夏日的午后，蝉鸣聒噪，连风都带着一股懒洋洋的热意。村塾里，头发花白的周老夫子正摇头晃脑地讲解着《论语》，声音抑扬顿挫，试图压过窗外的蝉声。底下的学童们，大多有些昏昏欲睡，有的强打精神，有的则已小鸡啄米。
唯独坐在前排的林睿思，背脊挺得笔直，目光清亮，全神贯注地跟着夫子的节奏，时而提笔在粗糙的草纸上一丝不苟地做着记号。他年纪虽不是最大，却是学堂里最用功、也最得周夫子喜爱的一个。
只是今日，细心的周夫子发现，这平素最为专注的林家老四，眉宇间似乎也藏着一丝不易察觉的忧色，握着笔的手指偶尔会因为走神而停顿片刻。周夫子人老成精，联想到林家老二这几日去了镇上未归，心下便明白了几分。这孩子，是在担心他兄长呢。
课业讲解完毕，周夫子照例要考较一番。他捋了捋花白的胡须，目光在学堂里扫视一圈，最后落在了林睿思身上。
“睿思，”周夫子和蔼地开口，“方才所讲‘君子坦荡荡，小人长戚戚’，你且说说，作何解？”
林睿思闻声起身，恭敬地行了一礼，略一沉吟，便清晰答道：“回夫子，此言是说，君子心胸宽广，行事光明磊落，故而内心坦然自在；而小人心思狭隘，常怀私利算计，所以总是忧心忡忡，患得患失。”
“嗯。”周夫子满意地点点头，却又追问道，“依你之见，这‘坦荡荡’与‘长戚戚’，除了心境不同，于行事上，又有何分别？”
这个问题有些超纲，并非简单复述书中文义。其他学童都屏息望来，有些替林睿思紧张。
林睿思却不慌不忙，他想起二哥离家前夜，与父亲在院中交谈，言语间虽对前路未知有所顾虑，但更多的是一种为家拼搏的担当和决心，那眼神是亮堂的；他又想起村里某些长舌妇，背后议论他家异想天开，语气酸涩，眼神闪烁。两相对比，他心中豁然开朗。
他抬起头，声音清朗：“夫子，学生以为，君子坦荡，故行事磊落，不欺暗室，即便遇困阻，亦能持守本心，勇往直前，因其心正，故能凝聚力量，化险为夷。小人常戚戚，则行事多诡谲，算计得失，易生猜疑，遇事往往畏首畏尾，或行偏门左道，终难成事，因其心不正，故易生内耗，招致败亡。”
他顿了顿，联想到家中现状，语气更加坚定：“譬如家人远行谋事，家中牵挂者，若心向光明，信其品行能力，则牵挂化为支持之力，助其前行；若终日忧惧，疑神疑鬼，反而乱其心神，徒增负累。此亦坦荡与戚戚之别也。”
这一番解读，不仅切中肯綮，更融入了自身的体悟和家事牵挂，立意顿时高了一层。学堂里一片寂静，连最瞌睡的孩子都睁大了眼睛。
周夫子眼中闪过极大的赞赏，抚掌轻叹：“善！大善！睿思啊，你年纪虽小，却能由书及人，由人及事，窥见义理根本，实属难得！读书不在死记硬背，贵在明理践行。你能将圣贤道理与身边事融会贯通，假以时日，前途不可限量！”
他转向众学童，肃然道：“尔等当以睿思为榜样，读书需用心、用脑，更需用以指导言行。心正则行正，行正则运通，此乃亘古不变之理。”
众学童齐声应“是”，再看林睿思时，目光中已带上了敬佩。
得到夫子如此夸奖，林睿思心中亦是欢喜，脸上微微泛红，先前因担心二哥而产生的那丝阴霾，也在夫子“心正则行正，行正则运通”的话语中消散了不少。他再次躬身：“学生谨记夫子教诲。”
放学路上，同村的伙伴们围着他，七嘴八舌地称赞。
“睿思，你真厉害，夫子从没这么夸过人！”
“就是，说得真好，我听着都觉得心里亮堂了！”
林睿思只是谦和地笑着，并不多言。他抬头看了看天色，夕阳将云彩染成绚丽的锦缎。他心中默想：二哥为人机敏却秉性正直，行事坦荡，定能克服困难，顺利归来。自己更要用心读书，将来才能成为哥哥们的助力，光耀门楣。
回到家中，他将学堂里受夸奖的事轻声告诉了母亲。林周氏看着小儿子沉稳聪慧的样子，多日来悬着的心，仿佛也被这好消息熨帖得平和了许多。她摸了摸林睿思的头，柔声道：“好孩子，你二哥要知道你这般懂事上进，不知有多欣慰。”
这一刻，林睿思用他的方式，为这个被牵挂笼罩的家，注入了一份沉静向上的力量。而这份源于学识和心性的“坦荡”，似乎也悄然呼应着远方二哥正在经历的“好运”，共同维系着林家前行的航船。
（第四十四章 学堂的夸奖（四哥篇） 完）
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