自从小安平落地，赵家原本规律的生活节奏便被彻底打破。尤其是夜间，新生儿的啼哭如同最不可预测的号令，让初为父母的赵重山和姜芷疲于应对。尽管两人轮番上阵，尽心竭力，但连续多日的睡眠不足，还是在他们脸上留下了痕迹。姜芷眼下泛着淡淡的青黑，即便用脂粉细心遮掩，也难掩倦容；赵重山虽体质强健，但白日处理镖局事务时，偶尔也会因精神不济而微微走神，这在以往是绝无仅有的。
这一日午后，姜芷刚将睡熟的儿子轻轻放入摇篮，自己几乎是沾着枕头就陷入了浅眠。然而，还没睡踏实，内室门外便传来了极轻的叩门声，伴随着张嫂压低的、带着歉意的声音：“夫人，可歇下了？”
姜芷一个激灵醒来，揉了揉额角，尽量让声音听起来平稳：“张嫂么？进来吧。”
张嫂轻手轻脚地推门而入，她是个四十出头的利落妇人，面容慈和，手脚麻利。她是镇上有名的“全福人”，自己生养了三个孩子都健健康康，又给好几户体面人家做过乳母，经验十分丰富。因着赵家给出的工钱厚待人也和气，她伺候得格外尽心。此刻，她手里端着一盅还冒着热气的汤品，脸上带着关切：“夫人，吵着您休息了。这是我刚炖好的红枣桂圆乳鸽汤，最是安神补气，您趁热用些，补补精神。”
姜芷心中感激，撑着手臂坐起身：“有劳张嫂了，我这就用。”
张嫂将汤盅放在床头小几上，却没有立刻离开，目光落在姜芷难掩疲惫的脸上，又看了看摇篮里酣睡的小少爷，犹豫了一下，还是开口道：“夫人，有句话，不知当讲不当讲。”
“张嫂但说无妨，您经验多，我还要多仰仗您提点。”姜芷温和地说。
张嫂这才走近几步，声音压得更低，透着真诚的劝慰：“夫人，老身是过来人，瞧得真切。您和老爷对小少爷那是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，这份心，天地可鉴。只是……这养育孩儿，是场持久战，最耗心神气血。尤其是夜里，小娃娃醒来五六回都是常事。您这刚出月子，身子骨还虚着，若是日夜操劳，铁打的人也受不住啊。老爷白日里还要操持外头的大事，若是也休息不好，长久下去，只怕……”
她的话没说完，但意思已经很明显。姜芷何尝不知这个道理，她轻轻叹了口气：“我也知道，只是安平一哭，我这心里就揪着，交给旁人，总是不放心。”
“老身明白，夫人是慈母心肠。”张嫂理解地点点头，“可夫人您想，若是您和老爷累倒了，小少爷岂不是更无人精心照看？我这把年纪，带大的孩子也有好几个，夜里警醒着呢。不若这样，往后夜间，就将小少爷的摇篮挪到隔壁我那屋里去。小少爷若是饿了，我再抱来给夫人喂奶。若是尿了、或是只是睡不安稳哼哼几声，这些琐事便都由我来料理。您和老爷夜里也能睡个囫囵觉，养足了精神，白日里才能更好地陪伴小少爷，不是吗？”
姜芷闻言，心中一动。张嫂这话说得在理。她和赵重山之所以辛苦，正是因为事无巨细都要亲力亲为，尤其是夜里那些并非饥饿引起的哭闹，往往折腾许久，耗神费力。若能有张嫂这样的熟手在夜间分担大部分琐碎照料，他们只需在孩子饥饿时起身喂奶，确实能轻松大半。
她看着张嫂诚恳的目光，知道她是真心为这个家着想。请乳母的本意，本就是为了分担抚育的重担，若因自己的不放心而一味硬撑，反倒辜负了这份好意，也于长远无益。
思忖片刻，姜芷终于点了点头，握住张嫂的手，感激道：“张嫂，您说得对，是我们想左了。那……往后夜里，就多劳您费心了。”
张嫂见姜芷听劝，脸上笑开了花：“夫人放心！这是老身分内的事，定会将小少爷照料得妥妥帖帖！您快把这汤喝了，好好睡一觉！”
是夜，按照商量好的，小安平日常用的物品连同他那张小巧的摇篮，被稳妥地移到了张嫂居住的厢房。那厢房与主卧仅一墙之隔，有任何动静都能及时察觉。
临睡前，姜芷亲自去看了看，见张嫂已将一切都安排得井井有条，温水、干净尿布、软巾一应俱全，摇篮也放在了离她床榻最近、最稳妥的位置，心中稍安。
赵重山对此安排起初也有些迟疑，他倒不是不信任张嫂，而是习惯了夜里亲自守护儿子的感觉。但在姜芷的耐心解释下，他也明白这确实是对所有人都好的选择。
这一夜，赵家小院似乎格外宁静。
姜芷和赵重山躺下后，两人都有些不习惯地竖着耳朵，聆听着隔壁的动静。然而，一夜过去，除了偶尔传来的、张嫂极轻的脚步声和压低了的哼唱声，并未听到预想中的啼哭。
原来，张嫂经验老道，往往在小安平刚刚发出一点不安的哼唧时，便能根据经验判断出是尿湿、燥热还是单纯的梦呓，并及时做出处理。许多时候，孩子甚至没来得及完全醒来，便在她的轻拍和安抚下再度沉入梦乡。只有在确需喂奶时，她才会抱着已经有些急切的小家伙轻轻敲响主卧的门。
如此，姜芷一夜只起来了一回，喂饱孩子后，很快又能重回梦乡。赵重山更是难得地一觉睡到了天色微明。
当第一缕晨光透过窗纸照射进来时，赵重山自然醒来，只觉得神清气爽，多日积累的疲惫感一扫而空。他侧头看向身旁的姜芷，见她呼吸均匀，面色红润，眉宇间那片挥之不去的倦色终于淡去，心中不由得一松。
他轻手轻脚地起身，披衣走出房门，恰见张嫂正抱着刚睡醒、精神头十足的小安平在院中透气。小家伙舞动着小手，咿咿呀呀，看见爹爹，立刻露出一个无齿的笑容。
“老爷，您醒了。”张嫂笑着问好，“小少爷夜里乖得很，就丑时末醒了一回，吃了奶又睡沉了，直到刚才才醒。”
赵重山上前接过儿子。小家伙似乎也休息得极好，眼睛格外明亮，小脸粉扑扑的。他心中感慨，对张嫂郑重道：“有劳张嫂了。”
“老爷客气了，这都是应当的。”张嫂笑着摆手。
早膳时，姜芷的气色明显好了许多，眼下的青黑淡去，眼神也恢复了往日的清亮。她给赵重山盛了碗热粥，语气轻快：“昨夜总算睡了个好觉，感觉像是活过来了一般。”
赵重山点头，嘴角有了一丝轻松的笑意：“张嫂确是得力。”他顿了顿，看着姜芷，“今日天气好，你若精神尚可，不如去‘回味斋’看看？自安平出生，你也有日子没去照看了。”
姜芷闻言，眼中闪过一丝光亮。确实，她心里一直记挂着食肆的生意，虽然赵重山和周武时常带回消息，说一切安好，但终究不如自己亲眼去看看来得踏实。有了充足的睡眠，她自觉精力充沛，便欣然应允：“好，我也正想去瞧瞧。安平有张嫂和小环看着，我也放心。”
用过早膳，姜芷仔细叮嘱了张嫂和小环一番，又亲了亲儿子的小脸，这才略作打扮，带着一种久违的轻松心情，出了门，往“回味斋”走去。
而赵重山到了镖局，处理起事务来也觉思路清晰，效率倍增。周武和李胜等都察觉到他今日的不同，玩笑道：“赵头，今日气色大好啊！看来昨夜小少爷格外体贴？”
赵重山难得地没有绷着脸，眼中带着一丝笑意，简单道：“张嫂夜里帮着照料，清净了不少。”
众人恍然，纷纷称是，都说有个得力的乳母确是省心不少。
姜芷到了“回味斋”，掌柜和伙计们见到她，都是又惊又喜，连忙上前问安。姜芷在店里转了一圈，查看了账目，询问了近来的生意情况，又去后厨看了看，对几位厨子交代了些新菜式的想法。虽然离开了一段时间，但她很快便重新掌握了食肆的运作，一番安排下来，井井有条。
在食肆待了大半日，处理完积压的事务，姜芷心中踏实了许多。回到家中，见儿子刚吃饱喝足，正被张嫂抱着在院子里晒太阳，小脸红扑扑的，十分惬意。
夜里，再次享受到夜间有人分担的轻松，姜芷和赵重山都深感这乳母请得值当。这并非推卸为人父母的责任，而是合理的分工与借力，让他们能从无止境的疲惫战中暂时解脱，得以喘息和恢复，从而能以更好的状态，去给予孩子更高质量、更持久的陪伴。
小家伙似乎也感受到了父母情绪上的放松，变得更加爱笑，咿呀学语的时候也多了起来。赵家小院里的气氛，因这巧妙的安排，愈发显得和谐温馨。这份“解疲乏”的巧帮，如同给这个初为父母的小家庭注入了一股舒缓而坚实的力量，让甜蜜的负担，真正变成了可持续的欢欣。
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