黄鹤楼上，雅间之内，死寂如坟。
那句此尸，诸公，认，还是不认，如同一根淬毒的钢针，扎进了在场每一位大明朝顶级文官的耳朵里，又从耳朵钻进了心里，搅得五脏六腑都错了位。
酒气、脂粉气，被门口灌入的江风一吹，混杂着尸体上淡淡的血腥与石灰味，形成了一种荒诞而致命的气息。
钱谦益的眼皮，在剧烈地跳动。
他宦海沉浮数十年，什么风浪没见过？廷议上与政敌唾沫横飞，诏狱里和阉党隔空斗法，风花雪月间布局天下。可他从未见过这种阵仗。
一个十四岁的少年藩王，杀了东厂的提刑百户，然后把尸体像扔一条死狗一样，扔到你的酒宴上，问你认不认。
这不是请客吃饭，不是文章道德，不是阴谋诡计。
这是阳谋。
是赤裸裸地将一把沾着血的刀，拍在桌上，逼你做出选择。
“竖子狂悖！”
终于，那名最先反应过来的御史，一张脸涨成了猪肝色，指着朱至澍的手指都在发抖。
“你……你眼中还有没有君父，还有没有国法！滥杀钦命缇骑，此乃谋逆！杨总督，钱大人！此等逆贼，当立刻拿下，明正典刑！”
他义正辞严，声色俱厉，仿佛正气化身。
然而，杨鹤的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，钱谦益更是连眼皮都懒得抬一下。
蠢货。
钱谦益心中只有这两个字，到了这个地步，还在喊打喊杀？看不出对方身后那两排靖武军士卒眼中，根本不是人的眼神，而是狼的眼神吗？
看不出这少年从进门到现在，心跳都没有一丝紊乱吗？
拿下？拿什么拿？拿我们的项上人头去拿吗？
朱至澍甚至没看那御史一眼，他的目光，始终像两口深井，锁着钱谦益。
他笑了笑，再次开口，声音不大，却让杨鹤浑身一颤。
“杨大人，圣旨命你即刻入川，你滞留武昌，与诸公泛舟饮宴，此事，阉党知道吗？”
杨鹤的脸色，唰一下，白了。
朱至澍的目光又转向钱谦益。
“钱大人，方才在酒宴上，你们商议着如何徐徐图之，将我蜀王府的盐铁之利，归还正朔。此事，我又该不该知道？”
“轰！”
如果说，赵无臣的尸体是一柄砸开大门的重锤，那么这句话，就是一枚在雅间内轰然引爆的炸药！
在场的所有官员，包括钱谦益在内，脸上最后的一丝血色，也褪得干干净净。
恐惧！
一种比死亡更甚的，隐私被完全剥离，命运被他人彻底掌控的恐惧，攫住了每一个人的心脏。
他看着朱至澍，那张稚气未脱的脸上，挂着与年龄绝不相称的、冰冷的嘲弄。
这一刻，钱谦益终于明白了。
今天，他们不是在审判一个杀人凶手。
他们，是砧板上的鱼。
而眼前这个少年，是握着刀的人。
那名方才还慷慨激昂的御史，此刻张着嘴，像一条缺水的鱼，再也发不出半点声音。
认，还是不认？
这个问题，已经不再是问题。
钱谦益缓缓吸了一口气，又缓缓吐出。他那双素来锐利明亮的眼睛里，所有的震惊、愤怒、恐惧，都在这一呼一吸之间，被强行压了下去，取而代之的，是深不见底的权衡与决断。
他没有去看地上的尸体，而是深深地看了一眼朱至澍。
良久，他笑了。
那是一种极其复杂的笑，有欣赏，有忌惮，更有棋手找到对手的兴奋。
“呵呵……呵呵呵……”
钱谦益缓步上前，竟是亲手，将那名御史因震惊而失手掉落在地的酒杯，捡了起来。
他走到朱至澍面前，亲手为他斟满了一杯酒，酒液澄黄，香气四溢。
“殿下，说笑了。”
钱谦益将酒杯递到朱至澍面前，姿态放得极低，语气却恢复了从容。
“此獠，乃阉党安插在外的鹰犬，素来鱼肉乡里，构陷忠良，实乃国之巨蠹。其罪，罄竹难书。”
他声音陡然拔高，环视全场，一字一顿。
“今日，蜀王世子殿下，不避斧钺，不惧权阉，为国除此大害，乃我大明之幸，社稷之幸也！”
他对着朱至澍，长揖及地。
“钱某，代天下读书人，谢殿下，清君侧，诛国贼！”
满堂官员，有一个算一个，全都愣住了。
杨鹤更是目瞪口呆，看着自己的恩师，一时间没能转过弯来。
这……这就认了？
不但认了，还把朱至澍捧上了为国除害的道德高地？
这转折，比川剧变脸还快！
朱至澍没有去接那杯酒。
他看着眼前这位名满天下、未来也将臭名昭着的东林党魁，心中只有四个字：不愧是你。
脸皮，手段，一样不缺。
“钱大人客气了。”朱至澍淡淡道，“既是为国除害，那这具尸首，还有这块破牌子，便交由诸位大人处置了。”
“善！”钱谦益直起身，眼中精光一闪，“殿下放心，钱某明日便会联名湖广、南直隶诸位同僚，上疏一封。必将此獠罪行昭告天下，再奏请圣上，嘉奖殿下平叛、除贼之功！”
他话说得滴水不漏。
上疏，是把事情闹大，彻底把阉党拉下水。
嘉奖，是把朱至澍绑上东林的战车。
从此刻起，朱至澍杀人，在他们的口中，就成了东林党领导下的，一次伟大的、正义的、针对阉党的政治胜利。
朱至澍，从行凶者，变成了他们手中的一把刀。
好算计。
朱至澍心中冷笑，面上却不动声色。
他终于伸出手，接过了那杯酒。
就在钱谦益的嘴角，刚刚勾起一抹不易察觉的微笑时，朱至澍却并没有饮下，而是将酒杯，轻轻放在了旁边的桌案上。
他的目光，越过钱谦益，投向了他身后那名一直沉默不语的靖武军亲兵——那个开枪的士兵。
“钱大人，”朱至澍的声音，再次变得玩味起来，“刀，你借了。可你不好奇，我这把刀，为何如此锋利吗？”
钱谦益的笑容，僵在了脸上。
他顺着朱至澍的目光看去，看到了那名士兵腰间，那个造型古怪的皮套。
一股寒意，顺着他的脊椎，再次攀升上来。
是啊，赵无臣是怎么死的？
那声巨响是什么？
那穿透金牌的，又是什么神鬼莫测的手段？
朱至澍缓缓收回目光，重新看向钱谦益，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“这把刀，我蜀王府还有三千把。”
“钱大人，想不想……再多借几把？”
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