短暂的休息驱散了部分疲惫，却驱不散深山中潜藏的危险与机遇。
天色临近中午，林间的视野清晰了许多，但湿重的雾气依旧缠绕在林间，预示着天气可能转坏，两人收拾妥当，将床板等物收回空间，准备继续赶路。
走了一个多小时，江秀秀感到内急，她看了看怀中熟睡的孩子，对曲靖低声道：“我去那边一下，很快回来。”
曲靖点点头，抱着孩子，目光锐利地扫视着四周，确保安全。“别走太远，注意脚下。”
江秀秀应了一声，快步走向不远处一片较为茂密的灌木丛后，解决完个人问题，她正欲起身返回，眼角余光却忽然被几米外一丛独特的植物吸引。
那叶子……翠绿的掌状复叶，顶端簇拥着一簇鲜红的小浆果，在灰暗的林下显得格外醒目。
她心头猛地一跳，这形态，像极了她在《中药彩色图鉴》上看到过的人参！
“曲靖！”她按捺住激动，尽量压低声音却难掩急切地喊道，“你快过来看看这个！”
曲靖闻声，立刻抱着孩子敏捷地潜行过来，顺着她指的方向看去。他的野外知识更为丰富，仔细辨认了片刻，又蹲下身，小心翼翼地拨开周围的腐叶，露出了底下黄褐色的、带着环形纹路的根茎顶部。
“是人参，而且年份不浅。”曲靖的声音里也带上了一丝难得的波动。
在资源匮乏的末世，这种天然的宝药价值无可估量，无论是强身健体、吊命续航，还是作为交换硬通货，都极其珍贵。
“我们挖挖看！”江秀秀兴奋地从空间里取出小巧的工兵铲和专用的采集工具。
两人配合默契，曲靖负责警戒和指点，江秀秀则屏息凝神，像对待易碎的珍宝一样，小心翼翼地清理周围的泥土，生怕伤及任何一根须根。
这个过程极其耗费时间和耐心，但两人都甘之如饴。
当第一棵人参被完整地取出来时，那粗壮纺锤形的根部，密布的年轮和细长的根须，都昭示着它漫长的生长岁月。
曲靖粗略估计，这棵至少有两百年份。
这个发现极大地鼓舞了他们，接着，他们在这片不大的区域里仔细搜寻，又陆续发现了不少同样形态的植株。
看来他们是无意中闯入了一片罕为人知的野生人参群落。
挖掘工作持续了将近两个小时，两人将所有成熟的人参都小心采集完毕。经过清点，收获惊人：足足有30多棵！其中，达到两百年份的有3棵，一百年左右的7棵，剩下的也都在五十年以上！
江秀秀将这些宝贝用苔藓和树皮仔细包裹好，珍而重之地收进了系统空间最安全的角落。
脸上洋溢着收获的喜悦，连日的紧张和疲惫似乎都冲淡了不少。
“没想到还有这样的运气。”她感慨道，摸了摸怀中似乎也感受到父母轻松情绪而咿呀出声的孩子的小脸。
曲靖眼中也含着一丝笑意，但很快恢复冷静：“是运气，也是警示，这片山林人迹罕至，才能孕育这等药材，但也意味着更深的危险。我们得抓紧时间了。”
他抬头看了看天色，雾气似乎更浓了些。“必须在下雨前找到落脚点。”
意外的收获像一剂强心针，注入两人心间，他们再次踏上北行的路途，脚步似乎更轻快了些，对前路未知的艰险，也仿佛多了一份对抗的底气。
然而，收获了人参的喜悦如同短暂照亮暗林的微光，很快便被更实际的行路艰难所取代。
两人重新上路，脚下的路随着深入山脉腹地而愈发崎岖难行。
浓雾并未如期待般散去，反而愈发胶着，湿冷的空气能拧出水来，沾湿了他们的头发和衣衫，带来刺骨的寒意。
视线受阻严重，能见度有时不足十米，周遭的一切都仿佛被包裹在灰白色的棉絮里，声音也变得沉闷而模糊，这极大地增加了行走的难度和潜在的危险。
曲靖的步伐更加谨慎，他几乎是在依靠直觉和对风向、坡度细微变化的感知在引路。
手中的一根长木棍不断探向前方和两侧，检查着脚下是坚实的土地，还是松软的落叶层掩盖的坑洞，或是滑腻的青苔石。
江秀秀紧跟其后，怀里的孩子似乎也因为这湿冷不适而有些焦躁，小声地哼唧着。
她不得不分出一部分精力，轻声哼着不成调的摇篮曲，用臂弯的温暖安抚他，同时还要确保自己每一步都踩稳。
背上那个轻便的背包此刻也感觉沉重了几分。
“注意，前面坡度变陡，有碎石。”曲靖头也不回地低声预警，他的声音在雾气中显得有些失真。
江秀秀心中一凛，更加小心。
果然，脚下的路开始倾斜，松散的小石块在鞋底下滑动，发出窸窣的声响，她几乎是手脚并用，降低重心，才能勉强跟上曲靖的速度。
有几次，碎石滚落，带起一连串细小的回音，消失在浓雾深处，让人心惊胆战。
中途，他们遇到了一处小小的断崖，必须借助崖壁上垂落的藤蔓和突出的岩石攀援而下。
曲靖先将孩子用背带牢牢固定在胸前，敏捷地下去，然后在下方接应江秀秀，藤蔓湿滑，岩石冰冷，江秀秀咬紧牙关，依靠着末世后增强的体能和求生的意志，艰难地完成了这次下降，掌心被磨得火辣辣地疼。
“还好吗？”曲靖在她落地后，迅速扶了她一把。
“没事。”江秀秀喘着气摇头，甩了甩刺痛的手，立刻看向孩子，小家伙似乎觉得刚才的颠簸很有趣，正睁着乌溜溜的眼睛好奇地张望。
他们没有时间多做停留。
曲靖判断方向，继续沿着相对好走的兽径边缘前行，林间的植被类型悄然发生了变化，出现了更多高大的针叶林，树下堆积着厚厚的、富有弹性的松针，走起来虽然比泥泞地稍好，但松针掩盖下的情况同样不明。
寂静的雾林中，任何异响都被放大。
忽然，左前方传来一阵“咔嚓咔嚓”的、像是咀嚼骨骼的声响，伴随着粗重的喘息。
曲靖猛地停下脚步，手臂一横，将江秀秀护在身后，另一只手已经按在了腰间的武器上。
两人屏住呼吸，隐在一棵巨大的冷杉树后。
浓雾中，只能隐约看到一个庞大的、毛茸茸的黑影，正背对着他们，似乎在啃食着什么猎物。浓重的血腥气随风飘来一丝。
是变异熊？还是其他什么？江秀秀的心跳到了嗓子眼，抱紧孩子，大气不敢出。
曲靖眼神锐利，仔细观察了片刻，对着江秀秀做了个绕行的手势，示意她绝对不要发出声音。
他们小心翼翼地、一步步地向右侧移动，利用树木和雾气的掩护，尽可能远离那个危险的源头。
直到那令人牙酸的声音和血腥味彻底被浓雾隔绝，两人才稍稍松了口气，但脚步更快了。
必须尽快找到安全的庇护所，这雾气不仅是障碍，更是危险的帮凶。
又坚持行进了近两个小时，就在江秀秀感觉体力快要透支，小腿如同灌了铅一般沉重时，前方的曲靖再次停下。
“听。”他低声道。
江秀秀凝神细听，透过浓雾，隐约有潺潺的水声传来。
“有水源附近，更容易找到栖身之所。”曲靖判断道，调整方向，朝着水声传来的地方小心摸去。
果然，没走多远，一条不算宽阔但水流湍急的山溪出现在眼前。
溪水冰冷刺骨，撞击在岩石上泛起白沫，而更重要的是，在溪流对岸不远处，他们发现了一个被大量藤蔓和灌木遮掩的、黑黢黢的洞口。
曲靖没有贸然过去，他先是仔细观察了对岸和洞口周围的地形、痕迹，确认没有大型野兽频繁活动的迹象后，才捡起一块石头，用力投向洞口附近。
石头落地的声响在溪流声和雾气中显得有些沉闷，但洞内并无任何反应。
“你在这里等着，我过去看看。”曲靖让江秀秀和孩子留在溪边一棵大树后，自己则灵活地踏着溪中突出的石块，迅速过了河，悄无声息地接近洞口。
他拔出短刃，挑开藤蔓，侧身向内观察了片刻，又嗅了嗅空气中的味道，最终朝对岸打了个安全的手势。
江秀秀这才抱着孩子，小心地过了溪流。
这个山洞入口虽小，内部却别有洞天，十几平的空间足以容纳他们三人，而且相对干燥，地面是坚实的岩石，没有明显的动物粪便和巢穴痕迹。
最重要的是，它足够隐蔽。
“今天就在这里过夜。”曲靖放下身上的负重，开始仔细检查洞内每一个角落，确保没有其他出口或潜在危险。
江秀秀几乎是一屁股坐在地上，长长吁出了一口气。
终于，在夜幕和可能的大雨降临前，他们找到了一个可以暂时喘息的地方。
她赶紧从空间里拿出床板铺好，将已经饿得小声哭泣的孩子放下，准备喂奶。
洞外，浓雾依旧，溪流潺潺，预示着这深山中又一个不安宁的夜晚即将来临。
但至少，他们暂时有了一个栖身之所。赶路，仍在继续，但此刻，休息和恢复体力是首要任务。
曲靖在洞口布置好预警装置，回到洞内，接过江秀秀递来的热水和食物，两人在跳跃的露营灯微弱的光线下，沉默而迅速地补充着能量，为未知的明天做准备。
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