高台上一片沉寂，长孙弘的叹息如一阵山里常有的风，吹散了众人面上因为刚刚铆足劲头操练兵卒所产生的汗迹，却又吹来了无法言状的郁闷情绪。
半响，李庭芝才幽幽的摇头，幽幽的道：“大宋向来以仁慈宽广立国，不擅杀降将，不为难降卒，为何在这节骨眼上，对范用吉这件事，如此处置呢？”
“因为不敢下决心跟蒙古人打呗！”虎贲军的高达愤愤然的接口：“朝廷向来前怕狼后怕虎，只要战事一开，前方稍有迟怠挫折就大惊小怪，生怕靖康之耻重演，我等为将者，最忌讳的就是你在前方卖命杀敌，后面的自己人却拖后腿，辛苦打下的一点成绩，转头就给你卖掉，下面的将士怨声载道，上面的高官却不置可否，在大宋当个武官，真……”
“住嘴！朝廷自有分寸，你在这里乱议论什么！我等武将，当然要听朝廷的话，否则还听谁的？”艾忠孝老陈稳重，听高达这莽夫越说越不像话，出声呵斥。
喝住高达，艾忠孝还朝长孙弘看了一眼，唯恐长孙弘怪罪高达妄论朝政。
他却不知道，长孙弘的蛮军里，这样的言辞司空见惯，宋廷有什么荒唐举动，往往是长孙弘第一个骂出来，下面的人接口骂成一团，真正的言论自由，别说议论两句，骂得难听的话都有。
其中有什么深意，唯有放纵引导这种行为的长孙弘自己最清楚。
所以高达发牢骚，这里的人没一个觉得有什么，反倒是艾忠孝出口制止，才招来旁人的一阵怪异眼神。
“高达说的，也不无道理。”果然，长孙弘缓缓说出来的话，给了艾忠孝一个定心丸，他站在高台的边缘，按着腰间刀柄目视下方的兵阵，如一头俯视自己地盘的雄狮：“不过现在说这些也无用，我们该把注意力，放在忽必烈大动干戈的，到底要干什么上面。”
“大人是说，北虏的意图？”李庭芝有些诧异：“不是很清楚吗？他是要打下范用吉，给其他汉地豪强一个警醒。”
“只怕未必。”艾忠孝思索道：“如果是仅仅为了教训范用吉，只需调动关中河中一带的万户就足够了，刘黑马、史天泽、札刺儿还有郝和尚等人加起来拥兵近五十万，足以碾压河南。现在他把济南、保定等地的万户统统征发，在两淮到京湖的阵线上全面铺开，这架势，不像是打范用吉那几万人的阵仗。”
“莫非他要新官上任三把火，起了一举过长江的心思？”刘整大吃一惊，赶忙道：“如果是真的这样，那朝廷可不得不防！”
长孙弘把手摆了摆，回过头来，肃容道：“不会的，灭宋没有那么容易，前些年阔出、阔端号称八十万大军南下，也在两淮四川等长江沿线吃尽了苦头，死掉一个王子也没有摸到长江彼岸的一寸土。忽必烈信心再强，也不会到这种程度。”
“相反的，他是一个谨慎的人，纵然冒险，也会胸有成竹之后再采取措施，勇敢这件事，如果过了，就成了莽撞。”长孙弘指指自己的脑袋：“他很聪明，不会这样干的。”
仿佛为了印证长孙弘话里所说的灭宋不易，校场上的几千蛮兵适时的齐声呐喊了一声，声音雄壮，震荡百里，将四周树林里的鸟儿惊起了一大片。
呐喊声里，几人在动脑筋，皱眉寻思。
长孙弘喜欢这种场景，他认为，这是提高手下人能力的一种极好的方式，大家聚在一起，对一个问题群策群力的思考，一个人的智慧始终有限，众人的脑筋集中在一起，迸发出的火花往往能激发每一个人的潜能，从而得到极大的提高。
所以此刻，纵然他心里早已有了答案，却不说破，等着有人去触碰，通过思考得到升华。
李庭芝第一个抬起头来，他有些不自信的看着长孙弘，略有迟疑的试探道：“莫非……忽必烈有别的打算？”
“说来听听。”长孙弘鼓励道。
“大人曾说过，要想掩饰一件事，最好的办法，就是制造一件更大的事出来，用后者的影响来掩盖前者。所以我想，忽必烈是不是也是用的这个法子。”
他瞅了一眼长孙弘，长孙弘兴致勃勃的抱着胳膊静听，其他人也凝神静气的看着他，顿时令这个参议出身的将官，信心大增。
于是李庭芝舔舔嘴皮，接着道：“忽必烈初到漠南汉地，人地两生，没有根基，没有亲信，甚至从我们那边传递过来的情报说，他连兵都没有带过去，仅仅是个光杆王爷。”
“这样的显赫身份，却没有相匹配的力量，非常尴尬，所以忽必烈必然急切，他需要立威，来换得汉地万户们的效忠。”
“怎么立威呢？当然不外乎两样，一是赏赐，大把的撒银子。二是军功，带着万户们打胜仗，用胜利来震慑。前面一样，忽必烈没有，他光着衣兜去的漠南。而后者，他也没有，他没有兵，怎么打仗？”
“故而我想，忽必烈唯有一条路，来在汉地站稳脚跟。那就是打垮范用吉，将汉地失去的，统统夺回来，将自己的在汉地诸万户心中，留下浓浓的强势烙印。”
“范用吉背后，就是大宋京湖制置使司，重兵集结，一旦开战，就是大战，很容易引发两国国战，如果单单在河南一地起争端，以后难免被动，所以忽必烈干脆一不做二不休，用了不知道什么利益诱惑，发动汉地所有万户，在正面战场上全面开战，先一步引发国战，强占先机，打大宋一个措手不及。从而令朝廷惊慌，以朝廷的惯例，一般都会主动求和，从而掌握主动权。”
“等到求和使者到达忽必烈身边时，河南必然已经被打下了，忽必烈就可以顺水推舟，止战休兵，还可以从朝廷那里得到大笔求和的好处。”
他一口气长篇大论，说了许多，一直到说完，见众人包括长孙弘都无人反驳，心情才平复。
“啪啪啪！”
长孙弘带头鼓掌，带着笑意道：“说得好，忽必烈心中想的什么，你差不多全猜到了！如果他在这里，一定会惊得眼珠子都掉出来的。”
众人也噼里啪啦的跟着鼓掌，赞赞有声，显然都觉得李庭芝说得有道理。
李庭芝连连拱手，口称惭愧。
“不过呢，你还少说了一件。”长孙弘等众人巴掌停息，才正容危颜的沉声道：“忽必烈在与大宋议和之前，会从夺回去的武胜军邓州逆汉水北上，从汉水河谷穿过，沿着河谷商道，奇袭我汉中。”
他看着众人，面容无比的凌厉，眼眸中的肃然，令所有人都感到如芒刺在背。
“他的最终目标，是收复汉中，把我们从刘黑马手里夺下的这片土地，重新还给刘黑马，唯有这样，他才能得到汉地关中万户彻底的效忠！”
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