磐石堡的位置相对隐蔽，但并非完全与世隔绝。
“我们的防御还不够，”她找到莉亚和里克，
“高墙和铁丝网能挡住零星的威胁，但如果来的是大队人马，或者被行尸群发现，我们就是瓮中之鳖。”
莉亚抱着胳膊：“那我们就建立更远的预警系统和更多的陷阱。”
里克点头：“还可以把外围的树林清理得更开阔些，减少隐蔽接近的可能。”
卡莉斯塔沉默了片刻。
“也许……我们可以用敌人来防御敌人。”她轻声说。
几小时后，包括卡莉斯塔、莉亚、卡弗、麦克、特纳和博西在内的机动小队离开了磐石堡，朝着山下的公路方向前进。
他们驾驶着两辆改装皮卡，车上装着一些特殊的工具：厚重的帆布、粗麻绳、几把大号伐木斧和钢锯。
“卡莉斯塔，我们到底要去搞什么？”麦克一边开车，一边忍不住问，“神神秘秘的。”
卡莉斯塔缓缓道：“去抓几个‘劳动力’回来，免费的，而且永不疲倦！”
其他人面面相觑，不明所以。
越靠近诺克斯维尔市区边缘，行尸的数量明显增多。
他们在一个废弃的汽车旅馆附近停下了车。
这里游荡着大约二三十具行尸，基本都腐烂的厉害。
“就这里吧，”卡莉斯塔下令，“抓五到六个相对完整的！”
计划很简单，但也极其危险。
由卡弗和麦克吸引大部分行尸的注意力，将它们引开。
莉亚、特纳和博西负责警戒和清除零散靠近的威胁。
而卡莉斯塔，则要亲自示范她所谓的“处理”方法。
“莉亚，特纳，帮我控制住一个。”
卡莉斯塔抽出了匕首，又示意特纳带上伐木斧。
莉亚和特纳虽然满心疑惑，但还是毫不犹豫地执行命令。
她和特纳在大部分行尸被杀掉或者引走之后，悄无声息地靠近一具落单的男性行尸。
莉亚一个扫堂腿将其绊倒，特纳立刻用强壮的身体和膝盖死死压住它的背部，让它面朝下无法起身。
行尸发出愤怒的嘶吼，四肢胡乱挣扎。
卡莉斯塔走上前，深吸一口气，压下本能的反感。
她必须亲自做第一个！
“按住它的头！”卡莉斯塔命令道。
莉亚立刻用手死死固定住行尸不断扭动的头颅，因为太用力，行尸腐烂的头皮都被她不小心戳掉了一块。
卡莉斯塔蹲下身，目光冰冷，手起刀落！
匕首从行尸的下颌关节处切入，卡莉斯塔粗暴地用力一撬，再横向切割！
伴随着腐朽的肌腱和骨头被撕裂，她快速地将行尸的整个下颌骨连带着舌头一起卸了下来！
行尸的嘶吼瞬间变成了无声，整个上牙床暴露了出来，只有喉咙还在振动。
特纳面部抽搐了一下，嫌弃地说：“这老哥牙真黄！肯定不怎么看牙医！”
“现在，砍掉它的手臂！”卡莉斯塔镇定地说。
她示意特纳用斧头。
特纳虽然觉得这做法有点邪门，但执行起命令来毫不含糊。
他举起伐木斧，看准位置，“咔嚓！”“咔嚓！”两下，利落地将行尸的左右小臂从肘关节处砍断！
暗黑色的粘稠血液喷溅而出，扑面而来的腥臭味熏得三人不约而同地干呕了一下。
失去了下巴和手臂的行尸，虽然还在扭动，但彻底失去了攻击能力，只剩下躯干和腿在无力地蹬踹。
“看到了吗？”卡莉斯塔站起身，在行尸的裤子上擦了擦匕首，
“这样它们就咬不了人，也抓不了人！但它们还‘活着’，还能动，还能发出气味。”
她环视一圈有些目瞪口呆的队员们：“我们要把它们带回去，拴起来，插在铁丝网外面，或者分散在周围的树林里。
这样，从外面看过来，我们的基地就像是被行尸自然包围了一样。其他行尸只会以为这里有大量同类，对我们不感兴趣。
而活人掠夺者，看到这么多行尸，多半也会绕道走。先从磐石堡开始，等后续黑莓牧场外围建设完，再推广！”
一阵沉默。
这个想法太疯狂，太离经叛道！
利用行尸做防御？闻所未闻。
麦克第一个反应过来，他皱紧眉头：“会不会太冒险了？万一它们挣脱了怎么办？”
“非常之时，行非常之法！”卡莉斯塔看着他，语气坚定，“随着基地范围扩大到黑莓牧场，我们逐渐就没那么多人力一天二十四小时警戒整个外围了。
这些‘哨兵’不需要吃饭，不需要睡觉，永远不会背叛。至于挣脱？”
她指了指带来的粗铁链和锁头，“我们会把它们牢牢锁住，定期检查。这只是一道最最外层的防线。”
莉亚看着地上那只仍在扭动的无臂无颌行尸，又看了看卡莉斯塔，最终点头：“可以试一试。”
博西沉思了片刻，居然从技术角度表示了支持：“从之前的低语者计划来看，行尸确实对同类气味没兴趣。利用它们形成一道屏障，理论上能减少我们核心区域的直接压力。”
听着是挺有道理的，其他人也不再有异议。
“干活吧！”卡莉斯塔命令道。
接下来的过程重复而压抑。
他们如法炮制，又捕获并“处理”了四具相对完整的行尸。
大家动作越来越熟练。
麦克和卡弗甚至开始讨论哪个关节更好砍，用什么角度更省力。
卡莉斯塔坚持参与了每一次“处理”。
她知道，就像之前的“低语者”计划一样，作为提出者，自己不能站在一旁只看不动。
她必须分担这份血腥！
几次下来，卡莉斯塔的手上、衣服上沾满了污秽，臭得仿佛腌入味了。
莉亚默默地递给她水壶和一块干净的布，
“我没事。”卡莉斯塔摇摇头，努力挤出一个微笑，但笑容有些勉强。
没法子！太味儿了！
将五具处理好的行尸用帆布包裹起来，抬上皮卡后斗，并用铁链暂时固定后，小队迅速撤离了这片区域。
回到磐石堡，卡莉斯塔亲自指挥，将这五具“活体警报器”拴在了基地最外围铁丝网的不同位置，有的在显眼处，有的隐藏在树林边缘。
它们无声地扭动着，散发出行尸特有的腐臭，远远看去，确实像是几只自然聚集的行尸。
卡莉斯塔召集了里克，莉亚和巡逻队以及搜索队的负责人。
“从今天起，”她宣布，
“各小队外出时，如果遇到落单的行尸，按照我今天示范的方法，除掉下巴和手臂，带到外围分散锁起来。铁丝网外面弄一些，附近的山林里也布置一些。”
卡莉斯塔看着众人或惊讶、或疑虑的目光，继续道：“我知道这有些恶心，不太容易接受。
但我们是在为自己增加一道生存的屏障。这道‘行尸之墙’越厚，我们的核心区域就越安全！”
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