盛夏的喧嚣随着最后一声蝉鸣悄然远去，时节转入初秋。天高云淡，风里带来了谷物成熟的醇厚气息和果实的甘甜芬芳，吹散了夏末的最后一丝黏腻暑气。
姜芷的肚子已如揣了个熟透的西瓜，圆润饱满，行动也愈发笨拙。赵重山更是将她护得眼珠子似的，若非必要，绝不许她轻易出门，家中一应事务，连同“回味斋”的主要管理工作，都交由了愈发能干的春杏、秋菊以及赵重山提拔的一位稳重老成的镖师伙计共同打理。他自个儿则成了彻头彻尾的“家守”，除非镖局有非他出面不可的要紧事，否则必定寸步不离地守在姜芷身边。
这日清晨，阳光金灿灿的，透过窗棂洒进来，带着恰到好处的暖意。姜芷刚用过早膳，正由赵重山扶着在院子里慢悠悠地散步消食，院门外便传来一阵热闹的喧哗声，夹杂着车轮轱辘和骡马的响鼻声。
“头儿！嫂子！俺们来了！”大嗓门的是镖局里性子最活络的王虎。
赵重山眉头微蹙，下意识地往前半步，将姜芷护在身后，才沉声道：“进来吧，嚷嚷什么，仔细惊着你嫂子。”
院门被推开，王虎打头，后面跟着四五个镖局的精壮汉子，个个脸上洋溢着收获的喜悦。他们或挑着担，或推着独轮车，上面堆满了新鲜摘取的物事。
“嫂子，您瞧！庄子上送来的！今年可是个好年景！”王虎献宝似的指着车上的东西。
姜芷探头望去，眼睛顿时一亮。
最扎眼的是几大筐紫得发黑、饱满圆润的葡萄，上面还蒙着一层淡淡的白霜，散发着诱人的甜香。紧接着是好几袋颗粒饱满、金灿灿的麦子，还有几大捆沉甸甸的高粱穗子，红艳艳的，像一团团燃烧的火焰。此外还有几筐晚熟的蜜桃、黄澄澄的梨子，以及一些新挖的山药、土豆等时令菜蔬。整个院子瞬间被一股丰饶、喜悦的秋收气息所充斥。
“这么多？”姜芷又惊又喜。这些庄子是当初他们手头宽裕后，赵重山做主置办下的产业，本意是保证自家粮食蔬菜供应，没想到今年收成如此之好。
“可不是嘛！”另一个汉子咧嘴笑道，“庄头老周说，托嫂子和头儿的福，风调雨顺，加上您之前让带去的堆肥法子管用，这收成比往年足足多了三成！这些是头一茬最好的，紧着先给家里送来了！”
赵重山看着这满院的收获，脸上也露出了些许笑意，点了点头：“弟兄们辛苦了。把粮食入库归置好，果子捡鲜嫩的留下，其他的……”他看向姜芷，意思是让她拿主意。
姜芷抚着肚子，看着那几大筐晶莹剔透的葡萄，一个念头忽然冒了出来。她孕期不宜劳神，久未亲近厨房，此刻看着这丰收的果实，那股属于厨娘的本能又蠢蠢欲动。
“重山，”她眼睛弯弯的，带着点期待和狡黠，“我们酿些酒吧？”
“酿酒？”赵重山一愣，立刻反对，“不行，你身子重，怎能操劳这个。”
“不操劳，一点都不操劳！”姜芷连忙保证，“我就动动嘴皮子，指挥你们做。你看这葡萄多好，不酿些酒可惜了。还有这新收的高粱麦子，正好可以试试酿些粮食酒。等咱们孩子出生，正好赶上过年，到时候取出来，不管是宴客还是自家小酌，不都是美事一桩吗？再说了，将来孩子大了，还能喝到爹娘在他出生那年亲手酿的酒，多有意义！”
她一番话，既勾画了未来的温馨图景，又点出了其中的纪念意义，说得赵重山有些意动。他看了看姜芷亮晶晶的、满是渴望的眼睛，又看了看那诱人的葡萄，终究是败下阵来，但依旧板着脸强调：“说好了，只动嘴，不准动手。需要用力气的，都我们来。”
“知道啦，赵大人！”姜芷笑着应下，心情雀跃。
说干就干。赵重山立刻成了总指挥，指派王虎等人将酿酒的一应用具清洗消毒。自家原本就有几口闲置的大缸，被刷洗得干干净净，在院子里晾晒。又派人去集市上买回上好的酒曲和必要的工具。
首先处理的是葡萄。姜芷坐在廊下的宽椅里，背后垫着柔软的靠枕，身前放着一个小杌子，上面摆着洗净的葡萄。赵重山挽起袖子，带着几个粗手大脚的汉子，按照姜芷的吩咐，将葡萄一颗颗小心地摘下来，剔除坏果和梗叶，再用干净的软布轻轻拭去水分。
“动作轻些，别把皮弄破了，破了皮的单独放一边，我们待会儿做葡萄汁。”姜芷轻声细语地指导着。
赵重山平日里握惯了刀剑的手，此刻对付起这娇嫩易碎的葡萄，显得格外笨拙和小心翼翼。他眉头紧锁，全神贯注，仿佛在完成一项极其精密的任务。王虎等人看着自家威风凛凛的镖头这副模样，想笑又不敢笑，憋得十分辛苦。
“头儿，您这手法，比绣花还仔细哩！”王虎忍不住打趣。
赵重山一个眼风扫过去，王虎立刻缩了脖子。姜芷在一旁看得直乐。
葡萄处理好后，便是破碎入缸。这一步需要将葡萄捏碎，但不能捣烂果核。赵重山坚决不让姜芷沾手，自己洗净了手，按照姜芷说的，将葡萄放入干净的无油无水的陶盆中，用手轻轻挤压揉捏。深紫色的汁液很快染红了他的手指，浓郁的果香弥漫开来。
“就是这样，感觉到果肉分离就好……”姜芷在一旁点头。
破碎的葡萄连皮带肉带汁一起被装入晾干的大酒缸中，按照比例一层葡萄一层冰糖铺放。最后，姜芷让人将她特意要求准备的、碾成碎末的干玫瑰花苞撒了一些进去，增加风味。
“这就能成酒了？”赵重山看着满缸的葡萄混合物，有些怀疑。
“还早呢，”姜芷笑道，“这才刚开始，后面还要发酵、过滤、陈酿。接下来就看老天爷和时间的了。”她指挥着赵重山用干净的细纱布封住缸口，再用麻绳扎紧，移到阴凉通风的后院厢房里存放。
忙完葡萄酒，已是下午。姜芷歇了个午觉，醒来后又兴致勃勃地开始规划粮食酒。她用新麦和高粱为主料，搭配一些糯米，仔细计算了酒曲的比例。粮食需要浸泡、蒸煮、摊凉、拌曲，步骤比葡萄酒繁琐得多。
赵重山依旧是主力，带着伙计们在院子里支起大锅灶，蒸煮粮食。腾腾的热气混合着粮食特有的香气，笼罩着整个小院，充满了人间烟火的踏实感。姜芷就坐在不远处，一边喝着温水，一边适时地提醒火候、翻拌的时机。
拌好酒曲的粮食被装入另一个更大的酒缸，进行糖化发酵。姜芷特意嘱咐，要在中间掏一个酒窝，方便观察发酵情况。
一切忙完，已是夕阳西下。院子里飘散着葡萄的甜香和粮食蒸煮后的醇香，混合在一起，形成一种奇特的、令人愉悦的气息。几只大酒缸静静地立在厢房角落，仿佛沉睡的宝藏，等待着时间的点化。
王虎等人领了赏钱，欢天喜地地走了。赵重山打来温水，仔细地帮姜芷擦去额角并不存在的汗水，又蹲下身，轻轻帮她按摩有些浮肿的小腿。
“累不累？”他抬头问，眼神里带着关切。
“不累，”姜芷摇摇头，脸上是满足的红晕，“看着它们，心里就觉得欢喜，充满了盼头。”
她望着晚霞映照下的小院，目光温柔地落在那些酒缸上，又移到身边细心呵护着自己的男人，最后落到自己隆起的腹部。
“等明年这个时候，酒酿好了，孩子也该会爬了。到时候，咱们就在这枣树下，摆上小桌，倒一杯自己酿的酒，看着孩儿在铺的席子上玩耍……”她轻声说着，嘴角噙着幸福的笑意。
赵重山按摩的手顿了顿，抬起头，深邃的目光与她对上。夕阳的金光为他硬朗的轮廓镀上了一层柔和的暖色，他眼中的坚冰早已融化，只剩下如秋水般沉静的温柔。
“嗯。”他低低应了一声，握住她的手，“都会有的。”
秋日收获的硕果，在他们手中化作了承载着希望与甜蜜的玉液琼浆。这酒，酿的不仅是时光的滋味，更是他们对未来美好生活最殷实、最温暖的期盼。日子就像这酿酒的过程，需要耐心等待，细心经营，最终必将收获醉人的甘醇。
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