的，都叫过来见见。”
“大人放心！我认识几家好友，跟我一样惦记着故国。我这就亲自去拜访，劝他们一起来干！” 麻应旧立刻领命，恨不得马上就去。
正好这时候，白兰枝搀扶着一位三十多岁的汉家女子走了出来，血条刷了出来 。
那女子脸色红润，眉头舒展，眼里也有了光。她走到蓝杉面前，恭恭敬敬行了个礼，声音温婉却带着激动：“民妇蓝馨洁，叩谢大人恩典！多谢您派白姑娘来治我的脚。听白姑娘说，大人心疼天下姐妹，想把缠足的陋习全废了… 馨洁在这儿，替天下受苦的姐妹，谢谢您的再造之恩！” 说着就要再下跪。
蓝杉赶紧伸手虚扶：“蓝夫人快起来，别多礼。缠足这破规矩，是野猪皮子孙及其帮凶立的恶政，害了太多人，必须彻底改掉！”
白兰枝也在旁边严肃地说：“夫人说得对！这缠足就是世间最恶毒的法子！一百六十多年了，多少汉家女儿被它毁了一辈子！就算把那些鞑子和帮凶全杀了，也解不了这恨！”
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