“是……是有人逼我的！他们抓了我爹娘和小弟！”翠珠涕泪横流，语无伦次，“我没办法……我真的没办法……”
“谁？！”赵闯的手指收紧，几乎要将她的下巴捏碎，“名字！”
“我……我不知道他叫什么……他……他总是晚上出现，蒙着面……”翠珠痛苦地摇头。
赵闯松开手，猛地从旁边的火盆里抽出一根烧得通红的烙铁，炽热的气息瞬间逼近翠珠的脸颊，那恐怖的热浪让她发出凄厉的尖叫。
“我说！我说！！”求生的本能压倒了一切，“是……是‘影刃’大人！是他安排的！”
“影刃？”赵闯将烙铁又逼近一寸，灼热感让翠珠脸上的汗毛都卷曲起来，“说点有用的！如何接头？毒药如何传递？”
“是……是埋在灶房柴堆第三块砖下的暗格！每隔三日，会有指令放在那里！”翠珠闭着眼睛，尖声叫道，“指令是用一种特殊的密写药水，写在油纸内侧，用……用醋熏才能显形！”
赵闯眼神一厉，立刻对身旁的亲兵使了个眼色。
亲兵会意，迅速离去核查。
“指使你的人，有什么特征？哪怕一点！”赵闯收回烙铁，但目光依旧冰冷。
“他……他右手手背，有一道很深的疤痕，像……像是被野兽抓过的……说话声音有点沙哑……还有，有一次他转身时，我……我看到他腰间挂着一块令牌，黑色的，上面……上面好像刻着一条盘着的蛇……”翠珠竭尽全力回忆着每一个细节，这些细节在此刻的恐惧下被无限放大。
黑色的令牌，盘蛇图案！
赵闯瞳孔骤然收缩！
这图案，他并不陌生！
那是太子东宫直辖的“暗鳞卫”的标识！
虽然翠珠不知道幕后主使的名字，但这些特征，尤其是那独特的令牌，几乎已经将矛头直指东宫！
“还有吗？！”赵闯厉声追问。
“没……没有了……我真的只知道这么多……”翠珠瘫软在铁链上，如同被抽走了所有骨头，只剩下绝望的哭泣，“大人，求求您，救救我家人……他们是被逼的……”
不久，前去核查的亲兵返回，手中拿着一小张写着密信的油纸，对着赵闯重重地点了点头。
人赃并获，线索清晰。
赵闯看着眼前这个可怜又可恨的棋子，眼中没有丝毫怜悯。
卷入这等漩涡，无论是主动还是被动，结局早已注定。
赵闯冷漠地转过身，对守卫下令：“看好她！”
说完，赵闯大步流星地离开石牢，沉重的铁门在他身后轰然关闭。
******
连敏公主得知了赵闯对翠珠审讯的结果。
连敏公主挥了挥手，让赵闯退下。
在赵闯退下后，连敏公主在书房里陷入了深深的沉思。
太子哥哥的狠毒，超出了她的想象。
下毒……竟然用如此下作的手段！
太子哥哥就是想置她于死地！
太子哥哥做出这等事……看来，兄妹之间，已是不死不休之局！
一股冰冷的怒火在连敏公主心底熊熊燃烧。
不日，连敏公主截获一封罗天教密信，言罗天教高层近期在“落鹰涧”有一次重要集会。
落鹰涧，地势险要，易守难攻，是罗天教在三济地区的一个重要据点。若能一举端掉，无疑能重创其元气。
连敏公主决定亲率一千精锐，夜袭落鹰涧。
“去，请万汇货栈的万老板过来一趟。”连敏公主对一名亲卫吩咐道，语气不容置疑。
庄小维很快被请到了帅府。
庄小维依旧是一身青布长衫，面对连敏公主，态度恭敬却不卑微。
“不知殿下召小人前来，有何吩咐？”庄小维拱手问道，目光快速扫过连敏公主的俏脸。
连敏公主没有绕圈子，直接指向地图上的落鹰涧：“万老板常行走三济，对此地地形可熟悉？”
庄小维看了看地图，点头：“落鹰涧？倒是知道。山势陡峭，涧底水流湍急，只有东西两条小路可通，确实是一处险地。殿下问这里是……”
“我军即将清剿盘踞于此的罗天教势力，”连敏公主盯着庄小维的眼睛，“需要一个熟悉路径的向导。万老板想必能胜任……”
庄小维脸上露出一丝为难：“殿下，小人只是个商人，这打打杀杀的事情……”
“不是让你上阵厮杀，”连敏公主打断庄小维，语气带着一丝冷硬，“只需你在外围指引路径，确认有无异常。事成之后，自有重赏。若是不从……”她没有说下去，但威胁之意不言而喻。
庄小维沉默片刻，似乎在权衡利弊，最终苦笑一声：“殿下有令，小人岂敢不从……”
是夜，月黑风高。
连敏公主亲率一千精锐，借着夜色掩护，悄无声息地向落鹰涧进发。
庄小维被安排在一小队亲兵中间，跟在队伍中后部。
一切似乎都很顺利。
按照计划，部队抵达落鹰涧西侧入口，斥候回报，涧内确有火光人影，与情报吻合。
“进攻！”连敏公主长剑出鞘，低声下令。
精锐士兵如同暗夜中的猎豹，迅速扑向涧内的营寨。
然而，就在先头部队刚刚冲入营寨范围的瞬间，异变陡生！
“轰隆！”“轰隆！”
接连几声巨响从两侧山崖传来，巨大的滚木礌石带着雷霆万钧之势轰然砸落！
紧接着，箭矢如同疾风骤雨般从黑暗中倾泻而下，目标并非营寨，而是刚刚进入涧口、队形尚未完全展开的帝国军队！
“有埋伏！”赵闯目眦欲裂，挥刀格挡着箭矢，嘶声大吼。
营寨内的“罗天教众”也瞬间撕下伪装，露出里面早已准备好的引火之物，火箭射入，顿时火光冲天！
整个落鹰涧瞬间变成了一个精心准备的死亡陷阱！
连敏公主心头巨震，一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶。
中计了！
情报是假的！
里面的压根儿不是罗天教众！
这是一个针对她的陷阱！
是谁？
连敏公主脑海掠过盖伦太子那张阴鸷的脸容……
军队瞬间陷入混乱，前后被火海和落石阻断，两侧是陡峭山崖，无数箭矢从黑暗中射来，士兵们成片倒下。
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