那串消失在丛林深处的光脚脚印,像一道冰冷的符咒,刻在了每个探索队员的心上。之前的疲惫、对日军哨站的惊愕,都被这更直接、更迫在眉睫的威胁感冲散。
“人……真的是人?”李铭的声音带着无法抑制的颤抖,他紧紧攥着木棍,指节发白,目光惊恐地扫视着周围每一片晃动的树叶,仿佛那后面都藏着一双眼睛。
王强也是脸色发白,喃喃道:“是……是其他幸存者吗?还是……那些日军……”他说不下去了,自己都被这个荒诞而恐怖的想法吓到。
“冷静!”赵医生低喝一声,尽管他自己的手心也在冒汗,“日军是几十年前的事了。这脚印是新鲜的,只能是和我们一样的现代人,或者其他……岛上的原住民?”最后这个猜测,连他自己都觉得难以置信。
肖飞没有参与他们的讨论。他依旧保持着半蹲的姿势,如同凝固的雕像,锐利的目光沿着脚印消失的方向,一寸寸地扫描着丛林。他的感官提升到极致,耳朵捕捉着风穿过叶隙的声音、虫鸣鸟叫,试图从中分辨出任何不和谐的动静。
没有。除了自然之声,什么都没有。那个留下脚印的存在,如同鬼魅般融入了丛林,消失得无影无踪。
但肖飞能感觉到。一种被窥视的感觉,如同冰冷的蛛网,粘在皮肤上,挥之不去。那不是野兽的注视,野兽的目光更直接,更充满野性。这是一种……带着审视、警惕,甚至可能是一丝好奇的注视。
他缓缓站起身,对着脚印消失的方向,沉默地举起长矛,矛尖在阳光下闪烁着寒光。这是一个无声的宣告,一个警告——我们知道你的存在。
然后,他收回目光,转向惊魂未定的队员,语气不容置疑:“走,回营地。保持队形,注意身后。”
回程的路,气氛紧绷到了极点。没有人说话,每个人都感觉后背发凉,仿佛那双看不见的眼睛始终跟在后面。李铭和王强几乎是一步三回头,赵医生也紧握着肖飞给他的那块金属碎片,神情凝重。
肖飞走在最后,倒持长矛,如同押送着无形的危险。他的大脑在飞速运转。光脚的脚印,意味着对方可能缺乏现代装备,但同时也可能更适应丛林环境。是敌是友?目的何在?为什么只是窥视,而不接触?
他想到了昨夜海上的光,想到了那个日军哨站和黄铜哨子。这些线索之间,是否存在着某种联系?
当他们终于看到营地那簇熟悉的篝火烟雾时,所有人都不由自主地加快了脚步,仿佛从那片被无形目光笼罩的压抑中逃了出来。
“怎么样?有发现吗?”林薇第一时间迎了上来,她敏锐地察觉到了探索队成员脸上不同寻常的紧张和苍白。
没等肖飞回答,王强就抢着说道:“有!有发现!我们发现了一个日本鬼子的老据点!还有……还有别人的脚印!光脚的!就在丛林里看着我们!”
他的话语如同投入平静水面的石子,瞬间在留守的几人中引起了骚动。小雅吓得捂住了嘴,孙伟也是脸色一变。连一直阴沉着脸的周峰,都猛地抬起了头,眼神中闪过一丝惊疑。
“日军据点?脚印?”林薇的心沉了下去,她看向肖飞,寻求确认。
肖飞点了点头,言简意赅地将发现废弃哨站和神秘脚印的事情说了一遍,略去了自己的部分推测。他拿出那个黄铜哨子和锈蚀的刺刀残骸,放在了地上。
实物摆在面前,由不得人不信。营地的气氛瞬间降到了冰点。原本以为只是与自然抗争,现在却卷入了历史的尘埃和未知的同类的阴影之中。
“他们……想干什么?”小雅的声音带着哭腔,下意识地往林薇身边靠了靠。
“不知道。”肖飞回答得很干脆,“但既然他们选择了窥视而不是接触,我们就要做好最坏的打算。”
他立刻开始调整营地的防御。“窝棚位置太暴露,需要加固。在营地周围设置简易的预警装置,用藤蔓和空的罐头盒。守夜增加到两人一组,重点警戒丛林方向。”
他的指令一条条下达,清晰而迅速。没有人提出异议,恐惧成为了最好的凝聚力。就连周峰,也默不作声地开始帮忙搬运石块,加固窝棚的基座。
然而,那种被窥视的感觉,并没有因为回到相对“安全”的营地而消失。
傍晚时分,负责在营地边缘设置预警陷阱的李铭,突然发出了一声短促的惊叫。众人循声望去,只见他脸色煞白地指着不远处的一棵大树下。
在那里,放着几枚红得诱人的、饱满的野果。果子很新鲜,断口处还渗着汁液,显然是刚刚采摘下来的。
而在野果旁边,沙地上,清晰地印着几个与他们在海岸边看到的一模一样的光脚脚印。
对方来过了。就在他们眼皮底下,悄无声息地来,又悄无声息地去。
没有攻击,没有现身。
只是,留下了“礼物”。
所有人都围了过来,看着那几枚野果,神色复杂。是善意?是试探?还是某种他们无法理解的仪式?
肖飞蹲下身,仔细检查着野果和脚印。果子无毒,是一种他们之前辨认过的可食用品种。脚印的方向指向丛林,来的和去的痕迹都很清晰,仿佛对方并不介意被他们发现。
他拿起一枚野果,在手中掂了掂,然后递给赵医生。“检查一下。”
赵医生接过,仔细闻了闻,又小心地刮下一点果皮看了看,最终点了点头:“应该没问题。”
但没有人敢吃。
这莫名的“馈赠”,比直接的攻击更让人感到不安。它打破了非敌即友的简单判断,将一切拖入了一片模糊的、充满未知的灰色地带。
肖飞站起身,望向那片再次被暮色笼罩的、深邃的丛林。
他举起那枚黄铜哨子,放到唇边。
他没有用力吹响,只是轻轻吐了一口气。
“吁——”
一声微弱、却异常清晰尖锐的哨音,刺破了营地的寂静,袅袅地飘向丛林深处。
这是一个回应。一个简单的、没有任何具体含义,却明确表示“我们收到了”的回应。
哨音落下,丛林依旧寂静。
但每个人都感觉到,那双无形的眼睛,似乎……眨动了一下。
夜幕,伴随着更深沉的未知,缓缓降临。
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