自任务堂冲突后，楚枫行事愈发谨慎。他深知那位刘执事背后的副院长一脉绝不会善罢甘休，明面上的刁难被挫败，下一次，很可能就是更阴险的陷阱。
果然，平静了不到数日，当楚枫再次前往任务堂，浏览那巨大的光幕寻找合适任务时，一个刚刚刷新出来的任务，立刻引起了他的注意。
“采集‘地火莲藕’，地点：学院东南三千里外‘熔火裂谷’，要求：至少五节品相完整的百年份莲藕。奖励：二百贡献点。”
楚枫的目光瞬间凝固。
地火莲藕？这是一种只生长在极端炽热地火环境中的稀有灵材，是炼制多种火属性高阶丹药的主材，价值不菲。二百贡献点的奖励，对于外院弟子而言，堪称巨额！
但问题是，熔火裂谷那地方，凶名在外！那里不仅环境极端，温度奇高，时常有地火喷发，更深处还栖息着大量火系妖兽，其中不乏堪比筑基境的强大存在！通常只有内院弟子组队，或筑基后期的执事才敢前往探索。
这样一个危险的任务，怎么会出现在外院弟子通常接取的低级任务区域？而且奖励高得如此不合常理？
事出反常必有妖！
楚枫几乎可以肯定，这绝对是一个针对他的陷阱！副院长一脉无法在学院内直接动手，便想借熔火裂谷的险恶环境和强大妖兽，将他除去！
他目光扫向柜台后方。今日当值的，换了一个面相憨厚的中年执事，但楚枫敏锐地注意到，在他看向那个任务时，那执事的眼神似乎闪烁了一下，随即又低下头，装作无事发生。
“诱饵已下，就等我上钩了么？”楚枫心中冷笑。
若按常理，他一个“凝气四层”弟子，绝无可能接取这种任务，必然会拒绝。但对方恐怕算准了他急需贡献点，且性格中必有坚韧不服输的一面，会冒险一搏。
楚枫站在原地，沉吟片刻。拒绝，固然安全，但意味着退缩，对方后续必然还有更刁难的手段。而且…二百贡献点，确实让他心动。更重要的是，他楚枫，何时怕过挑战？
“富贵险中求…”他眼中闪过一丝锐芒，大步走向柜台。
“执事师兄，我接取‘采集地火莲藕’任务。”楚枫平静地说道。
那中年执事抬起头，脸上露出一丝“惊讶”和“关切”：“这位师弟，你确定？熔火裂谷可不是善地，据说甚至有筑基妖兽出没，你这修为…”
“多谢师兄提醒，弟子自有分寸。”楚枫语气不变。
中年执事眼底深处掠过一丝得计的阴笑，面上却叹口气，一副“你好自为之”的模样，为楚枫办理了接取手续。
接过任务令牌，楚枫转身离开任务堂，眼神冰冷。对方越是希望他去，他越要去看看，这陷阱究竟有多凶险！
他没有告诉任何舍友此行目的，只言接了个外出任务，便独自一人离开了学院。
三千里路程，楚枫日夜兼程，并未耗费太多时日。越是靠近熔火裂谷，空气中的火灵气便越发狂暴灼热，大地也逐渐变为赤红色，草木稀疏。
最终，一道巨大无比、如同大地伤痕般的裂谷出现在眼前。谷中黑烟滚滚，热浪扑面，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，深处隐约传来岩浆流淌的轰鸣和不知名妖兽的嘶吼。
楚枫运转玄天眼，仔细观察裂谷入口处的能量流动和痕迹。很快，他便发现了几处极其隐蔽的阵法残留波动！这些阵法并非天然形成，而是人为布置，作用似乎是…聚集和吸引火系妖兽！
“果然是好手段。”楚枫心中寒意更盛。不仅任务地点危险，还提前布下引妖阵法，这是要确保他必死无疑！
他小心翼翼地避开那几个阵法区域，选择了一条能量相对紊乱、不易被察觉的陡峭小路，向下潜入裂谷。
谷内温度极高，岩石烫得足以灼伤皮肤。楚枫将九转玄天诀的玄气遍布全身，才勉强抵御。他不敢有丝毫大意，玄天眼时刻开启，规避着不时喷发的毒烟和地火，以及一些潜伏在岩缝中的小型火毒虫豸。
根据任务描述，地火莲藕生长在裂谷底部靠近岩浆河的区域。楚枫耗费了整整一天时间，才艰难地接近目标区域。
一路上，他遭遇了数次危险。一次差点踏入一片看似坚固、实则下方是沸腾岩浆的浮石区；一次被一群相当于凝气七八层的“火毒蝠”围攻，费了好大劲才摆脱；最危险的一次，一道毫无征兆的地火从脚下喷发，若非玄天眼提前半息洞察到能量异常，他恐怕已被烧成灰烬！
终于，在一片相对稳定的岩浆湖边缘，他看到了几株扎根于炽热岩石中、通体赤红、形态如同莲花根茎的植物——正是地火莲藕！
然而，守护在那里的，是一头体型庞大、浑身覆盖着暗红色鳞甲、散发着筑基初期恐怖气息的巨型蜥蜴——熔火蜥！它正趴在莲藕旁打盹，鼾声如雷，每一次呼吸都带起一股灼热的风暴。
楚枫屏住呼吸，隐匿所有气息。硬拼绝非明智之举。他仔细观察着环境，寻找机会。
时间一点点过去，熔火蜥仿佛陷入了沉睡。楚枫计算着它呼吸的节奏，等待着一个最佳的窃取时机。
就在他准备动手的刹那——
“嗷吼！！！”
一声狂暴无比的兽吼，猛地从另一侧谷壁传来！声音中充满了愤怒和痛苦！
只见另一头体型稍小，但同样凶悍的熔火蜥，正疯狂地攻击着谷壁！而那里，正是楚枫之前发现的一处隐蔽的引妖阵法所在！那阵法似乎被触发了，困住了那头熔火蜥，并不断刺激着它！
“不好！”楚枫脸色一变。
这突如其来的变故，瞬间惊醒了守护莲藕的那头筑基熔火蜥！它猛地抬起头，冰冷的竖瞳瞬间就锁定了试图靠近莲藕的楚枫！
被发现了！
陷阱中的陷阱！那引妖阵法，不仅是吸引妖兽，更是在必要时触发，制造混乱，断绝他的生路！
“吼！”熔火蜥暴怒，庞大的身躯却灵活无比，带着滔天烈焰，猛扑向楚枫！
退路已被另一头发狂的熔火蜥和激活的阵法阻断！前有强敌，后无退路！
楚枫眼中闪过狠厉之色，九转玄天诀全力运转，不再隐藏！
险象环生，死局已现！
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